En 834, Alphonse II, roi des Asturies, se mit en route à partir d''Oviedo, traçant ainsi le premier chemin de pèlerinage vers Compostelle (que l'on nommera ensuite Camino primitivo , ou Chemin primitif).
C'est l'une des 4 voies jacquaires majeures (avec Paris, Vézelay et Arles) pour rejoindre le sanctuaire espagnol de Saint Jacques de Compostelle. Les pèlerins venaient sur cette terre de Galice pour y honorer les reliques de Saint-Jacques (apôtre du Christ) martyrisé en 44 en Palestine.
Godescalc, évêque du Puy en Velay, réalise en 950 un grand pèlerinage au tombeau de Saint Jacques. Il est considéré comme le premier pèlerin documenté, initiant une des plus importantes routes européennes : celle qui va du Puy à Santiago.
La coquille est devenue le symbole des pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Elle leur permettait de se distinguer des autres voyageurs, de boire dans les fontaines et demander l'aumône aux habitants.
Les origines de Saint-Jacques
D'après les récits chrétiens, il serait né vers l'an 5 avant JC en Galilée, fils de Zébédée et de Marie Salomé et était le frère aîné de Jean, apôtre lui aussi. Marc nous raconte que son maître Jésus a surnommé les deux frères «boanergués», ce qui veut dire les « fils du tonnerre ».
Touristes, randonneurs et bien sûr pèlerins se croisent chaque année sur les quelque 17 000 kilomètres que représentent les chemins de Compostelle en France. Une récente étude a cherché à identifier qui étaient ces milliers de marcheurs, et les résultats sur ces voyageurs sont plutôt surprenants.
Elle était portée depuis l'Antiquité pour se protéger de la sorcellerie, des maladies et du mauvais sort… Elle est aussi symbole de chance, de purification spirituelle et de résurrection d'où les cuves de fonts baptismaux en forme de coquille.
La quête religieuse
À l'origine, le chemin de St-Jacques était un moyen de faire pénitence. Aller jusqu'à Saint-Jacques de Compostelle, c'est à la base, un pèlerinage catholique qui a pour but d'aller honorer le tombeau de Saint-Jacques le Majeur, situé dans la crypte de la cathédrale de Santiago de Compostela.
Saint-Quay-Portrieux, capitale de la coquille Saint-Jacques.
Une hypothèse peut être avancée : la coquille Saint-Jacques proviendrait du Mont-Saint-Michel où des coquillages semblables abondent et ont, depuis des siècles, des usages décoratifs.
Au XIIe siècle, Aymeri Picaud, un moine probablement poitevin, part à Compostelle. À son retour, il rédige ce que l'on pourrait appeler un guide pratique du pèlerin.
Dès la fin du XVe siècle, Saint-Jacques Matamore tient une épée en main et est souvent pourvu des attributs du pèlerin: le chapeau et les coquilles. Au XVIe, il est parfois habillé en chevalier de l'ordre de Santiago.
Distance: 930 Km Étapes: environ 32. Des Pyrénées à Saint-Jacques-de-Compostelle, le chemin français traverse les régions d'Aragon, de Navarre, de La Rioja, de Castille-León et de la Galice le long d'un itinéraire que plus de 150 000 pèlerins empruntent chaque année.
L'attraction de la ville du Puy-en-Velay augmenta durant les siècles suivants, la cité et sa cathédrale attirant des millions de pèlerins qui venaient prier la statue de la Vierge Noire. Certains d'entre eux parcouraient ensuite les 1600 kilomètres vers Compostelle.
Aussi dénommés Jacquets, les pèlerins viennent essentiellement à pied et souvent de villes proches demandant peu de jours de marche pour atteindre Santiago.
Quant aux puristes, ils terminent leur périple à Padró n où, selon la légende, la barque qui transportait le corps de saint Jacques depuis la Judée accosta. Celle-ci fut amarrée à un pedrón (une pierre), d'où provient le toponyme de cette commune située à 20 kilomètres de Saint-Jacques de Compostelle.
Pourquoi certaines coquilles St-jacques n'ont pas de corail ? Lors de la reprise de la pêche en octobre, la période de reproduction étant terminée, le corail disparaît, c'est pour cela que les coquilles de Saint-Brieuc sont des coquilles blanches qui font sa renommée dans la cuisine mondiales !
Le prix de la coquille St Jacques
Coquillage très prisé lors des repas de fêtes de fin d'année, le tarif du kilo de Saint-Jacques a alors tendance à s'envoler : jusqu'à 9,00 euros ! Vous dépensez moins en les achetant en début ou en fin de saison, car la demande est moins forte. Comptez environ 6,00 euros TTC.
Une coquille avec ou sans corail
Espèce hermaphrodite, la coquille Saint-Jacques ne possède qu'une glande génitale, appelée corail en gastronomie. Celui-ci est constitué de deux parties : l'une mâle, blanche ivoire (à ne pas confondre avec le pied); l'autre femelle, rouge orangée.
La Compostela
Quiconque indiquera un autre motif, comme par exemple culturel ou sportif, recevra un certificat simple et moins esthétique. Bref, la route de Saint-Jacques-de-Compostelle est là pour tout le monde et chacun peut la parcourir à sa manière.
En conclusion, l'étape de pèlerinage entre Saint-Jean-Pied-de-Port et Roncevaux est l'une des plus difficiles et des plus belles du Chemin de Compostelle. Elle offre aux pèlerins une expérience unique de découverte, de rencontres, de paysages et de valeurs humaines.
Pour décongeler noix de Saint-Jacques ou filets de poisson blanc, rien de tel que le lait : goût et moelleux à la clé !
La coquille Saint-Jacques est un mollusque bivalve de la famille des pectinidés. Elle est très appréciée pour sa chair, et pour son corail. En France, la plus connue est l'espèce Pecten maximus.
S'apitoyant sur eux jusqu'aux entrailles, le bienheureux Jacques brisa leurs chaînes par son pouvoir. Ensuite tenant les mains des captifs de sa droite puissante, il les fit sortir miraculeusement du cachot où ils étaient en tel danger et il les accompagna jusqu'aux portes de la cité.