Plus le nombre de joules de la barre de surtension est élevé, plus l'appareil démontre un niveau de performance élevé. À titre indicatif, une barre de surtension de moins de 1000 joules est parfaite pour y brancher un téléphone mobile et les autres petits appareils électriques ou électroniques de la maison.
Premièrement, il faut vérifier la capacité de la barre à abaisser la surtension. Une barre qui laisse passer au maximum 300 à 400 V fournit la protection requise. Vérifiez au dos de l'accessoire: le VPR, pour Voltage Protection Rating, y est parfois inscrit. Plus ce taux est bas, plus la barre est efficace.
Les dispositifs de protection contre les surtensions incluent des varistances, des parasurtenseurs remplis de gaz, des parasurtenseurs radio, des chambres d'extinction ou des diodes de supresseur, ces derniers étant utilisés uniquement pour des tensions plus petites.
La protection d'une installation électrique se fait principalement par un module parafoudre à installer au tableau électrique en amont des circuits. Il est fait pour éviter les surtensions à l'occasion de coups de foudre (comme son nom l'indique) mais il devrait fonctionner de la même façon après une coupure générale.
Le meilleur modèle haut de gamme : Legrand – Parafoudre
Ce dispositif épargnera votre installation électrique et de vos appareils des surtensions causées par la foudre grâce à sa fiabilité. Il dispose en effet de 3 pôles +N, de 6 modules et bénéficie d'une protection intégrée.
Pour une protection maximale, le parafoudre doit être installé en amont de tout équipement de protection dans le tableau, entre le point d'alimentation dans ce tableau électrique (phase et neutre) et les retours de terre des équipements. La distance entre ces 2 points de raccordement doit être de moins de 50 cm.
Les parasurtenseurs sont destinés à protéger les équipements électriques et électroniques contre les surtensions. Certains parasurtenseurs sont aussi appelés multiprises parafoudre. Cependant, il ne faut pas les confondre avec les parafoudres placés au niveau du tableau électrique, bien plus résistants.
Lorsqu'un composant électrique à deux bornes reçoit une tension électrique supérieure à la tension normale du circuit, on dit qu'il est en « surtension ». Quand ils sont branchés sur le secteur, vos appareils ménagers subissent automatiquement ces petites pointes de tension, à l'allumage par exemple.
Les gestes qui protègent les appareils des surtensions
La solution la plus simple est de débrancher les appareils électriques lorsqu'ils ne sont pas utilisés et aussi lors d'un orage. De même, l'utilisation de blocs parasurtenseurs est efficace contre les surtensions.
En effet, dès que la demande en puissance électrique est supérieure à la puissance de votre compteur, pour éviter la surcharge, votre disjoncteur passe sur la position 0 (arrêt). Et le seul moyen de rétablir le courant est de débrancher ou arrêter certains appareils ou moyens de chauffage électriques.
Autre élément essentiel pour sécuriser votre tableau électrique : faire installer par un professioonnel des disjoncteurs ou des coupe-circuits fusibles. Lorsqu'une surintensité survient dans votre installation, ces derniers se chargent de couper le circuit concerné pour éviter un début d'incendie électrique.
Pour les installations disposant d'un paratonnerre, la norme électrique NF C 15-100 exige un parafoudre de type 1. Concernant les installations dépourvues de paratonnerre, le parafoudre de type 2 est le mieux indiqué. Le parafoudre type 3 est recommandé dans la protection des lignes entrant dans un bâtiment.
Lors d'une hausse soudaine de tension, le parafoudre conduit le courant électrique directement vers le sol, la terre, et ne le délivre pas via le système électrique du logement, afin de ne pas endommager les appareils qui y sont reliés.
Le Cardew : Limiteur de surtension
Placé au secondaire du transformateur HTA/BT sur le réseau neutre isolé ou impédant, il préserve les installations BT contre les risques de surtensions.
Pour tester un parafoudre, il suffit de demander à votre vendeur de l'essayer sur un simulateur de choc de foudre de 2500 ampères. Le test consiste à brancher une ampoule qui fonctionne sur le simulateur en passant par le parafoudre. On simule ensuite un coup de foudre de 2500 ampères.
La surtension électrique intervient lorsque la tension apportée dans le circuit électrique est plus élevée que la tension maximale supportée par le circuit. Vos appareils électriques subissent plusieurs fois par jour des surtensions de faibles ampleurs et sans conséquences à court terme.
Le fusible AM ou fusible accompagnement moteur, permet de protéger un moteur contre une surintensité anormale ou court circuit, il est conçu pour absorber un fort courant d'appel pendant un court laps de temps notamment lors des démarrages moteurs.
Nous l'avons vu plus haut, on parle de surtension électrique lorsque la tension apportée par Enedis est supérieure à la tension maximale prévue dans le circuit électrique. La surcharge électrique, elle, est relative à l'intensité du courant électrique.
On définit la surtension η par η = E – Ethermo. La valeur de la surtension dépend, en particulier, de l'intensité qui traverse le conducteur métallique.
Il ne faut pas confondre la surcharge électrique avec un court-circuit, qui survient également lorsque l'intensité augmente très fortement, mais sur un très bref laps de temps. Dans le cas d'une surcharge électrique, l'intensité augmente de façon plus modérée, mais sur un laps de temps plus étendu.
Il s'agit plutôt d'un court-circuit ou d'une surintensinté. Par exemple, un appareil qui se met en marche la nuit est défectueux (chauffe-eau), ou un appareil de type machine à laver est en surintensité. Il se peut encore que cela soit un problème lié à un sous calibrage du disjoncteur.
Dans la plupart des cas, les surintensités sont causées par des erreurs de manipulation, mais une usure des gaines isolantes peut également être à l'origine des courts-circuits.
Parmi les meilleures multiprises, le vainqueur du test des comparatifs est le modèle Belkin, multiprise parafoudre à 4 prises, câble de 2 m, protection jusqu'à 525 joules, réputé pour son efficacité et son long cordon.
Le rôle d'une multiprise parafoudre
Cet équipement de protection a pour mission de protéger vos installations électriques contre les surtensions, mais aussi d'assurer la protection de vos appareils de type multimédia tels que la box Wifi, le décodeur TV, etc.
Comme son nom le suggère, une multiprise parafoudre sert essentiellement de bouclier contre les surtensions, occasionnées par la foudre en particulier. Ses fonctions sont donc plus rudimentaires que celle d'un onduleur : elle ne filtre pas les parasites, ne rectifie pas la fréquence, etc.