Non. La plupart des quatre-vingts espèces de la famille des piranhas, qui vivent toutes dans les eaux douces d'Amérique du Sud, sont herbivores. Les stars des films d'horreur appartiennent au sous-groupe des Pygocentrus, qui, eux, ont un régime carnivore.
Ils découpent et arrachent de petits morceaux qu'ils avalent tout rond. Ils ne mâchent pas. En captivité, il faut les nourrir quotidiennement, sinon ils se dévorent entre eux.
Le piranha rouge, également appelé piranha à ventre rouge, est un poisson dont les mâchoires sont garnies de dents tranchantes capables d'infliger de sévères blessures qui peuvent être mortelles. C'est le piranha le plus connu et le plus vorace. Il atteint jusqu'à 46 cm de long et peut peser 3,5 kg.
Le piranha, poisson d'eau douce
Leur présence est particulièrement importante dans toute l'Amazonie, l'Orénoque, les cours d'eau des Guyanes, le Gran Chaco, le fleuve Paraná, le fleuve Uruguay et le Río de la Plata. En général, les piranhas vivent seuls mais peuvent se regrouper quand la nourriture se raréfie.
Mythes et légendes entourent depuis longtemps les piranhas. Popularisés dans le monde entier à la suite du film Piranha sorti en 1978, ces poissons jouissent aujourd'hui d'une réputation de mangeurs d'Hommes.
Les mystérieuses blessures qui ont fait quelques victimes à Hendaye comme dans le Var seraient dues à la morsure d'un poisson appelé le baliste commun. Ce poisson appelé Balistes capriscus vit essentiellement dans les mers tempérées à chaudes. Sa présence est identifiée en Méditerranée et en Atlantique.
Appartenant à la famille des Scorpaenidae, le poisson-pierre est tout simplement le poisson le plus venimeux du monde. Mesurant environ 40 cm, il est doté de 13 épines dorsales reliées à des glandes à venin.
La meilleure chose à faire est de ne pas bouger. Montrez au lion que vous n'êtes pas une menace, mais ne lui montrez surtout pas que vous avez peur. Tournez-vous de côté afin de vous placer côte à côte avec le roi des animaux et criez tout en tapant dans vos mains et en bougeant vos bras.
Restez calme et reculez lentement.
Ne le regardez pas dans les yeux, mais tournez-vous vers lui. Reculez lentement tout en vous efforçant de ne pas lui tourner le dos et de courir. Continuez à marcher à reculons jusqu'à ce que le tigre soit bien hors de vue, puis tournez-vous et éloignez-vous rapidement.
S'il persiste, ne lui tournez pas le dos et n'essayez pas de fuir en agissant comme une proie (justement) en proie à la panique. Faites plutôt des mouvements lents. S'il vous attrape, essayez, si vous le pouvez, de viser ses yeux et ses branchies, ses zones les plus sensibles.
Des biologistes de l'UNIL répondent. C'était en mai dernier, dans les Vosges. Un pêcheur français a sorti un piranha de la rivière et s'est fait mordiller en manipulant le poisson vorace. Durant l'été 2013, un pacu, cousin végétarien du poisson carnassier, a été pêché dans la Seine à Paris.
Son alimentation
La grande majorité des piranhas est herbivore, mais le piranha rouge est un poisson carnivore. Il est notamment attiré par l'odeur du sang. Il se nourrit principalement d'autres poissons, en repérant ses proies aux mouvements. Il se nourrit également d'insectes, mollusques, rongeurs, serpents.
Fugu, poisson mortel. Le fugu, c'est un poisson venimeux que les Japonais adorent. Ils le mangent en sashimi entre autres, payant parfois très cher pour s'offrir sa chair délicate. Mais si le poisson est mal préparé, c'est la mort.
Hormis ses dents, il n'y a pas d'autre élément dangereux sur le brochet contrairement à la perche ou au sandre qui sont bien armés pour se défendre.
Régulièrement, une rumeur vient ternir la tranquillité des eaux douces de France. Internet s'en fait l'écho, des témoignages, des reportages ont été publiés relatant des faits similaires. D'autres disent que ce ne sont que des rumeurs et que le silure, carnassier, ne mange ni chien ni homme.
La plupart des cas rapportés de mangeurs d'hommes sont des tigres, des léopards, des lions et des loups, ainsi que des crocodiliens.
Bien des légendes entourent ce poisson, notamment celle qui affirme que le silure est un mangeur d'hommes, or rien de plus faux ! Outre sa taille imposante, les humains ne font pas partie du régime alimentaire de ce poisson, bien au contraire, les seuls prédateurs des silures sont... les humains !
Le biologiste Yvon Crettenand a confirmé qu'il s'agissait bien d'une morsure de silure. Il souligne que le poisson "indésirable car il concurrence les espèces locales, ne représente aucun danger pour l'homme (...) les dents d'un silure sont très petites et ne peuvent en aucun cas déchirer les chairs", précise-t-il.
Reproduction, élevage :
Il n'y a pas de dimorphisme marqué entre mâle et femelle, et l'élevage est difficile, mais ces piranhas à ventre rouge ont été élevés dans des aquariums chez des amateurs.
Dans les zones où les piranhas sont présents en nombre, la pêche ne demande aucune patience. On notera que des mouvements de scion en surface, pour faire un bouillonnement, rendent les piranhas encore plus agressifs. L'utilisation d'une pince à poissons est conseillée pour éviter les morsures.
Ses dimensions et caractéristiques sont impressionnantes, les mâles peuvent atteindre 3,50 mètres de long pour 150 kg. Il dispose de 32 dents de 3,5 centimètres de long aussi acérées que celles du grand requin blanc, ce qui lui vaut le doux sobriquet de «piranha géant».