Pour savoir si vos tomates ont besoin d'eau malgré la pluie, grattez la surface du sol sur 2 cm. Si la terre est sèche sous la couche superficielle : arrosez !
Quand la tomate manque d'eau, elle vous le fait savoir. Vous verrez que ses feuilles vont flétrir. D'apparence, les feuilles vont pointer vers le bas. Comme si la plante était fatiguée, qu'elle se ramolissait.
Les tomates en manque d'eau se repèrent à un feuillage mou, pendant, mais vert. Un arrosage et la plante se redresse, tout rentre dans l'ordre.
Il est important d'observer les plants régulièrement pour détecter les symptômes d'un mauvais arrosage des tomates. Des feuilles flétries ou des taches noires (le cul noir de la tomate) pourront indiquer un stress hydrique, alors que si vos fruits sont fendus, cela serait dû à un excès d'eau.
Pour avoir de belles tomates, mieux vaut réussir l'arrosage. Arrosez à peu près tous les jours, à raison d'un litre d'eau par jour, et par plant, notamment quand il fait chaud et sec ! Plutôt que de se munir d'un arrosoir, mieux vaut opter pour un kit d'irrigation en goutte-à-goutte bien réglé.
En fonction des régions et des conditions climatiques
Évidemment, dans le sud de la France, les arrosages seront un peu plus fréquents, à raison d'un apport d'eau tous 2 à 3 jours. Ailleurs, arroser tous les 4 à 5 jours suffit amplement, même en période de fortes chaleurs.
Attention, l'humidité favorise l'apparition du mildiou. Pour éviter que votre culture ne soit envahie par ce champignon, vous ne devez jamais mouiller les feuilles. Seuls les pieds des plants doivent être humidifiés. Par ailleurs, vous ne devez pas oublier de réaliser un paillage.
Par températures modérées, arrosez le matin, afin d'éviter un coup de froid pendant la nuit. Par temps chaud, arrosez plutôt le soir, afin que vos plants bénéficient de la fraîcheur toute la nuit.
Maintenir l'arrosage pendant votre absence
Munissez-vous d'une bouteille et faites plusieurs petits trous dans le bouchon. Placez la bouteille au pied de vos tomates à l'envers. Elle irriguera la terre petit à petit. Vous pouvez découper le fond de la bouteille qui pourra récolter l'eau de pluie en cas d'averse.
Dans tous les cas, ce n'est pas une maladie du sol, ni d'insectes : Manque d'eau : En période estivale, les tomates ont besoin de plus d'eau. Coup de soleil : Si les feuilles sont touchées, les fruits peuvent aussi l'être. En début de saison, les feuilles sont plus vulnérables.
Prévenir l'apparition de maladies
Quel que soit l'état de mûrissement de vos tomates, enlever les feuilles situées tout en bas du pied, surtout celles qui sont en contact avec le sol. L'humidité y est plus importante, et elle risque d'entraîner l'apparition de maladies qui gagneraient vite les fruits.
Paillez généreusement
Pour garder la terre humide en permanence, un paillis épais (5 à 10 cm) sera étalé au pied des plants de tomates et tout autour. Toutes sortes de mulchs peuvent convenir : tontes de gazon séchées, foin, paille, etc...
On recommande souvent un traitement au sel d'Epsom pour prévenir la pourriture apicale sur les tomates. Dans cette maladie, causée par une carence, l'extrémité du fruit noircit et s'enfonce. Alors, sel d'Epsom à la rescousse! On le dilue dans l'eau, on en arrose la plante et les fruits qui suivent restent en bon état.
Excès ou manque d'eau rend les feuilles des tomates jaunes
Les feuilles jaunes peuvent être le signe d'un problème d'arrosage des pieds de tomates et notamment d'un excès d'eau qui va produire une asphyxie des racines et la mort du plant peu de temps après que toutes les feuilles aient jauni.
Fichez deux piquets dans le sol au pied du plant de tomate, en les inclinant de quelques degrés vers l'extérieur. Faites grimper sur chaque piquet un bras du pied de tomate. Ainsi ouvert, le cœur de la plante est bien aéré, il profite plus de la lumière du soleil. Résultat : une production doublée sur le pied.
Effeuillez le bas du plant de tomates
Quelques semaines après la plantation, dès que le plant a formé 1 ou 2 étages supplémentaires de feuilles, ôtez la paire de feuilles la plus basse en la coupant avec l'ongle ou un sécateur.
C'est normal : les feuilles de tomates se recroquevillent pour s'abriter des rayons du soleil et lutter ainsi contre l'évaporation de l'eau.
Grâce à sa teneur élevée en azote, en phosphore et en potassium, le marc de café constitue un véritable allié des plantes car il stimule leur croissance. En plus d'améliorer la qualité du sol, il fournit de l'énergie et des nutriments. Toutefois, lorsqu'il est humide, le marc de café peut moisir facilement.
Ainsi, à quelle heure arroser le potager quand il fait très chaud ? C'est simple : 2 heures avant le coucher du soleil, soit entre 18h et 19h en plein été. Si vous le faites trop tard, de l'humidité peut se produire, ce qui peut entrainer le développement de maladies.
Un sol trop pauvre
Des pieds à la tige fine, au feuillage peu fourni ou jaune, qui se développent peu, peuvent indiquer un problème de nutrition, une carence en nutriments. La tomate est une plante gourmande, qui a besoin d'un sol riche pour bien se développer et donner de beaux fruits.
Ainsi, pour enrichir les sols de votre jardin et/ou de votre potager, on recommande de ne pas épandre plus de 500 grammes de marc de café par mètre carré et par année. Il suffit de le saupoudrer en couche fine directement sur la terre, de préférence là où sont plantés les fleurs, les fruits et les légumes.
Le cycle de croissance de la tomate
La durée de vie d'un plant de tomates sous serre est de 5 mois : mai, juin, juillet, août et septembre. Toute l'énergie de mère nature est alors concentrée à son maximum. Votre plant de tomate va produire 6 à 8 grappes de tomates sous serre et 4 ou 6 s'il est cultivé dehors.
Les plantes à éloigner de la tomate
Les plantes également de la famille des Solanacées, comme la pomme de terre, l'aubergine (Solanum melongena), le poivron, ne font pas bon compagnonnage avec la tomate. Leur ennemi commun est le mildiou, notamment lorsque les étés sont humides.