Malgré leur coquille, les escargots ont de nombreux ennemis. Grives, hérissons, taupes… et surtout quatre redoutables coléoptères noctambules.
Dans un premier temps, il faut connaitre qui sont les prédateurs naturels des limaces et escargots, et favoriser leur présence. Ce sont les hérissons, les orvets, les crapauds, les lézards, les oiseaux, les carabes (notamment le carabe doré) et les poules qui sont les plus grands consommateurs de ces mollusques.
Le lérot commun (Eliomys quercinus) est aussi appelé loir des greniers, puisqu'ils appartiennent à la même famille de rongeurs nocturnes. Comme le lérot ne sort que la nuit et qu'il est menacé de disparition, il est rare de tomber nez à nez avec lui.
Si en France ou ailleurs, comme en Espagne, ils sont appréciés dans les restaurants et souvent réservés aux repas de fêtes, servis en général avec une sauce à l'ail, au Maroc les escargots - épicés - sont une nourriture très populaire.
La grive musicienne est une grive tachetée. Elle fréquente surtout les jardins pour chanter à pleine gorge, manger des escargots et chercher de la nourriture au sol.
Ce rat mange tout ce qu'il peut attraper et se nourrit d'aliments tant de nature végétale qu'animale (riches en protéines et en amidon) tels que les céréales, les graines, les escargots, les larves, les grenouilles, les œufs d'oiseaux, etc.
Le corbeau est un charognard et se nourrit principalement de cadavres d'animaux. Mais il apprécie également tout autant les insectes, les vers, les escargots, les rongeurs, les grenouilles et crapauds, les petits mammifères ou oiseaux, que les graines et les fruits comme, par exemple, les cerises.
Il est aussi apprécié en tourte, feuilleté, chausson… Deux espèces françaises sont principalement consommées, l'escargot de Bourgogne et le petit-gris. L'escargot de Bourgogne se ramasse essentiellement dans l'est du pays (Bourgogne, Franche-Comté, Champagne…).
Selon sa position géographique, cet escargot peut pondre de 30 à 80 œufs et son espérance de vie varie de 5 à 8 ans.
Techniquement, l'escargot en lui-même n'est pas dangereux. Comme d'autres mollusques d'eau douce, il sert d'intermédiaire au parasite schistosoma, qui est à l'origine de la bilharziose, une maladie parasitaire chronique.
Les limaces et les escargots ont des ennemis naturels comme les serpents, plusieurs espèces d'insectes (carabes) et leurs larves, les oiseaux sauvages et les canards, mais surtout les crapauds. Le fait de favoriser la présence de ces prédateurs dans votre jardin permettra de conserver l'équilibre naturel.
La menthe, la sauge et les feuilles de laurier sont d'excellents répulsifs. Vous pouvez les utiliser sous leur forme naturelle, ou en huile essentielle.
Le hérisson se régale aussi d'escargots sans briser les coquilles, alors que la grive, elle, la casse pour accéder au limaçon. Les escargots peuvent aussi succomber à des météos extrêmes s'il ne s'y est pas préparé, comme une longue sécheresse ou un fort gel soudain.
Certaines espèces sont carnivores et prédatrices ; elles peuvent même devenir cannibales. Certains chassent d'autres espèces d'escargots et les mangent vivants. C'est le cas, par exemple, de la limace léopard (Limax maximus). Cette limace massive et « rapide » s'attaque même à d'autres limaces et escargots adultes.
Le temps humide et chaud des derniers mois d'été a provoqué une prolifération d'escargots et de limaces qui adorent découvrir votre jardin. La plupart des espèces nettoient la place en mangeant les restes de plantes mortes mais d'autres préfèrent s'en prendre aux plantes vivantes.
Autres solutions pour repousser les escargots
Disperser du sel sur le sol, là où les escargots rôdent ; Verser du marc de café près des fleurs, des plants de légumes, des plantes et des arbustes pour éloigner les limaces ; Déposer de l'oignon et de l'ail dans le jardin, car les escargots détestent leurs odeurs.
On peut en conclure que l'escargot ne possède pas une bonne audition. Vous aurez beau chercher partout avec une loupe, vous ne trouverez aucune trace d'oreille, ni de conduit auditif, ni de tympan. En fait, l'escargot perçoit les vibrations de l'air provoquées par le bruit.
Le bruit que fait entendre l'Hélix s'entend le plus souvent la nuit. C'est un son assez intense, puisqu'on le perçoit d'une chambre à une autre, périodique et comparable aux sons mu¬ sicaux qu'on obtient lorsqu'on frotte avec un doigt mouillé les bords d'un verre à boire.
Il est possible d'injecter le cœur d'escargot in situ avec un produit coloré pour étudier son organisation anatomique, notamment pour montrer que, contrairement à celui des vertébrés, le cœur d'escargot est une pompe unique ne comportant que deux cavités, oreillette et venticule.
« Les parasites cherchent un hôte qui sera mangé et les escargots entrent au menu de nombreux animaux, notamment les oiseaux. » Les vers sont parfois consommés accidentellement par des animaux domestiques ou d'autres animaux lorsqu'ils s'immiscent dans l'eau potable.
C'est l'un des plats traditionnels qui fait la fierté de la Bourgogne. Les origines précises de la recette des escargots de Bourgogne ne sont pas connues, mais selon la légende, elles pourraient notamment remonter à un déjeuner improvisé entre Talleyrand et le tsar de Russie.
Les auxiliaires prédateurs des limaces et des escargots sont nombreux au jardin. Le carabe doré et le carabe violet se nourrissent des limaces. Le hérisson et le crapaud aident aussi à la régulation de population de limaces. Les poules et les canards sont friands des limaces.
Au risque de vous surprendre, d'une manière générale, favoriser la diversité de la petite faune du jardin vous permettra d'aider les prédateurs naturels des limaces à s'installer : carabes, staphylins (coléoptères), merles, grives, hérissons, musaraigne, vers luisants, crapauds, grenouilles…
es d'escargots (Petit-gris, Escargot de Bourgogne…) mangent essentiellement le matin ou à la tombée de la nuit et sont souvent herbivores (ils consomment diverses espèces de plantes comme par exemple l'ortie, le lierre, les plantains, la centaurée, la bardane mais aussi les salades et choux).