En général, les mélanomes peuvent se développer sur une période de plusieurs mois à plusieurs années. Il est important de noter que tous les mélanomes ne se développent pas à la même vitesse et certains peuvent évoluer beaucoup plus rapidement que d'autres.
Le cancer métastatique peut se développer plusieurs années après le diagnostic initial et le traitement du cancer primitif.
Normalement, le premier endroit où une tumeur de mélanome métastase est les ganglions lymphatiques, en drainant littéralement les cellules de mélanome dans le liquide lymphatique, qui transporte les cellules de mélanome à travers les canaux lymphatiques jusqu'au bassin ganglionnaire le plus proche.
Après le traitement d'un mélanome, un suivi médical régulier est indispensable. Il consiste en un examen clinique complet. Ces rendez-vous sont l'occasion d'échanger avec votre médecin.
Il se manifeste sous la forme d'un nodule noir ou couleur « peau » présent sur n'importe quelle partie de la peau. Sa consistance est ferme et le nodule peut s'ulcérer, se couvrir d'une croûte, suinter ou saigner. Sa croissance est rapide, surtout en profondeur, en quelques semaines ou mois.
En général, les mélanomes peuvent se développer sur une période de plusieurs mois à plusieurs années. Il est important de noter que tous les mélanomes ne se développent pas à la même vitesse et certains peuvent évoluer beaucoup plus rapidement que d'autres.
Les symptômes comprennent la constipation, la perte d'appétit, les nausées, le besoin fréquent d'uriner, une très grande soif et la confusion. La compression de la moelle épinière est une pression sur les nerfs de la moelle épinière que peuvent exercer les vertèbres endommagées par les métastases osseuses.
La radiothérapie externe
La radiothérapie est parfois utilisée dans le traitement du mélanome métastatique. Elle peut avoir une utilité pour diminuer les douleurs osseuses en rapport à des métastases osseuses. Par ailleurs la radiothérapie peut aider à l'arrêt de saignement de métastases cutanées par exemple.
Une fois le diagnostic établi, l'étape suivante consiste en un examen cutané complet . Lors de cet examen, votre dermatologue (ou un autre médecin) palpera vos ganglions lymphatiques. C'est en effet au niveau de ces ganglions que le mélanome se propage généralement lorsqu'il commence à se disséminer. Il migre habituellement vers les ganglions lymphatiques les plus proches de la tumeur.
Un mélanome de stade 3 à haut risque de rechute se caractérise par la présence de métastases de taille supérieure à un millimètre dans un ou plusieurs ganglions lymphatiques. Plus l'atteinte ganglionnaire et la taille des métastases sont importantes, plus le risque de rechute est élevé.
La radiothérapie externe vise la région à laquelle le mélanome s'est propagé, comme la peau, les ganglions lymphatiques, les os, le cerveau, les poumons, le foie ou le bassin.
Les mélanomes de la peau, considérés dans leur ensemble, sont des cancers de pronostic favorable, avec une survie nette standardisée à 5 ans de 93 % tous sexes confondus. Elle est plus élevée pour les femmes que pour les hommes (respectivement 94 % et 91 %) (Table 2).
S'il faut donner des statistiques, on peut noter que la médiane de survie est de 22 mois, ce qui signifie que 50 % des patientes sont encore en vie 2 ans après leur diagnostic de cancer du sein métastatique. 22 % des patientes, quant à elles, sont encore en vie 5 ans après le diagnostic.
Le cancer métastatique peut se propager en quelques semaines, mois ou années. L'agressivité dépend des caractéristiques des cellules cancéreuses, de la localisation de la tumeur primaire et de la rapidité avec laquelle les cellules cancéreuses envahissent les tissus environnants.
La guérison dépend fortement de plusieurs facteurs, notamment le type de cancer primaire, l'étendue des métastases, et la réponse aux traitements. Certaines métastases, lorsqu'elles sont détectées tôt et traitées avec des techniques comme la radiothérapie stéréotaxique de haute précision, peuvent être éliminées.
Comment détecte-t-on la présence de métastases ? Grâce à un PET-Scan. Cet examen d'imagerie permet d'obtenir une image du corps entier et détecte la présence de cellules en pleine prolifération, comme c'est le cas des cellules cancéreuses.
Le mélanome est la forme la plus agressive des cancers de la peau. Il en existe quatre types principaux. Sa progression, d'abord superficielle puis profonde, peut entraîner des métastases mais dépisté tôt, il se soigne efficacement. Il se distingue des carcinomes, plus fréquents mais généralement moins agressifs.
Le système le plus fréquemment utilisé pour déterminer le stade du mélanome est la classification TNM. Dans le cas du mélanome, il y a 5 stades, soit le stade 0 suivi des stades 1 à 4. Pour les stades 1 à 4, on utilise souvent les chiffres romains I, II, III et IV.
Mélanome superficiel extensif (60 à 70 % des cas) : c'est une conséquence des coups de soleil sévères, surtout dans la jeunesse. Il s'étend d'abord lentement en surface (1 à 5 ans) puis envahit la profondeur de la peau.
Aujourd'hui, grâce aux avancées de leurs recherches, le taux de survie à un an est de plus de 70 % et presque la moitié des patients sont encore en vie cinq ans après le diagnostic, ce qui représente un formidable progrès dans l'histoire de la cancérologie.
La chimiothérapie complète alors la chirurgie. pour traiter des métastases, c'est-à-dire des cellules cancéreuses qui se sont propagées dans d'autres parties du corps. Il s'agit d'une chimiothérapie métastatique.
Mélanome : la chirurgie
La chirurgie vise à guérir le mélanome, lorsqu'il est localisé, en ôtant la tumeur. La première exérèse (ablation de la tumeur) effectuée pour établir le diagnostic n'est pas toujours suffisante. Une intervention chirurgicale complémentaire retirant une zone plus large peut être nécessaire.
Les métastases peuvent être déjà détectables lors du diagnostic initial ou se développer après que la tumeur primaire ait été traitée, le plus souvent dans les 5 ans.
Radiographie pulmonaire. Lors d'une radiographie, on emploie des radiations de faible dose pour produire des images de parties du corps sur film. On peut faire une radiographie pulmonaire lorsque le médecin veut vérifier si le mélanome s'est propagé aux poumons.
Il est possible que les personnes atteintes d'un cancer avancé souffrent de problèmes de peau comme la sécheresse, les démangeaisons ou une rougeur au-dessus des articulations. La peau peut devenir mince et très fragile.