Au Royaume-Uni et dans les colonies britanniques, on continua à circuler à gauche sur la chaussée. L'arrivée de l'automobile va affirmer cette distinction entre pays sous influence britannique et donc roulant à gauche, et les autres.
La raison est en fait historique. Au Moyen Âge, les cavaliers, droitiers pour la plupart, portaient leur épée à gauche afin de pouvoir la dégainer rapidement. Sur les routes, il fut donc décidé de chevaucher à gauche, pour éviter que les armes ne s'entrechoquent.
Les Anglais, qui avaient des routes plus étroites ont utilisé un autre type de chariot, équipé de seulement deux chevaux et d'un siège et où il était alors plus facile pour le cocher de se mettre à droite pour tenir son fouet sans gêner un éventuel passager.
En Angleterre, conduite à gauche oblige, on prend les ronds-points dans le sens des aiguilles d'une montre, c'est-à-dire à l'envers (de notre point de vue). En revanche, comme chez nous, l'automobiliste déjà engagé sur le rond-point est prioritaire : pensez bien à regarder sur la droite avant de vous engager.
Le poste de conduite à droite permettait aussi de surveiller le bord de la route souvent en mauvais état et de ne pas tomber dans les ornières. Lorsque le frein à main se déplaça au centre de la voiture, le volant passa à gauche pour permettre au conducteur de continuer à utiliser le frein à main de la main droite.
Vert ' P ' plaques sur une voiture en Angleterre indiquent que le pilote a récemment réussi leur examen de conduite.
L'intérêt des Anglais pour le thé s'est révélé après la Grande Peste de Londres en 1665. Le fait de faire bouillir l'eau en faisait une boisson sans danger. C'est au XVIIIème siècle que le thé est devenu le symbole de l'aristocratie et de la bourgeoisie britanniques.
Nos conseils pour la conduite à gauche
« Ce n'est vraiment pas aussi difficile qu'on l'imagine. Certes, les premiers kilomètres seront un peu stressants, car vous vous demanderez toujours si vous êtes du bon côté. Vous serez toutefois très vite apaisé.
Conduire une voiture avec le volant à droite
Il faut savoir que, certes la place du volant est inversée en Angleterre (jusqu'ici je ne t'apprends pas grand-chose) mais les pédales (embrayage, frein, accélérateur) sont dans le même ordre qu'en France.
Les giratoires
De la même façon qu'en France, vous devez la priorité aux véhicules déjà engagés dans le rond-point. Mais attention, vous devez laisser la priorité aux véhicules qui viennent de votre droite ! De façon plus générale, par prudence, laissez toujours la priorité aux voitures qui viennent de votre droite.
Les anglais persistent à gauche
Afin de ne pas gêner le passager par son fouet, le conducteur se plaçait à droite (le fouet dans la main droite), et pouvait surveiller ainsi les manœuvres sur le côté exposé. Les Britanniques continuèrent donc naturellement à rouler à gauche de la chaussée.
« En 1926, une controverse bat son plein au salon de l'Automobile. Parmi les arguments du «volant à gauche» figure la sécurité, une meilleure vision en cas de dépassement mais aussi la courtoisie : une fois garé, la passagère descend alors de l'automobile en bord de trottoir, et non sur la rue.
Le permis de conduire est instauré en France en 1893 par Louis Lépine pour les candidats de plus de 21 ans et de sexe masculin. C'est en 1898 qu'une femme obtient son permis de conduire, Anne De Rochechouart, la duchesse d'Uzès, est la première femme à obtenir le précieux certificat.
Le Canada est le seul état du Commonwealth où les véhicules terrestres à moteur circulent sur la droite. D'ailleurs, jusque dans les années 20, chaque province du Canada pouvait déterminer librement le sens de circulation sur son territoire.
Bhoutan, Bangladesh, Inde, Indonésie, Japon, Malaisie, Maldives, Népal, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Pakistan, Thaïlande, Timor oriental, Singapour, Sri Lanka, Sultanat de Brunei.
Outre en Angleterre, la conduite à gauche est également obligatoire en Australie, à Chypre, en Indonésie, au Népal, en Namibie, au Japon, en Malaisie, à la Barbade, en Afrique du Sud, au Bangladesh, en Thaïlande, en Écosse, au Pakistan, en Inde, à Hong Kong, en Irlande, en Ouganda et au Sri Lanka.
L'accélérateur
Situé à l'extrémité droite du pédalier, la pédale d'accélérateur permet d'augmenter la force motrice de la voiture. C'est le pied droit du conducteur qui va moduler la vitesse en appuyant délicatement sur cette pédale sensible.
Cap à gauche !
Sur une voie à double sens, conduire sur le bord gauche de la route ; Dépasser par la droite ; Appréhender les ronds-points dans le sens des aiguilles d'une montre ; Oublier la priorité à gauche pour privilégier les feux, les panneaux et les marquages au sol.
Les premières automobiles avaient le frein à main à l'extérieur, du côté droit (pour qu'il puisse être serré de la main droite avec plus de force). Le poste de conduite se trouvait donc à droite. Cela permettait aussi au conducteur de voir si les roues ne sortaient pas de la route.
De même que dans la plupart des pays européens, la circulation se fait à droite en Ukraine et le volant se trouve du côté gauche du véhicule. Notez également que le port de la ceinture de sécurité est obligatoire et le taux d'alcool autorisé est de 0g/litre de sang.
Si vous prévoyez de sortir à droite ou d'aller tout droit, positionnez-vous de préférence sur la droite de la chaussée avant de vous engager dans le carrefour. Une fois dans le rond-point, restez sur la partie droite de la route avant de sortir.
Lorsque le conducteur franchit une intersection : le conducteur doit céder le passage aux véhicules qui arrivent en face de lui s'il souhaite tourner à gauche ; lorsque deux conducteurs arrivent à une intersection par des routes différentes, le conducteur venant de la gauche doit céder le passage à l'autre.
Pour boire un thé ou un café de manière distinguée, certaines personnes tiennent leur tasse en maintenant le petit doigt levé. Cette marque de raffinement remonte au Moyen Age. A cette époque, tout le monde avait l'habitude de manger avec les doigts, et la noblesse féodale ne dérogeait pas à la règle.
En soirée, la chose logique est de préparer le dîner dans la cuisine de chez vous. C'est aussi un bon moment pour aller au supermarché pour acheter les aliments. L'horaire anglais du dîner est entre 19h et 20h, et généralement, ils se couchent vers dix heures du soir.
Au-delà du côté culturel des pubs, il y a des explications qui sont avancées par les Anglais eux-mêmes pour expliquer pourquoi ils boivent autant : L'envie d'oublier la météo maussade et le froid. L'alcool aide à lever les inhibitions… et les Anglais sont souvent de nature assez réservée.