Pour se nourrir, elle capture des têtards, des insectes et même des petits poissons. Quand elle est assez grosse, au début du printemps, elle grimpe sur une tige et sort de l'eau. La peau de son dos se fend et en quelques minutes une libellule adulte apparaît et déploie ses ailes.
Une fois adulte, elles se nourrissent de mouches, de moustiques, de sauterelles, de papillons, de fourmis volantes, et même d'autres libellules qu'elles attrapent en vol. 10. Les libellules adultes vivent en moyenne cinq semaines.
En effet, avant de voler dans les airs, la libellule passe un à cinq ans de sa vie dans un étang sous forme de larve. Elle n'a alors pas ni aile, ni gros yeux. Elle respire dans l'eau grâce à des branchies. Pour se nourrir, elle capture des têtards, des insectes et même des petits poissons.
Pour leur part, les adultes se nourrissent d'insectes, y compris de plus petites libellules, des maringouins et des mouches noires. Contrairement à la croyance populaire, les libellules ne mordent ni ne piquent les humains.
La présence de végétaux aquatiques immergés et flottants, ainsi que d'une ceinture de plantes palustres, favorisera l'oxygénation de l'eau et le développement des larves de libellules. Un peu d'ombrage, sur un tiers de la surface environ, évitera un échauffe-ment excessif de l'eau.
La Suzanne aux yeux noirs est une fleur jaune vif qui attire les pollinisateurs, ce qui attire également les libellules (car hé… tout doit manger).
Il arrive effectivement souvent que les anisoptères perchent dans la canopée le soir, mais parfois ils s'enfoncent dans la végétation basse au point qu'on ne saurait les voir.
En langue française, le terme de libellules est en général employé sensu lato pour désigner les odonates, qui regroupent deux sous-ordres : les demoiselles (zygoptères) et les libelles ou libellules stricto sensu (anisoptères).
Plus généralement, la libellule symbolise aussi la conscience de soi qui vient avec la maturité. C'est donc la sagesse de la transformation qui est son premier et plus important message. Créature du vent, être éphémère, la libellule incarne le changement.
Les larves de libellule sont des animaux aquatiques. Elles vivent généralement entre 1 et 3 ans, avant d'en sortir pour se métamorphoser. La métamorphose est le moment où la larve de libellule se transforme en adulte. La peau de la larve s'ouvre, et l'adulte en sort.
Un adulte virtuose des airs, une larve aquatique
Mais leurs petits passent leur vie sous l'eau. Quelques mois à plusieurs années selon les espèces. Et doivent donc respirer sous l'eau. Chez leurs cousines les Demoiselles trois branchies abdominales permettent les échanges gazeux.
Les mâles ont une véritable pince avec des structures anatomiques bien individualisées (cerques et cercoïdes), les femelles n'ont que les cercoïdes et un ovipositeur terminé par une paire de palpes.
Régime alimentaire
La larve aquatique de la libellule est un prédateur féroce qui se nourrit d'autres larves d'insectes, de vers, de têtards et de petits poissons. Adulte, les libellules se nourrissent essentiellement d'insectes.
Les libellules mangent des libellules! Les diptères de la famille des Asilinés capturent des adultes alors que les fourmis profitent de la vulnérabilité des libellules qui viennent d'émerger. Les araignées, les oiseaux, les batraciens et les poissons sont aussi d'importants prédateurs .
Les demoiselles, ou zygoptères, ou agrions, sont de petite taille. Leurs yeux sont séparés et leurs ailes jointes lorsqu'elles sont posées. Les libellules, ou anisoptères, sont de taille supérieure. Leurs yeux se touchent et leurs quatre ailes sont étalées quand elles sont posées.
Le cycle de vie des libellules comporte trois phases : l'œuf, la larve, l'adulte. La morphologie des adultes se caractérisent par deux grands yeux à facettes, une mâchoire dentée, quatre ailes et trois paires de pattes. L'ordre des Odonates est très ancien. Il est apparu au Carbonifère, il y a 325.000 d'années.
Les éphémères sont des insectes volants, qui ont généralement une durée de vie très courte, moins d'un jour, voire seulement quelques heures, d'où leur nom d'éphémère qui veut dire « qui ne dure pas ».
La libellule déprimée est une espèce pionnière puisqu'elle colonise les milieux humides nouvellement créés ou temporaires, où elle est souvent la première à pondre. Dès que la végétation se développe, elle quitte les lieux pour chercher fortune ailleurs.
La libellule est dotée de trois paires de pattes et de deux paires d'ailes transparentes à nervures qui restent toujours ouvertes, même au repos. Sa tête ronde affiche deux yeux globuleux à multiples facettes, deux courtes antennes et de puissantes pièces buccales broyeuses.
Prendre une feuille de papier un peu rigide (prospectus de publicité, par exemple) et un verre, si possible de grand diamètre. Placer le verre à l'envers sur l'insecte, en veillant à ne pas le blesser. Soulever à peine le verre pour y glisser la feuille, puis la faire coulisser pour emprisonner l'insecte.
La libellule est un symbole de la transformation et du renouveau.
La libellule n'émet pas de cris, mais quand elle est en vol, ses ailes produisent un petit bruit, comme un grésillement.
Attirer des libellules dans son jardin, est possible en creusant une petite étendue d'eau (mare, bassin) avec de nénuphars, de joncs et de roseaux favorisant la ponte. Soit les larves, soit les adultes, les libellules s'attaquent aux moustiques. En effet, elles sont particulièrement attirées par les zones humides.
Elle consiste à placer le papillon ou la libellule dans une feuille de papier qui sera pliée pour maintenir l'insecte immobile les ailes repliées sur le dos. Ces papillotes peuvent se fabriquer rapidement ou être achetées chez tous vendeurs de matériels entomologiques (voir illustration).