Le calmar géant, nourriture préférée des cachalots.
Le calamar géant est l'invertébré le plus grand de la planète, pouvant mesurer 12 mètres, ou plus. Connu pour sa discrétion, il vit dans les fonds océaniques entre 600 et 1300 mètres de profondeur où il rencontre parfois son redoutable prédateur : le cachalot.
Son seul prédateur est le cachalot. Cependant, on a déjà retrouvé des cachalots morts étouffés, échoués sur des plages. Les combats cachalot-calamar sont très violents ; les cachalots en gardent souvent de très profondes blessures.
LES CALMARS GÉANTS, du genre Architeuthis, ont huit bras et deux tentacules. Ces derniers, longs de plusieurs mètres, servent à capturer les proies. Vivant entre 250 et 700 mètres de profondeur, les Architeuthis peuvent atteindre 1500 mètres dans les canyons sous-marins.
Trustmyscience explique même qu'ils vivent essentiellement dans le noir et peuvent supporter des pressions allant jusqu'à 130 bars et des températures très froides. Dès lors, retrouver un calmar géant échoué sur une plage est très rare, mais peut surtout être très dangereux pour lui.
Le plus grand spécimen connu mesure une dizaine de mètres de longueur, pour 495 kg . Mais les estimations actuelles (en 2009) pour sa taille maximale sont de 14 mètres ; elles sont fondées sur l'analyse de jeunes et petits individus et de restes retrouvés dans l'estomac de cachalots.
Selon une nouvelle étude scientifique, la taille des calmars géants a été largement sous-estimée. Les plus grands spécimens atteignent probablement les 20 mètres de long.
Qu'on l'appelle peludín ou Architeuthis dux, on sait désormais avec certitude que cet animal existe, même s'il n'est pas aussi sauvage que la créature sortie de l'imagination nordique et des bestiaires de la Renaissance.
Calamars, seiches et pieuvres évoluent sur une « voie rapide » : leur croissance est brève et leur durée de vie dure, en général, un ou deux ans.
Le calmar géant reste l'une des créatures les plus mystérieuses des eaux profondes. Adulte, il peut atteindre entre 12 et 14 mètres. Selon les médias locaux, le spécimen capturé par les pêcheurs mesure près de dix mètres et pèse 450 kg, soit 150 kg de plus que le dernier plus grand calmar jamais découvert.
Les orques, les otaries, les baleines... sont réputés pour les secouer afin de les «déchirer». Crocodiles et alligators aussi font aussi usage de cette méthode particulièrement sanguinolente. Même nous, humains, ne sommes pas épargnés par les tentacules de poulpe.
Les calmars, aussi appelés calamars : plus petits que les pieuvres, ils ont le corps allongé et plus long que leurs tentacules. Leur chair est beaucoup plus tendre que celle de leurs grands cousins.
Les plus grands consommateurs de céphalopodes sont les cachalots. Des pinnipèdes (phoques, otaries, éléphants de mer) ou de nombreux poissons et oiseaux de mer sont aussi des prédateurs potentiels.
« Calmar » ou « calamar », les deux noms sont valables. Mais « encornet » l'est aussi. Sur la côte basque, c'est un « chipiron », dans le midi de la France, il est « supion » ou « piste », et en Italie il est « calamaretti » (quand il est petit).
Selon la recherche publiée en 2006 par les scientifiques du MBARI, les femelles de certaines espèces de calmars pondraient leurs œufs et les garderaient ensuite dans leurs bras jusqu'à ce qu'ils éclosent, grâce à de petits crochets présents sur leurs tentacules.
La pieuvre géante du Pacifique est la plus grosse espèce de pieuvre au monde, et celle qui vit le plus longtemps. Sa taille et son poids moyens sont respectivement de 5 m et de 20 à 50 kg, mais le plus grand spécimen observé mesurait 9,1 mètres et pesait 272 kg.
Le calamar est un mollusque. Il vit dans les eaux proches de la surface. Il s'en pêche quelque 4 500 tonnes par an en France. Calamar, calmar, encornet, chipiron : plusieurs noms pour une même espèce de mollusque céphalopode.
Le kraken n'apparait pas uniquement dans la mythologie scandinave, mais également dans la mythologie grecque, sous les ordres de Poséidon. Il fut tué par Persée qui ramenait la tête de méduse au roi Polydectès.
Le Kraken y est un monstre du dieu des océans Poséidon, à qui Andromède est donnée en sacrifice, sa mère s'étant dite plus belle que Héra. Persée sauve la jeune femme en pétrifiant le Kraken grâce à la tête de Méduse.
Pourquoi les scientifiques s'intéressent-ils aujourd'hui au calmar géant? Parce que c'est le plus grand invertébré de la planète et aussi le moins connu. Les Japonais ont réussi à filmer pour la première fois un calmar géant dans son milieu naturel en 2012.
Dans les grands fonds, la plupart des calmars chassent au moyen de deux tentacules, qui s'ajoutent à leurs huit bras. Pour ce faire, les extrémités des appendices préhenseurs sont élargies et recouvertes de ventouses ou de crochets, donc du minimum requis pour saisir sa proie.
Pour pêcher les calamars, on utilise des leurres spécifiques appellés « turluttes ». Essentiellement, une turlutte est constituée d'un panier (couronne d'aiguilles) pour piquer les céphalopodes et d'un corps d'une forme allongée. Aujourd'hui les turluttes sont des imitations très réalistes de poissons ou de crevettes.