Eh oui, le riz pousse les « pieds » dans l'eau, dans de grands champs inondés appelés rizières. Quand les petits plants sortent de terre, ils sont repiqués; c'est-à-dire qu'on les retire du sol et ils sont replantés de façon plus espacée. Ils ont alors toute la place pour pousser.
Le riz : une plante étonnante
La plante se présente sous forme de petite motte de feuilles fines et droites et contient des épis comme le blé. La hauteur des plants du riz peut varier selon les espèces et les variétés : Celles qualifiées de naines qui font environ 30 cm et poussent jusqu'à 2 mètres de hauteur.
Le riz est une plante de la famille des Poacées, ou Graminées. On appelle "riz" les plantes du genre Oryza, dont il existe une vingtaine d'espèces annuelles ou vivaces. Seules deux d'entre elles sont cultivées : Oryza sativa (riz asiatique) et Oryza glaberrima (riz africain ou riz de Casamance).
La culture du riz, les différentes étapes
Il faut que la semence gonfle et germe dans l'eau. Vient ensuite le repiquage dans les champs inondés. Cinq à six mois plus tard, le riz peut être récolté : Trois semaines avant la récolte, l'eau est évacuée.
Un grain de riz est composé d'une enveloppe protectrice nommée balle, de plusieurs couches externes (tégument, nucelle, péricarpe) qui composent le son, de l'albumen qui contient les réserves amylacées et du germe ou embryon. Le germe ne représente que 1% du poids total mais contient 30% des éléments nutritifs.
Pour faire face à ses forts besoins en eau et en chaleur, le riz pousse les pieds dans l'eau dans les régions chaudes et humides dont principalement l'Asie. Il est le fruit de la plantation des graines récoltées l'année précédente dans des champs couverts d'eau appelés “rizières”.
On sème en lignes d'une distance de 5-10 cm (2 à 4 pouces). Une fois le semis terminé dans le lit de graines, on laisse l'eau remplir le lit à une profondeur maximale de 5 cm (2 pouces). Les plants de riz sont conservés en pépinière pendant 15 à 40 jours (selon le cycle biologique de la variété).
Riziculture sèche
Il n'y a qu'une seule récolte annuelle. Les rendements, qui dépendent en plus de la variabilité des pluies, sont souvent très médiocres (de 7 à 12 quintaux à l'hectare). Cette pratique rudimentaire se maintient en Malaisie, dans les hauts-plateaux du Viêt Nam...
LE RIZ DANS LE MONDE, EN EUROPE ET EN FRANCE AUJOURD'HUI
Les principaux pays producteurs sont la Chine, et l'Inde (environ 50% de la production mondiale) suivies de l'Indonésie, du Bangladesh, du Vietnam ou encore, de la Thaïlande. Ces 6 pays couvrent à eux-seuls près de 75% de la production mondiale.
Il s'est ensuite répandu dans l'Asie des moussons. Dans l'Empire perse achéménide le riz est cultivé en Mésopotamie et en Syrie. Alexandre le Grand le rapporta en Grèce. Le mot riz vient d'ailleurs du grec oryza.
Pendant la récolte, de la poussière, du sable, des produits chimiques voire des petits insectes peuvent se glisser dans nos grains de riz. Ainsi, pour éviter les mauvaises surprises, mieux vaut donc le rincer à l'eau claire plusieurs fois avant qu'il ne passe à la casserole.
Les premières traces de culture du riz remontent, selon les archéologues, à -2500 ou -3500 ans avant J.C. et sont principalement localisées en Asie du sud-est. Cette culture extrêmement ancienne s'étend progressivement en Afrique et s'installe autour du bassin méditerranéen seulement au XIIe siècle.
Les émissions de méthane (CH4) contribuent fortement aux changements climatiques. C'est la majeure incidence des rizières, principale activité génératrice de ce gaz à effet de serre.
La Chine occupait la première place de ce classement avec un volume de production supérieur à 148 millions de tonnes. Elle était suivie par l'Inde, l'Indonésie et le Bangladesh. Ce sujet vous intéresse ? Découvrez également les principaux pays consommateurs de riz.
Ainsi, le riz blanc, parce qu'il est riche en glucides, sera source d'énergie ainsi qu'un allié en cas de diarrhée car il possède des propriétés astringentes. Le riz complet et le riz rouge sont riches en fibres pour lutter contre la constipation, les maladies cardiovasculaires et le diabète de type 2.
Cette statistique présente un classement des principaux pays consommateurs de de riz au niveau mondial en 2021/2022. La consommation de riz en Chine était d'environ 154 millions de tonnes métriques pour cette période.
Pourquoi le riz rouge est-il rouge ? Le riz rouge est de couleur rouge car c'est la couleur de sa variété, un pigment complétement naturel qui est l'enveloppe du grain. Le riz rouge fait partie de la famille des riz complets qui gardent leur enveloppe, le germe et le son du grain.
Le riz est une plante annuelle qui s'adapte à des conditions de températures très diverses, mais chaudes (comme celles que l'on trouve sous le climat équatorial et le climat tropical) ou tempérées comme celles du climat méditerranéen. On le trouve donc de l'équateur jusqu'au 45° degré de latitude.
Riz, rizière, riziculture.
Dans ce système de culture, les graines sont semées dans un terrain humide et la plante peut se développer grâce à l'eau qui remonte du sol par capillarité. Le paysan pratique souvent le repiquage et comme il s'agit de champs d'où l'eau vient de se retirer, il n'y a pas ou peu de mauvaises herbes.
Eviter le riz (sauf le riz complet) qui a tendance à constiper. Consommer 5 à 6 portions de végétaux (légumes et fruits) crus et cuits par jour pour leur apport en vitamines, minéraux (bon fonctionnement de l'organisme) et surtout en fibres (amélioration du transit intestinal et prévention de certaines pathologies).
Après une longue traque génétique, la science vient enfin d'identifier le lieu d'origine du riz cultivé. La Chine, bien sûr, mais plus précisément le sud du pays, près de la rivière des Perles.
Les principaux États d'Afrique producteurs de riz sont le Nigeria, l'Égypte, la Tanzanie, Madagascar et le Mali. Les pays du continent africain ayant les plus faibles productions de riz sont l'Algérie, l'Eswatini, la Somalie, la République du Congo et le Zimbabwe.
Pour les Asiatiques, la question ne se pose pas : il faut laver le riz ! La raison est simple. En lavant le riz, on enlève avant la cuisson une partie de l'amidon, responsable de la texture collante des grains. Et par la même occasion, on élimine les impuretés (poussières, sable, déchets végétaux, etc.)