Il les préparait et envoyait par caisses entières au Muséum national d'histoire naturelle pour description et classification plus précises. Parmi les mammifères, le père David est célèbre pour sa découverte du Panda géant au Tibet oriental.
Pour les savants européens, le panda géant resta un mythe jusqu'en 1869, date à laquelle le Père David, un missionnaire, naturaliste et explorateur français, en découvrit un exemplaire dans les montagnes sud-occidentales de la Chine.
L'année 2019 marque le 150ème anniversaire de la découverte scientifique du panda géant. L'existence de cette espèce, connue depuis des millénaires en Chine, a été ramenée en Occident en 1869 par un français, le Père Armand David, natif d'Espelette dans le Pays basque.
Pourtant, il demeure l'une des espèces les plus menacées au monde. Son habitat continue à rétrécir, en raison notamment de l'expansion des zones agricoles et de la mise en œuvre de divers projets d'aménagement qui morcellent chaque jour un peu plus les parcelles de forêts de bambous restantes…
Toutefois, le panda géant vit aujourd'hui dans des zones de neige presque libres. Il n'y a plus de véritables prédateurs naturels dont doit se méfier cet ursidé, sauf peut-être le tigre de Chine s'il en existe encore dans ces contrées. L'homme reste néanmoins le seul véritable ennemi pour cette espèce.
Huan Huan, femelle panda, est née le 10 août 2008 à Chengdu en Chine. À l'âge de 4 ans environ, elle est confiée par les autorités chinoises au ZooParc de Beauval dans la perspective de donner naissance à un ou plusieurs bébés. Elle et Yuan Zi, le mâle, sont arrivés en janvier 2012.
Avec son air de peluche, le panda attendrit le monde entier. Le protéger permet à la Chine de se faire bien voir.
Le mâle s'appelle Yuan Zi et la femelle Huan Huan.
La viande de panda, ce n'est pas très bon
Mieux vaut donc imiter nos amis plantigrades et manger du bambou, qui se déguste en Chine comme un artichaut ou une asperge, en épluchant la tige jusqu'à arriver au cœur tendre.
An An, le plus vieux panda du monde vivant en captivité, s'est éteint, jeudi, à l'âge de 35 ans. Ce dernier a été euthanasié par des vétérinaires.
Ils se frottèrent les yeux pour essuyer leurs larmes, ils s'enlacèrent pour se réconforter et ils se bouchèrent les oreilles pour ne plus entendre les pleurs. Le lendemain les traces des cendres restèrent collées à leur pelage blanc, créant ainsi de grandes taches noires.
Les Monts Qin (秦岭 Qínlǐng) font partie du bassin versant le plus important de la Chine, qui fournissent une barrière naturelle entre le Nord et le Sud du pays. Ils sont la maison pour les 270 pandas sur les Monts Qinling, une sous-espèce du panda géant.
Le panda géant mange du bambou pendant 12 à 16 heures par jour. Environ 99% de son régime alimentaire est constitué de bambou. Pourtant, le panda géant appartient à la famille des ursidés, appartenant elle même au groupe des carnivores.
Un panda géant albinos a été observé pour la première fois vivant à l'état sauvage dans la réserve naturelle de Wolong dans la province du Sichuan, dans le sud-ouest de la Chine.
Encore une fois, comme pour le nom de sa mère, on peut se demande comment s'appelle la femelle mais aussi le petit du panda. Le bébé panda n'a pas de nom spécifique… On l'appelle donc simplement “bébé panda“.
Les deux bébés pandas né en août au zoo de Beauval ont enfin un nom. Nommées dans un premier temps Fleur de Coton et Petite Neige, les jumelles s'appellent désormais Yuandudu et Huanlili.
Selon les chercheurs, le génome du panda (21 000 gènes, 2,4 milliards de bases) contient tous les gènes codant les enzymes caractéristiques d'un régime carnivore. Mais l'animal a perdu une capacité gustative nécessaire pour apprécier la viande.
Tout comme ce que nous avons mentionné précédemment, le panda géant dort sur les arbres. Ils peuvent dormir dans les bûches évidées ou les souches de conifères. Ils peuvent aussi dormir en équilibre sur la branche de l'arbre. De plus, les arbres sont vitaux pour la plupart des animaux, y compris les pandas.
Si les pandas disparaissent peu à peu sur Terre, c'est à cause du besoin croissant en bois des humains. Ces derniers détruisent en effet de plus en plus les surfaces forestières, ce qui amoindrit les réserves de bambou.
À Chengdu, en Chine
On comprend que l'endroit est devenu un centre d'attractions populaire auprès des visiteurs, on en reçoit un million par année. Moyennant un don au centre, vous pouvez vous asseoir et caresser un panda, comme ici Miao Miao, une femelle de 15 mois, qui se régale de bambous trempés dans le miel.
Les bébés pandas sont sevrés quand ils ont un an, ils continuent à vivre avec leur mère pour un demi-an, jusqu'à ce que le panda mère est enceinte. Sinon, la mère quitte sa tanière et laisse ses petits. A l'âge d'un an, le bébé panda pèse jusqu'à 40kg.