Il lui faut une belle cage spacieuse d'au moins 80 cm de long par individu et un accès régulier et sécurisé en extérieur afin de lui permettre de se dégourdir les pattes. Son alimentation de base se compose d'herbe fraiche, de foin et de fruits et légumes de qualité auxquels s'ajoutent des mélanges de graines.
L'élevage des cobayes, qui cohabitent parfaitement avec les autres espèces élevées, se pratique en liberté, à même le sol, dans une case en terre battue tenant lieu de cuisine, où les ustensiles et les meubles servent de cachette aux animaux (figure 3).
Ne retirez pas brusquement votre main, votre cochon d'Inde pourrait prendre peur. Pour donner confiance à votre cochon d'Inde, présentez-lui fréquemment des friandises. Il va s'habituer petit à petit à votre présence. Il verra que vous n'êtes pas une menace pour lui et vous pourrez alors commencer à le caresser.
La cage et le matériel
La litière doit être changée deux à trois fois par semaine. Le fond de la cage peut être nettoyé avec du vinaigre blanc pour enlever les traces d'urines pour désinfecter à l'eau de javel. Plusieurs fois par semaine, il faut nettoyer l'abreuvoir et les écuelles à l'eau chaude et bien les frotter.
Le cochon d'Inde est un herbivore strict, c'est-à-dire qu'il consomme exclusivement des végétaux : plantes, fruits et légumes frais ou secs. Ses besoins énergétiques doivent être remplis en lui donnant 1/10ème de son poids en légumes frais chaque jour, de petites quantités de fruits et du fourrage (foin) à volonté.
Eviter absolument les croquettes pour chien ou chat qui sont toxiques pour les cochons. Cette alimentation est beaucoup trop riche en protéines et lipides pour eux (même à très petite dose) et trop salée.
Où placer la cage de votre cochon d'Inde
Sa cage doit bien évidemment être située à l'abri du soleil, de l'humidité, des courants d'air et de la fumée. Enfin, placez sa cage en hauteur, jamais sur le sol où l'air est trop froid, mais pas trop haut non plus, afin qu'il puisse observer facilement les environs.
Les cochons d'Inde apprécient beaucoup le confort. La plupart d'entre eux aiment dormir ou se reposer dans un endroit chaud, avec une surface agréable. L'idéal est de leur offrir un petit nid en laine polaire et rembourré.
Faites sécher le bac avec une serviette et les accessoires dans votre égouttoir à vaisselle. Les accessoires en bois comme les cabanes, les plateformes d'angle sont nettoyables au vinaigre blanc. Vaporisez sur les traces d'urines et rincez simplement avec une éponge humide.
Votre cochon d'Inde vous laisse le nourrir à la main.
Laissez une piste d'en-cas comme des indices, et appelez gentiment votre animal. Au bout d'un moment, ils viendront d'eux-mêmes jusqu'à votre main, et une fois accoutumés à ce contact particulier, le lien spécial entre animal et maître sera complet.
Le « groulement » Lorsque vous caressez votre cochon d'Inde adoré, il peut être particulièrement détendu, zen et émettre ce type de vocalise. Dans ce cas, cela signifie qu'il raffole de vos caresses !
Votre animal tremble peut-être de froid.
Attention, ne laissez jamais l'appareil immobile au-dessus d'une même zone, réglez le sur la température la plus basse et évitez les oreilles qui sont très fragiles et sujettes aux brûlures. Les tremblements sont également parfois la manifestation d'un problème de santé.
En animalerie, un cochon d'Inde coûte entre 15 et 40 euros en fonction de son espèce. Auprès d'un éleveur, comptez 20 à 80 euros selon le type d'animal et la longueur de son pelage, ceux à poil long étant globalement plus recherchés et plus chers.
A l'origine, les chats sont plutôt des prédateurs pour les rongeurs. Certaines familles en prennent même pour cette raison, afin de chasser souris, rats et autres mulots… Même si l'instinct de chasseur est atténué chez le chat de compagnie, il reste quand même présent.
Une porcherie du type élevage familial ou artisanal peut être édifiée en matériaux rustiques, mais elle doit être solidement conçue, les porcs arrivant au poids de 80/100 kgs pouvant démolir facilement des installations trop légères. La plateforme ou semelle reposera sur un sol ferme, ou affermi si nécessaire.
Caressez votre cochon d'Inde et saisissez-le en douceur. Pour bien le tenir, glissez une main sous son ventre et soulevez-le tout en continuant à le caresser pour le rassurer. Placez un doigt devant l'une de ses pattes et soutenez son arrière-train avec votre autre main. Ainsi maintenu, il se sentira en confiance.
Jouez toujours une petite mélodie pour votre cochon d'Inde quand vous lui apportez sa nourriture. Après un certain temps, le cochon d'Inde va arriver tout affairé dès qu'il l'entendra. Vous pouvez aussi le laisser faire le beau pour attraper une friandise et vous faites sonner une clochette à ce moment-là.
Le petit rongeur a besoin d'un lieu tempéré et des températures trop froides pourront être néfastes à sa santé. Si vous n'avez encore jamais sorti votre cochon d'Inde, commencez à le faire au printemps ou en été, à un moment où la température n'est ni trop froide ni trop chaude.
D'autres jeux et jouets sont adaptés aux cochons d'Inde et prennent d'autres formes que les balles. Il existe notamment un jouet en forme de cage, en pin naturel, renfermant un grelot. Vous trouverez aussi de petites haltères en bois (pin naturel) avec clochette.
Toutefois, les cochons d'Inde nécessitent beaucoup de litière et vous pouvez hésiter à utiliser du chanvre, compte tenu de son prix élevé. La litière de tremble est alors une bonne alternative. Le tremble est un feuillu non toxique. C'est une litière très douce, confortable, absorbante et camouflant bien les odeurs.
Liste de fruits autorisés : abricot, ananas, banane, clémentine, fraise, framboise, mangue, melon (jaune et vert), mirabelle, myrtille, pomme. Liste de fruits autorisés mais à limiter en quantité : cerise, kiwi, litchi, nectarine, orange, pêche, poire, raisin.
Les aliments interdits pour le cochon d'Inde
les pâtes, qu'elles soient crues ou cuites ou assaisonnées, le pain, les gressins.
Ce n'est pas parce qu'il semble beaucoup apprécier le pain dur que c'est bon pour lui. Le transit du cochon d'inde n'est pas adapté aux aliments qui contiennent des céréales. De plus, le pain va gonfler dans son estomac, lui occasionnant des lourdeurs. Privilégiez l'herbe fraîche et les légumes qu'il apprécie le plus.