Le critère le plus fiable lors de l'observation d'un rapace en vol est sa silhouette générale, en particulier la forme de ses ailes et de sa queue, ainsi que sa taille. Une buse variable (l'un des rapaces diurnes les plus courants en France) possède une silhouette trapue, avec une queue large et arrondie.
Caractéristiques communes
Les aigles sont de grands rapaces planeurs diurnes qui possèdent des pattes puissantes et de grandes serres qui leur permettent de saisir leurs proies. Ils ont une vue perçante leur permettant de repérer celles-ci à distance.
Les Aigles royaux sont des oiseaux superprédateurs, les adultes en bonne santé ne connaissant pas de prédateurs.
D'autres confusions sont possibles avec la Buse variable, mais l'Aigle s'en distingue aisément par son envergure et sa taille beaucoup plus imposantes.
Comment reconnaître un faucon ? Les faucons font partie de la famille des falconidés qui regroupe des rapaces diurnes de petite ou de moyenne taille, au corps robuste, à la tête globuleuse et au bec crochu puissant. Ils arborent tous une sorte de moustache de couleur noire.
La poitrine du Faucon crécerelle est striée et ces stries s'affaiblissent vers le ventre, devenant plutôt des taches. Chez l'épervier, la poitrine est barrée (striée chez les juvéniles) mais le ventre est toujours barré (4).
«Il faut remettre les pendules à l'heure!» Les aigles n'attaquent pas les animaux domestiques. C'est un mythe selon l'ornithologue Alain Clavette. Le grand duc d'Amérique, par contre, peut facilement se régaler d'un chat ou d'un petit chien.
PRÉDATEURS. Certes, le grand corbeau pille parfois l'aire de l'aigle et n'hésite pas à le harceler en vol, tout comme les chocards (bien souvent appelés à tort « choucas ») et autres craves ou faucons. Mais, le seul ennemi avéré de l'aigle est l'homme.
Le féroce aigle couronné
Grâce à ses serres, il est capable de broyer la tête des singes ! Sachant qu'il s'attaque quelquefois à l'Homme, faites attention, un aigle peut en cacher un autre !
L'aigle a une symbolique guerrière dans plusieurs pays et il est reconnu pour sa force dans le monde entier. Pour les Romains il a été choisi comme le symbole de l'armée. Ce rapace était d'ailleurs très présent dans la Rome Antique et il est toujours associé de nos jours à la puissance de l'état Romain.
Le super pouvoir de l'aigle : l'immortalité
Dès l'Antiquité, les grecs considèrent « le plus fort et le plus rapide des oiseaux » (dixit L'Iliade d'Homère) comme l'attribut du maître des dieux, Zeus, qu'il aide à vaincre les Titans.
Les aigles royaux français sont présents dans les Alpes, les Pyrénées, la Corse et le Massif Central. Depuis la fin des années 60, le nombre de couple estimé est passé d'une soixantaine à environ 250 actuellement, la moitié environ dans les 5 parcs nationaux de montagne.
L'aigle royal, est un rapace prédateur parmi les plus puissants du monde puisqu'il se hisse juste derrière la harpie féroce (Harpia harpyja). Il est considéré comme le roi des rapaces.
Le plus fort des animaux, ce n'est ni le lion ni l'aigle, ni la baleine bleue. L'animal quasi immortel, le plus robuste, celui qui résiste à tout (températures et pressions extrêmes, radioactivité, vide spatial, etc.), c'est le tardigrade !
Dans le grand récit de mythologie indienne, Le Mahabarata, l'aigle géant Garuda, avatar du dieu Vishnu, vole au secours du héros en lui servant de monture pendant le combat.
On dit parfois que l'aigle royal aboie. Il a une voix aiguë qui ressemble à celle de la buse variable. Les oisillons poussent des cris pour demander de la nourriture à leurs parents.
Le chat, bon deuxième
Aussi, même si l'odorat du chien est légendaire, celui du chat n'est pas négligeable. Ajoutez à cela une ouïe plus impressionnante que celle du chien et des yeux mieux adaptés à la nuit et minou l'emporte dans la catégorie «supersens».
Rencontres entre chats et renards
Des observations effectuées au cours des recherches qui ont eu lieu dans les villes de Zurich et Genève ont montré que durant la nuit il y a régulièrement des rencontres entre renard et chat. Celles-ci n'ont généralement aucune conséquence.
Les chats détestent les sons trop forts. De même pour les bruits brusques. Avec leur ouïe est très fine et développée, les petites boules de poils sont hypersensibles au moindre son. Les matous détestent l'eau.
L'extrémité des ailes est également un élément différenciant chez ces rapaces. Elle est plutôt ronde chez l'aigle, tandis qu'elle est pointue chez le faucon. Les plumes qui habillent le bout de l'aile sont appelées rémiges. Elles sont particulièrement écartées chez l'aigle en vol.
Se laisser porter par le vent
Ce piqué est vraiment ce qui rend ces oiseaux si particuliers. Ce faisant, ils peuvent atteindre des vitesses allant jusqu'à 300 km/h, ce qui fait du faucon pèlerin l'animal le plus rapide de la planète!
Les différences physiques entre milan et buse ne s'arrêtent pas là. Avec son envergure sensiblement plus grande (140 à 160 cm) que celle de la buse (110 à 130 cm), le milan noir se distingue de sa cousine, plus trapue. Son allure et son vol en paraîtront plus élégants, la buse arborant une allure plus ronde.