Le graphite est la structure la plus stable du carbone. Sa transformation en diamant ne se fait que dans des conditions extrêmes : quelques dizaines de milliers de fois la pression atmosphérique et une température de plusieurs milliers de degrés Celsius.
Le diamant subit plus de pression que le charbon
C'est à environ 150 km à 200 km sous terre qu'il se compose et sous une température pouvant s'élever jusqu'à 1400 °C. C'est dans cette condition extrême que se forme le diamant.
La technique utilisée par Diam Concept consiste à placer des lamelles de diamant dans un "réacteur", sorte de four à micro-ondes où sont introduits hydrogène et méthane qui, à très haute température, font cristalliser couche par couche les atomes de carbone, jusqu'à former un diamant brut.
Ils sont effectivement tous les deux constitués d'atomes de carbone.
Géologiquement, les diamants viennent des profondeurs de la terre. Il y a environ 3 milliards d'années, sous l'effet conjugué et exceptionnel de températures extrêmes et de pressions colossales, le carbone liquide situé sous le manteau terrestre à 200km de profondeur se cristallise et forme les diamants bruts.
Il peut être fendu après un choc, endommagé par certains produits chimiques, et rayé au contact d'un autre diamant. Lorsque le diamant est cogné à un certain angle sur un objet dur, la pierre peut se fendre.
Pourquoi le diamant est-il rare ? Une des premières raisons qui expliquent le prix élevé du diamant est sa rareté. Rappelons que le diamant nait de la cristallisation de carbone pur, une transformation qui a lieu dans les entrailles de la Terre et nécessite plusieurs millions d'années.
Le diamant naturel est un minéral constitué d'un seul élément, le carbone (C). Sa structure cristalline est cubique. Il se présente généralement sous forme de cristaux octaédriques avec des faces incurvées, les cristaux cubiques étant plus rare. Le diamant est habituellement incolore.
Le continent africain assure une grande part de la production mondiale (environ 60 % de la production mondiale) de diamant avec d'importants gisements dans des pays comme le Botswana (18 %), l'Afrique du Sud (9 %), la République Démocratique du Congo (15 %), l'Angola (6 %) ou la Namibie (1 %).
Sous très haute pression, le carbone cristallise dans un système cubique à face centrée nommé diamant, dans lequel chaque atome est lié à quatre autres (distance interatomique de 136 pm ). Le diamant, grâce à la résistance des liaisons carbone-carbone, est, avec le nitrure de bore, la matière la plus dure à rayer.
Les cendres sont récupérées après la crémation, le carbone en est extrait, converti en graphite, puis porté à haute pression et haute température afin de se transformer en diamant brut de 0,15 à 2 carats. La pierre est ensuite taillée et polie afin de pouvoir sertir un bijou, comme une bague ou un pendentif.
Le Cullinan II ou Second Star of Africa (« la Seconde Étoile d'Afrique ») est une pierre de 317,4 ct . Ce diamant est actuellement serti sur la face avant de la Couronne impériale d'apparat, un des autres joyaux de la Couronne britannique.
Le pink star est le diamant de couleur le plus cher au monde. Conçue à partir d'un diamant brut de 132.5 carats, cette gemme ovale de 59.60 carats à été vendue à 71.2 millions de dollars à Hong Kong. Elle a été dénichée par le chanceux joaillier chinois Chow Tai Fook lors d'une vente aux enchères.
On estime généralement que le prix d'un diamant de 1 carat peut aller de 2 000 € à 25 000 €. Ce prix peut varier en fonction du type de diamant : par exemple, le prix d'un diamant princesse de 1 carat dépassera rarement les 10 000 € et le prix d'un diamant coussin de 1 carat ira jusqu'à 17 000 € environ.
La Russie. Selon Statistica, la Russie fait partie des plus gros extracteurs de diamants en 2021, avec 15 millions de carats. C'est dans l'immense région de Sibérie que se trouvent ces pierres précieuses extraites dans des conditions et des températures extrêmes.
Échelle de couleur du GIA
Cette échelle de couleur va de la lettre D (totalement incolore) à Z (teinté), il n'existe pas de grade A, B ou C. La couleur D est donc la meilleure couleur pour un diamant, la pierre sera totalement incolore, elle aura aucune trace de teinte, elle sera parfaitement blanche visuellement.
De l'endroit où on l'achète
Les diamants bruts d'assez bonne qualité sont vendus à prix pas cher vers les mines de diamant. Exemple : environ 50 US$ /carat en Guinée pour de petits diamant de moyenne qualité.
Ils sont fait de carbone pur, et restent donc très vulnérables à un ennemi très banal : le feu ! En effet, un diamant brûle facilement comme un bout de charbon en produisant uniquement du C O 2 CO_2 CO2.
Le diamant est fragile
N'exagérons rien mais c'est un fait ! Le diamant présente une fragilité à ne pas négliger. Elle est due aux plans de tension présents dans sa structure cristalline. Un choc violent et ciblé sur un plan de clivage peut ébrécher un diamant ou l'« égriser » dans le langage des lapidaires.
On sait que le diamant ne peut se former que dans l'environnement chimique particulier d'un bain silicaté à sulfures et sous des pressions et températures élevées ; ces conditions sont rencontrées à de grandes profondeurs, au moins 150 à 400 km dans la partie supérieure du manteau terrestre.
Le Diamant Rouge, le « Moussaief »
Le diamant de couleur rouge de Moussaieff est un diamant de 5.11 carats de taille triangulaire brillant (parfois appelé trillion ou trilliant) classé de couleur « Fancy Red » par le GIA (Gemological Institute of America).
L'antimatière, voilà la substance la plus chère au monde. À côté, l'or fait bien mauvaise mine. Et pour cause, celle-ci est estimée à 45 300 milliards d'euros le gramme.
Les diamants roses, verts et bleus restent les plus rares et donc les plus chers au monde. L'émeraude, très célèbre pour sa couleur verte si particulière, est considérée comme la deuxième pierre la plus précieuse. A cause de ses particularités, elle est plus difficile à se former et donc à trouver.