Qui est la Befana? C'est la sorcière de l'Épiphanie, culte en Italie qui marque le 06 janvier la fin des festivités et des vacances de Noël et qui vient distribuer dans les chaussettes aux enfants sages des jouets et des sucreries tandis qu'aux enfants pas sages… du charbon!
L'origine de la tradition de la Befana
On raconte aujourd'hui aux enfants que les Rois mages, sur la route de Bethléem pour offrir des cadeaux à l'enfant Jésus, demandèrent leur chemin à une vieille femme. Alors qu'ils lui proposèrent de les accompagner, la vieille dame refusa de les suivre.
Son nom vient de la déformation d'Épiphanie, en italien Befana - Epifania.
Le jour de l'épiphanie, une vieille dame débarque dans les maisons. C'est la Befana, une "gentille sorcière", connue de tous les Italiens. Chez nous aussi, dans les régions du Centre, du Borinage, de Liège, de nombreuses familles perpétuent encore la tradition.
C'est la sorcière italienne de l'Épiphanie. Une petite vieille absolument culte en Italie qui signale le 6 janvier (jour de l'Epiphanie) la fin des décorations de Noël et qui vient distribuer aux enfants sages des jouets et friandises et du charbon aux enfants qui ne l'ont pas été…
La Befana est souvent décrite comme une vieille femme volant sur son balai. Mais, à la différence d'une sorcière, elle est souvent souriante, se ballade vêtue de haillons et porte une bourse et un sac plein de bonbons, de cadeaux et de charbon.
En Italie, d'où la Befana est originaire, cette sorcière clôt les festivités de Noël avec la fête de l'Epiphanie d'où elle tire son nom. Elle est aussi incontournable que le Père Noël, Saint Nicolas, ou les Rois Mages en Espagne.
Buon Natale e felice anno nuovo!
Un véritable flot de départs pour fuir la misère, qui ralentit avec le miracle économique de l'après-guerre mais ne se tarit pas. Ils sont encore 1 million d'Italiens à franchir les frontières de leur pays dans les années 1970 et un demi-million dans les années 1980.
Petit lexique de Noël en Italie :
Natale : Noël. Buon Natale : Joyeux Noël. Babbo Natale : Père Noël. Panettone : Brioche aux raisins secs.
On dit qu'ils aiment les belles voitures… et souvent la vitesse ! Parfois taxés de chauffards, c'est surtout l'amour de l'adrénaline qui leur donne envie de tous les excès. L'Italien, avec une voiture qui en a sous le capot, aime flirter avec le risque… quitte à se faire prendre.
Néanmoins, la grande majorité des Italiens attend le 25 décembre pour célébrer Noël. A cette période, il s'agit de Babbo Natale (Père Noël) ou du Gesù Bambino (Petit Jésus) qui apporteront les cadeaux, encore une fois selon les régions.
Institué après la seconde guerre mondiale, le jour férié célèbre la Libération de l'Italie en mémoire de l'insurrection du 25 avril 1945.
Autre célébration catholique, l'Immaculée Conception commémore le dogme promulgué par le pape Pie IX le 8 décembre 1854. Marie est déclarée préservée du péché originel dès sa naissance.
- Dans les églises, les sacristains sont souvent remplacés par des tirelires électriques (en général 1 €) pour éclairer les chefs-d'œuvre. - Il pisolino (la sieste) fait partie des traditions italiennes depuis l'Antiquité (surtout vivace dans le sud du pays). L'été surtout, la ville s'endort après le déjeuner.
2.LA TRADITION DE LA BEFANA
La tradition veut que dans la nuit du 5 au 6 janvier, cette vieille femme, ressemblant à une sorcière, apporte des bonbons ou des fruits secs dans des maisons aux enfants sages et du charbon, devenu un symbole de punition pour les enfants qui s'étaient mal comportés au cours de l'année.
L'avantage d'etre français: Les italiens aiment beaucoup les français... et surtout les françaises ! Elles symbolisent pour eux le charme, le romantisme, la délicatesse, l'élégance, la "bohème". Pour eux, à tort ou à raison, les français sont des modèles de savoir vivre et de politesse.
Chic et à l'aise en toutes circonstances, l'homme italien semble n'avoir absolument pas réfléchi au moment de choisir ses vêtements, alors qu'il soigne son look en peaufinant les détails, en suivant les saisons et en affichant, quoi qu'il arrive, une aisance et un naturel qui font mouche.
Mais alors que nous sommes habitués à klaxonner pour exprimer notre impatience ou mécontentement, les italiens communiquent avec leur klaxon et l'utilisent pour prévenir, avertir qu'ils arrivent dans l'angle mort de la voiture, bus ou camion de devant.
Poissons et fruits de mer
Cette tradition partagée dans toute la Botte veut qu'à la veille de Noël, les Italiens se rassemblent autour d'un repas composé de sept plats de poissons et crustacés. Anguilles, morues, dorades, sardines, crevettes, moules, calamars, huîtres ou encore pâtes aux fruits de mer sont à la fête !
En Italie, « la Befana » : une sorte de sorcière qui offre des cadeaux aux enfants, le 6 janvier. Les enfants italiens reçoivent la plupart du temps des friandises, ou, si la Befana les juge méchants, des morceaux de charbon ! Parfois même, elle est plus généreuse que le père Noël…
buon anno! bonne année, bonne santé ! exp. buon anno e che la saluta sia semore con te!
En Italie, les jours fériés sont généralement liés aux fêtes religieuses catholiques. Ainsi, les jours comme Pâques (mars-avril), l'Assomption (15 aout), la Toussaint (1er novembre) et Noel (25 décembre) sont des jours chômés en Italie. L'Italie célèbre également la Saint-Étienne le 26 décembre.
Bien sûr, parmi les décorations de Noël en Italie, on ne manquera pas d'ajouter le typique Presepe (la crèche), avec Marie, Joseph, le bœuf, l'âne et l'enfant Jésus ! Une ville est à visiter absolument en cette période, connue pour ses crèches de toute beauté : Naples.