L'athérosclérose est une maladie cardiovasculaire qui se développe en raison d'une plaque formée par l'accumulation de cholestérol, de graisse, de cellules sanguines, de déchets cellulaires, de fibrine, de calcium et d'autres substances dans le sang à l'intérieur des artères.
Causes
Avec le temps, de mauvaises habitudes de vie peuvent entraîner une accumulation de plaque dans les artères des jambes et des pieds, provoquant une artériopathie oblitérante des membres inférieurs (AOMI). Ces habitudes peuvent inclure : fumer ou être exposé régulièrement à la fumée secondaire endommage les vaisseaux sanguins, augmente la pression artérielle et provoque un taux de cholestérol anormal.
Par ailleurs, en cas de plaques d'athérosclérose épaisses, une prise en charge interventionnelle peut être envisagée : l'angioplastie coronaire. Elle permet de dilater la zone athéromateuse grâce à un ballonnet gonflé in situ dans l'artère touchée.
Dans les jambes, la calcification des artères se traduit par des douleurs et une peau livide. Les douleurs surviennent surtout lors de la marche contraignant ainsi le patient à s'arrêter régulièrement. L'artériosclérose dans les jambes est aussi appelée claudication intermittente.
Des progrès significatifs ont été réalisés ces dernières décennies dans les études cliniques sur la calcification artérielle des membres inférieurs (CAMI), et diverses méthodes d'évaluation ont été proposées. Elle est considérée comme un facteur potentiel de l'artériopathie oblitérante des membres inférieurs (AOMI) et est associée à une augmentation des événements cardiovasculaires et de la mortalité (2, 3).
La calcification de nos artères est un problème médical important mais encore méconnu. Il multiplie par 3 ou 4 le risque d'infarctus ou d'AVC ! On peut le prévenir par l'alimentation et l'hygiène de vie.
Comme nous l'avons déjà mentionné, l'espérance de vie d'une personne souffrant d'artères obstruées ou de calcification des artères coronaires est imprévisible . Vous pouvez toutefois améliorer votre espérance de vie en adoptant un mode de vie sain et en suivant scrupuleusement votre traitement médical.
Le premier symptôme est une douleur dans la jambe à la marche, liée au rétrécissement du diamètre d'une artère, qui diminue l'apport de sang et donc d'oxygène aux muscles. Si l'artérite évolue, les douleurs surviennent même au repos. Le bilan mesure l'étendue des lésions artérielles.
L'athérosclérose peut parfois être réversible au fil du temps grâce à une bonne hygiène de vie et à la prise de médicaments . Des interventions et des opérations chirurgicales peuvent aider les personnes présentant un niveau dangereux d'accumulation de plaque dans les artères du cœur ou ailleurs dans le corps.
Les symptômes possibles incluent : une gêne dans les jambes à l’effort : vous pouvez ressentir des douleurs, des crampes, des engourdissements ou de la fatigue dans les mollets, les cuisses ou les fesses . Cela commence pendant une activité physique, comme la marche ou la montée d’escaliers, et disparaît lorsque vous vous arrêtez, généralement en moins de 10 minutes.
Technique endovasculaire
Cette technique consiste à atteindre l'artère malade en passant par l'intérieur des artères. Une ponction à travers la peau est réalisée au niveau d'une artère saine, normalement au pli de l'aine, puis un fil métallique, appelé guide, est conduit jusqu'à l'artère malade.
L'un des meilleurs exercices que vous puissiez faire est la marche . Il est généralement recommandé de marcher aussi loin et aussi longtemps que possible avant que la douleur ne devienne insupportable. Reposez-vous ensuite jusqu'à ce que la douleur disparaisse. Reprenez la marche jusqu'à ce que la douleur réapparaisse.
L'accumulation de plaque à l'intérieur des artères réduit le flux sanguin . Un infarctus peut survenir si l'apport sanguin au cœur est diminué. Un muscle cardiaque endommagé peut ne plus pomper correctement et entraîner une insuffisance cardiaque. Un accident vasculaire cérébral peut survenir si l'apport sanguin au cerveau est interrompu.
L'activité physique régulière (aérobie + renforcement) stimule la production d'oxyde nitrique, réduit la rigidité artérielle et améliore les marqueurs métaboliques (lipides, glycémie).
Une étude publiée dans la revue Science (numéro 13) suggère que la consommation d'aliments riches en graisses saturées et en choline (un nutriment présent dans la viande rouge, les œufs et les produits laitiers ) augmente la quantité de métabolites qui contribuent à la formation de plaques dans les artères. Elle évoque également un médicament potentiel capable de bloquer les effets d'un régime riche en graisses sur l'intestin et les artères.
Une obstruction de la circulation sanguine dans les jambes peut provoquer des douleurs et des engourdissements . Elle augmente également le risque d'infection des membres touchés, infection que l'organisme peut avoir du mal à combattre. Dans les cas les plus graves, cette obstruction peut entraîner une gangrène (nécrose des tissus). Dans les cas les plus sévères, une amputation de la jambe peut s'avérer nécessaire.
L'activité physique régulière améliore également la façon dont les muscles utilisent le sucre (diminuant ainsi le risque de diabète) et augmente le « bon » cholestérol, deux effets bénéfiques pour éviter l'encrassement des artères. 30 minutes de marche par jour réduit de près de 20% le risque d'infarctus en moyenne(2).
Cette maladie peut causer une douleur intense dans les jambes, des crampes et une faiblesse musculaire. Si vous ressentez une douleur soudaine dans la jambe, un gonflement, une rougeur ou une douleur à la poitrine, il est important de consulter immédiatement un médecin.
Bien que l'on considère généralement que l'athérosclérose évolue sur plusieurs années, on observe de plus en plus souvent une progression en quelques mois, voire en 2 à 3 ans, chez certains patients ne présentant aucun facteur de risque traditionnel d'accélération de la maladie. C'est pourquoi le terme de progression rapide de l'athérosclérose est utilisé depuis quelques années.
L'activité physique et le sommeil aident à maintenir nos artères en forme. Au quotidien, réduire sa sédentarité est intéressant, 30 minutes d'activité physique par jour aident à entretenir la santé cardiovasculaire.
Aujourd'hui, nous disposons de davantage d'options de traitement. Nous pouvons parfois contourner l'obstruction ou intervenir en remontant vers le cœur. Nous constatons désormais des taux de réussite de 90 à 95 %. Si l'on vous annonce que vous avez une artère obstruée à 100 %, il est important de savoir qu'elle peut être traitée .
Les grains entiers, tels que le quinoa, l'avoine et le riz brun, sont également bénéfiques pour les artères. Ils sont riches en fibres, en vitamines et en minéraux, et peuvent contribuer à réduire le risque de maladies cardiovasculaires en maintenant les artères propres et en favorisant une circulation sanguine saine.
La calcification vasculaire est fréquente dans toutes les ethnies et tous les groupes d'âge , et des études observationnelles montrent une interaction avec le vieillissement chez les adultes asymptomatiques et chez les personnes atteintes d'une maladie coronarienne avérée.
L'artériopathie périphérique (AP) de la jambe est une affection caractérisée par un rétrécissement des artères. Le symptôme initial le plus courant consiste en des douleurs à la jambe qui apparaissent lors de la marche et disparaissant au repos.