CA 19-9 est le terme courant pour désigner l'antigène carbohydrate sialyl Lewis a. Cet antigène est une protéine qu'on détecte à la surface de certaines cellules cancéreuses. On peut l'observer dans le sang quand il est libéré par les cellules cancéreuses.
Quels résultat peut-on attendre d'une analyse du CA 19-9 ? La concentration de CA 19-9 est considérée comme normale lorsqu'elle est inférieure à 37 U/ml (unités par millilitre). Notons que ce seuil peut légèrement varier en fonction des laboratoires qui effectuent les analyses.
En prenant des malades ayant des tumeurs d'autres organes comme groupe témoin, la spécificité du dosage du Ca 19-9 varie de 76 à 99% au seuil de la valeur normale habituelle (37 U/mL).
Le CA 19-9 est une protéine retrouvée à la surface de certaines cellules cancéreuses. Lorsqu'il se détache de cette surface, le CA 19-9 peut être détecté dans le sang. Le taux de CA19-9 est un indicateur surtout utilisé pour le suivi du cancer du pancréas.
Le taux de CA19-9 est élevé dans le sang chez 75 % des patients atteints d'un cancer du pancréas. Il faut savoir, cependant, que certaines maladies bénignes des canaux biliaires et du pancréas peuvent augmenter le taux de CA19-9. Pour cette raison le CA19-9 ne peut pas être considéré comme un test diagnostic.
Le cancer de l'ovaire et le cancer colorectal, par exemple, peuvent causer l'accumulation de liquide dans les jambes ou l'abdomen. Ce type d'œdème porte le nom d'ascite.
alpha-fœtoprotéine (AFP) antigène tumoral 125 (CA 125) antigène tumoral 15-3 (CA 15-3) antigène carbohydrate 19-9 (CA 19-9)
Les biomarqueurs sanguins
Une prise de sang permet d'évaluer l'état de santé général et le fonctionnement des principaux organes. La présence de marqueurs sanguins particuliers peut être recherchée. Il s'agit en général de protéines produites de manière anormalement élevéepar les cellules cancéreuses.
Par le passé, le marqueur tumoral utilisé dans le cas du cancer du foie était l'alpha-fœtoprotéine (AFP). De récentes recherches montrent que le taux d'AFP peut aussi être plus élevé que la normale en présence d'autres types de cancer, dont le cancer des canaux biliaires intrahépatiques.
Le taux sanguin de l'ACE est souvent plus élevé en présence du cancer colorectal et peut l'être aussi dans le cas d'autres cancers dont les suivants : Cancer du sein. Cancer du poumon. Cancer du pancréas.
En général, plus le taux sanguin du CA 15-3 est élevé, plus il y a de cancer dans le corps. Le taux est le plus élevé lorsque le cancer du sein s'est propagé aux os, au foie ou aux deux. Si le taux de CA 15-3 redescend ou revient à la normale, cela peut signifier que le traitement est efficace.
Dans le monde, en 2018 [IARC 2018], on estime :
A 18,1 millions le nombre de nouveaux cas et 9,6 millions le nombre de décès par cancer. Qu'1 homme sur 8 et 1 femme sur 11 meurent de cette maladie. Qu'1 homme sur 5 et 1 femme sur 6 développeront un cancer au cours de leur vie.
Les valeurs normales se situent entre 2,5 et 5 µg/l, sachant que 84 % à 87 % des malades ont des valeurs inférieures à 2,5 µg/l et que 95 à 98 % ont une concentration inférieure 5 µg/l [1].
Certains cancers sont dits silencieux. Ils ne présentent aucun symptôme jusqu'à un stade avancé de la maladie. Le diagnostic est donc tardif, ce qui a un impact sur les chances de guérison. C'est le cas du cancer de l'ovaire et du cancer colorectal.
Il y a deux types d'examens : - une prise de sang pour la réalisation de certains tests chimiques ou biologiques, - des examens d'imagerie : radios, échographies, scanners, Imagerie par Résonance Magnétique (IRM), scintigraphie. Ces tests et examens peuvent aider au diagnostic.
L'imagerie médicale
Elle peut être utilisée : en première intention dans le dépistage systématique de certains cancers comme le cancer du sein par mammographie, pour confirmer ou infirmer un diagnostic, pour évaluer la sévérité de la maladie et affiner le diagnostic.
La hausse du taux de CA 19-9 pourrait signifier que le cancer ne réagit pas bien au traitement, qu'il évolue toujours ou qu'il a réapparu (récidive). Une légère hausse n'est pas nécessairement importante. Le médecin compare les taux au fil du temps.
Les symptômes pouvant révéler un cancer de l'estomac sont généralement tardifs et non spécifiques : douleurs à l'estomac, perte d'appétit, nausées, vomissements, fatigue, perte de poids, anémie. Les hémorragies digestives ne sont pas rares par saignement de la tumeur.
Habituellement, le cancer du côlon évolue silencieusement, parfois des années durant, avant de provoquer le moindre symptôme. Lorsque les symptômes apparaissent, il s'agit essentiellement de douleurs abdominales, d'une modification du transit intestinal et de la présence de sang dans les selles.
La cachexie se manifeste essentiellement dans le cas de cancers des poumons, de l'œsophage, de l'estomac, de l'intestin et du pancréas.
L'appétit est très fréquemment affecté suite au diagnostic du cancer et à ses traitements. Identifier les raisons permet de trouver des solutions pour conserver une alimentation équilibrée. La maladie et ses traitements peuvent provoquer une diminution voire une perte de l'appétit.
Quand le ventre est devenu gonflé en plusieurs mois, il faut aussi rechercher d'éventuels autres signes associés : fatigue, douleur, fièvre, manque d'appétit, ventre dur... Lorsqu'on souffre de ballonement, c'est le plus souvent après les repas, on se sent comprimé au niveau de la ceinture !
Une douleur au milieu du dos
Dans 7 cas sur 10, les patients atteints d'un cancer du pancréas consultent leur médecin à cause de douleurs au milieu du dos. Cette douleur survient quand la tumeur est située au milieu ou sur la queue du pancréas, provoquant une compression nerveuse.