Les volcans anciens ont laissé d'importants gisements métallifères (or, cuivre au Chili). Le soufre est exploité au Kawah Idjen en Indonésie. En région péri-volcanique, l'énergie du sous-sol peut être exploitée : c'est la géothermie. Le volcan est aussi source de santé (thermalisme).
Il peut y avoir des courants, des piscines d'eau chaude ou des fractures libérant du gaz vers la surface. L'énergie géothermique vient du fait que la croûte terrestre contient de l'eau et que l'eau est réchauffée par la chaleur du magma stocké sous le volcan. Cette énergie géothermique peut être exploitée.
En effet, les volcans jouent un rôle majeur dans le cycle de production du gaz carbonique, lequel a contribué à l'effet de serre de notre atmosphère. C'est cet effet de serre qui permet de garder l'eau des océans à l'état liquide en maintenant une température assez élevée.
À l'intérieur des volcans, l'eau et le feu cohabitent. Leur interaction génère une circulation de fluides chauds et acides, qui forment les systèmes hydrothermaux. On peut parfois en observer l'une des manifestations : ce sont ces fumées blanches - fumerolles - qui s'échappent de la surface lorsque le temps s'y prête.
Ce sont les laves, coulées de roches en fusion, mais aussi les lahars, coulées boueuses de cendres et lapillis souvent issues de la présence d'un lac volcanique ou d'une épaisse couche de neige sur le volcan.
LE NYIRAGONGO (République démocratique du congo - rdc)
Ce volcan est dangereux car ses coulées de lave sont extrêmement rapides et peuvent dévaler une pente à une vitesse de 100 km/h, et aussi parce qu'il menace une région peuplée d'environ 1,5 million d'habitants.
Une étude hawaïenne parue le 8 mai 2020 dans la revue Earth and Planetary Science Letters révèle les caractéristiques de ce qui est désormais le plus grand volcan du monde : le Pūhāhonu, dans l'archipel d'Hawaï. Les Gardner Pinnacles, à 1.100 kilomètres au nord-ouest d'Honolulu, capitale de l'archipel d'Hawaï.
Près des volcans, une agriculture prospère
Résultat : l'eau se condense et entraîne la formation des nuages, donc de la pluie, dans une région où à la base, il fait sec. Ajoutons à cela, des coulées de lave qui rendent des sols riches en minéraux, donc très fertiles.
Les volcans ont également des aspects positifs, puisqu'ils sont une formidable source de minéraux divers (soufre, cuivre, or, argent), d'énergie (géothermie) et de terrains agricoles fertiles (cendres). Jusqu'au début du XXe siècle, les éruptions volcaniques pouvaient être la cause de grandes famines.
Il existe quatre groupes de volcans : strombolien, vulcanien, hawaïen et peléen. Ils sont classés selon le type d'éruption qui dépend de la nature du magma qui s'écoule. Plus celui-ci s'est formé en profondeur et moins il contient de silice. Il est ainsi plus fluide.
Les volcans se manifestent régulièrement par des éruptions. Celles-ci sont de deux grands types : effusives et explosives.
Ils sont généralement situés aux endroits, où les plaques tectoniques (des plaques flottant sur la surface du globe terrestre) se touchent. En Europe, on en trouve surtout en Italie et en Islande. Dans les autres continents, ils sont très présents au Mexique, au Chili, au Japon, en Indonésie et aux Philippines.
L'eau contenue dans la lithosphère plongeante s'en échappe alors et vient hydrater le manteau, provoquant sa fusion partielle en abaissant son point de fusion. Ce magma remonte et traverse la lithosphère chevauchante, créant des volcans.
En général, le réveil d'un volcan s'amorce avec plusieurs signes : augmentation de la fréquence des tremblements de terre, augmentation de la température du sol ou encore émanation de gaz du sous-sol.
Certains gaz volcaniques (notamment le dioxyde de souffre, SO2) peuvent interagir avec l'atmosphère et produire des pluies acides, ayant des impacts importants sur la végétration, les cultures et les pâturages.
Les gaz volcaniques font des bulles hors de la lave ou s'échappent à travers le sol ou des cheminées volcaniques. Les gaz volcaniques les plus communs sont la vapeur d'eau, le dioxyde de carbone, le dioxyde de soufre, l'hydrogène, le sulfure d'hydrogène et le monoxyde de carbone.
Il est possible de conclure l'exposé sur les volcans éteints du Massif central. Au cours de l'exposé, l'élève devra employer un vocabulaire précis et parfaitement maîtrisé : plaques, croûte terrestre, manteau, noyau, magma, cratère, lave, coulée, dôme, éruption, panache, cheminée, nuée ardente…
Il fait partie des 44 volcans en activité recensés dans le pays depuis 1950. Seule l'Indonésie en compte plus, avec 58. Les États-Unis se classent juste derrière le Japon, avec 42 cratères actifs, alors que les pays européens où il y en a le plus sont l'Islande et la France (9 chacun).
Le volcan cantalien est le plus ancien, entre -11 et -3 millions d'années. Ce stratovolcan, volcan doté de plusieurs bouches émissives, est aussi le plus vaste d'Europe avec ses 2 700 km2 et ses 70 km de diamètre.
Précisions nouvelles sur la découverte du volcanisme en France : Nicolas Guettard, ses prédécesseurs, ses émules clermontois. La découverte des volcans éteints d'Auvergne par Guettard en 1751 est l'une des dates-clefs de l'histoire de la Géologie.
«La chaleur extrême brûlerait probablement vos poumons et vos organes finiraient par lâcher. “L'eau à l'intérieur de votre corps se transformerait en vapeur, pendant que la lave ferait fondre votre corps de l'extérieur vers l'intérieur”, explique David Damby, un chimiste de l'USGS Volcano Science Center.
Une chambre magmatique peut ne plus être alimentée pour des raisons intrinsèques comme la pression et la température du milieu, et les forces tectoniques. Cette chambre magmatique peut alors s'effondrer sur elle-même (comme une grotte qui s'effondre).