Le myrte commun (Myrtus communis), appelé aussi Nerte, évoque le bassin Méditerranéen (Corse, Sicile, Sardaigne...) où il pousse à l'état sauvage dans la garrigue et les bois. Cet arbuste buissonnant au port dressé a pour particularité d'être très odorant, par ses feuilles comme par ses fleurs.
* Le Myrte est une des plantes emblématiques du maquis corse. Il y prolifère, donnant des petites baies rondes et parfumées. Celles-ci arrivent à maturité de décembre à février. Lorsque leur peau se fripe, on peut procéder à la cueillette.
Le myrte est un arbrisseau très répandu dans les maquis du pourtour méditerranéen qui se révèle être très polyvalent en gastronomie. Ses branches, ses feuilles ainsi que ses boutons floraux sont utilisés comme aromate et condiment pour relever le goût des plats de viandes ou de poissons.
Comment reconnaître le myrte ? Cet arbuste originaire du bassin méditerranéen mesure entre 1 m et 3 m de haut. Ses petites feuilles sont ovales, vert foncé, brillantes et persistantes. Ce feuillage dense lui vaut d'ailleurs de faire partie des plantes cultivées en bonsaï.
Décongestionnante respiratoire, veineuse, lymphatique et prostatique. Grâce à sa richesse en alpha pinène et en limonène, l'huile de myrte vert tonifie les parois veineuses et contribue à améliorer la circulation sanguine et lymphatique.
Dans les traditions il est dit que le myrte est garant d'éternelle jeunesse s'il est planté par une femme. Que ce soit chez les Perses, les Grecs ou les Romains, c'est un arbre sacré, symbole de Vénus, déesse de l'amour, de la beauté et de la fertilité.
Le myrte est un arbuste très courant dans la nature, tout particulièrement dans le Bassin méditerranéen. Il se distingue à ses feuilles ovales et pointues. Ses fleurs blanches à l'arôme poivré laissent place à des baies. Longtemps oubliées, ces baies permettent pourtant de réaliser de délicieuses recettes.
La myrte est un arbuste de la même famille que l'eucalyptus ou le giroflier, qui donne le clou de girofle, présent dans tout le maquis du bassin méditerranéen, notamment en Corse, en Sardaigne et en Sicile. Son odeur est aromatique, résineuse, cireuse, légèrement fruitée.
La plante est parfois appelée myrtillier ou arbrêtier. Étymologiquement, la myrtille est un myrte de petite taille, du latin myrtus lui-même issu du grec murtos. Malgré leur vague ressemblance, le myrte et la myrtille n'ont pas de proche parenté biologique.
En France, on le trouve principalement en Corse où il est appelé myrte commun ou myrte de Corse.
Semis et plantation du myrte
Plantez le myrte dans un sol léger , plutôt acide, bien drainé, à exposition ensoleillée et abritée des vents froids. Installez-le par exemple au pied d'un mur plein sud.
Le vin de myrte produit selon cette recette a une couleur rose éclatant, fuschia translucide, et des saveurs extraordinaires et multiples. A consommer frais (avec modération, le mélange est très chargé en alcool) par ex au goûter de grands, pour accompagner du brucciu, ou un fiadone.
En infusion, elles sont astringentes, digestives et luttent contre les diarrhées infantiles. Des feuilles fraîches, on extrait une huile essentielle qui a des propriétés antibiotiques et antiseptiques recommandées dans les infections respiratoires et urinaires.
Les baies parfumeront aussi bien des liqueurs et des vins de Myrte que des viandes comme le gibier. Il suffit d'ajouter quelques baies en début de cuisson dans un ragoût de viande ou une poêlée de légumes, dans une volaille rôtie, mijotée ou farcie, dans des marinades de viandes, des pâtés ou des terrines.
Les préparations à base de plantes sont préconisées contre les bronchites, les sinusites, les otites, les diarrhées et les hémorroïdes. Les fruits constituent un remède contre la dysenterie, l'entérite et les hémorragies [2]. Aujourd'hui, le myrte est connu pour ses propriétés anti-inflammatoires et hypoglycémiantes.
A savoir sur le myrte
Il offre une jolie floraison estivale de couleur blanc, en général de juin à octobre, délicatement parfumée. Il se pare ensuite de baies noire que l'on utilise pour faire de la liqueur, notamment en Corse et en Sardaigne.
Le myrte commun (Myrtus communis), appelé aussi Nerte, évoque le bassin Méditerranéen (Corse, Sicile, Sardaigne...) où il pousse à l'état sauvage dans la garrigue et les bois. Cet arbuste buissonnant au port dressé a pour particularité d'être très odorant, par ses feuilles comme par ses fleurs.
Le bleuet cultivé est commercialisé en France sous l'appellation bluet des Vosges ou « bleu vert Vosges ».
La brimbelle, l'autre nom de la myrtille sauvage
Fort logiquement, elle pousse sur un “brimbellier”, et non sur un myrtillier comme dans le reste du pays. La chair bleu foncé de ces petites baies est bien plus parfumée et goûteuse que celle de la myrtille de culture, le bluet.
La récolte du myrte, une étape importante
Il faudra attendre que celles-ci soient bien mûres et même légèrement fripées pour les récolter en hiver. La meilleure période de récolte s'étend de décembre à janvier si possible en lune montante afin que toutes les saveurs soient stockées dans les fruits.
Dès l'Antiquité, elle est utilisée par les Grecs comme traitement assainissant des voies respiratoires et de la toux. L'huile essentielle de Myrte rouge (Myrtus communis L.) est extraite des feuilles par distillation à la vapeur d'eau. Ses molécules principales sont le 1,8-cinéole, l'α-pinène et l'acétate de myrtényle.
Idéalement, gardez ce vin apéritif à l'orange au frais pour une meilleure dégustation. Été comme hiver, la douceur de l'orange s'exprime avec rondeur.
L'arrosage du Myrte ne devra pas être trop fréquent car il ne résiste pas à l'excès d'eau. En été, il faut l'arroser abondamment une fois par semaine. En hiver, l'arrosage est plus espacé (1 fois, chaque 8 ou 10 jour).
La liqueur de myrte, blanche ou rouge, se boit normalement en digestif après un bon repas. On vous conseille de la boire très fraiche, voire "frozen" avec - si nécessaire - un peu de glace pilée. Pensez donc à en avoir toujours une bouteille au frigo pour un(e) ami(e) de passage.
Par voie cutanée, 1 goutte de Myrte Rouge dans 4 gouttes d'huile végétale à appliquer sur le ventre après le repas. À partir de 6 ans. Par voie orale, 1 à 2 gouttes de Myrte Rouge sur un support neutre 2 fois par jour pendant 5 à 7 jours. Ne pas utiliser en ingestion chez les enfants sans avis médical.