L'histoire de la transmission 4x4 commence en fait dès les débuts de l'automobile, avec Ferdinand Porche notamment ; en 1899, il invente un véhicule électrique à quatre roues motrices.
En 1903, la première voiture à quatre roues motrices propulsée par un moteur à explosion est une machine conçue pour les courses de côte, la Spyker 60 HP , présentée par les frères hollandais Jacobus et Hendrik-Jan Spijker d'Amsterdam.
( XX e siècle) Originellement, le terme, qui fut créé en Amérique dans les années 1950, désignait les véhicules ayant quatre roues motrices et quatre vitesses. De nos jours, le terme est associé au nombre total de roues (le premier chiffre) et au nombre de roues motrices (le second chiffre).
1 - Jeep Wrangler Rubicon : l'indétrônable
C'est l'un des 4x4 les plus connus au monde entier et le meilleur 4x4 de ce classement : le Jeep Wrangler fait les beaux jours de la marque américaine depuis 1986.
La génération FJ40 du Toyota Land Cruiser est assurément celle qui a le plus marqué l'imaginaire collectif. Avec des capacités hors-route n'ayant rien à envier à celles de Jeep et de Land Rover, le Land Cruiser a prouvé au monde entier que Toyota aussi pouvait construire des produits de grande qualité.
Rolls Royce Cullinan : ce n'est pas pour rien qu'il dispose du titre de SUV le plus cher au monde. Avec un prix d'appel à 344 000 euros, il est déjà loin devant son premier concurrent : le Lamborghini Urus.
La Volvo XC60 hybride
La marque suédoise a récemment mis au point de nombreux modèles très économiques, notamment la XC60 hybride. Très puissant et très avancé technologiquement, ce 4x4 occupe la première place des voitures les plus économiques du marché. En moyenne, cette voiture consomme 2,1 l/100 km.
On estime que le Jeep Cherokee XJ fut le premier SUV de l'histoire automobile, si on s'en tient à la définition moderne de ce véhicule. En 1984, Jeep innova en créant le premier véhicule 4×4 à châssis monocoque. Cette architecture a permis de faire baisser fortement le poids du véhicule.
Le Rav4 n'est plus un 4x4 permanent, en effet, il roule en 2 roues motrices la plupart du temps et lorsque les conditions d'adhérence l'exige, la transmission devient intégrale grâce à l'électronique.
Présentation des 4x2
Sur un véhicule 4x2, la transmission du couple moteur s'exerce sur les deux roues motrices, soit au niveau des essieux avant, soit des essieux arrière. Les premiers transmettent la puissance du moteur aux deux roues avant, tandis que les seconds agissent sur les roues arrière.
C'est finalement en 1885 que la première voiture de l'histoire voit le jour : le Tricycle Benz 1. Il s'agit d'un véhicule à trois roues, utilisant un moteur à explosion, qui a été inventé par Carl Benz, le fondateur de Benz & Cie. Une entreprise qui deviendra par la suite Mercedes-Benz.
Ces deux appellations sont désormais utilisées comme synonymes l'une de l'autre sauf que les AWD sont en principe des voitures de luxe et les 4WD sont plutôt utilitaire et tout terrain. Par conséquence normalement les AWD ont une distance garde au sole moins grande pour les rendre plus stables dans les virages.
1re position : Subaru Impreza Commodité 2021 à 19 995 $
L'histoire se répète depuis quelques saisons d'ailleurs. La berline Subaru Impreza Commodité est LA championne du rouage intégral bon marché.
Pour se rendre au travail « sans inquiétude », il faudra se tourner vers la nouvelle Nissan LEAF 2018 (autonomie estimée à 241 km), la Hyundai Ioniq 2017/2018 (200 km), la Volkswagen e-Golf 2017/2018 (201 km) et la Chevrolet Bolt EV 2017/2018 (383 km).
Si Fiat à été l'un des premiers avec sa Panda 4x4 à imaginer un mini 4x4 (suivant en cela l'exemple de Lada et de sa Niva), d'autres constructeurs lui ont, depuis, emboîté le pas. Aujourd'hui, c'est le Nissan Juke qui est en tête de la catégorie des minis crossover.
Pour ceux qui désirent s'aventurer d'avantage dans les grandes villes d'Afrique sur de longues distances, ils pourront choisir dans une gamme de plus grands 4x4 SUV comme le Toyota Prado ou LC200 V8, Nissan Patrol, Lexus LX570, Range Rover, etc…
1. Mercedes-Benz GLS. La plus longue des Mercedes est aussi l'un des plus grands SUV à prendre place sur les routes européennes. Avec plus de 5,2 mètres de long, le GLS offre une habitabilité impressionnante.