Les éruptions explosives sont les plus dangereuses et les plus destructrices. Les phénomènes volcaniques engendrés surviennent parfois brutalement sans permettre à la population de s'y préparer.
Le Merapi entre en éruption et fait fuir 100.000 personnes, en tuant 350 et blessant 150 personnes au passage. Ses éruptions très rapprochées (4 ou 5 ans) en font l'un des volcans les plus actifs de la planète.
Ses coulées de lave peuvent dévaler une pente à 100 km/h. Une précédente éruption, en janvier 1977, avait tué plusieurs centaines de personnes.
Il existe sept types de risques volcaniques plus ou moins élevés : coulées de lave, projections et retombées, nuées ardentes, gaz, coulées boueuses, éboulements et raz-de-marée.
La montagne Pelée est tristement célèbre pour son éruption du 8 mai 1902 qui a fait 30 000 morts dans le nord de la Martinique.
Sans nul doute, comme il l'indique sur son site, l'Indonésie est le pays qui compte le plus de volcans actifs http://www.volcanolive.com/indonesia.html : « Indonesia is located at the junction of four tectonic plates, Australian, Philippine, Eurasia and Pacific.
Conséquences. Les éruptions explosives sont les plus dangereuses et les plus destructrices. Les phénomènes volcaniques engendrés surviennent parfois brutalement sans permettre à la population de s'y préparer.
En plus de donner des sols à la fertilité exceptionnelle, les volcans offrent des matériaux extraordinaires. On peut donc aller dans presque n'importe quelle région volcanique et constater que la ville qui en est proche est le plus souvent construite à partir de matière volcanique.
Est-ce que les volcans sont forcément dangereux ? La lave peut détruire des bâtiments et des infrastructures, mais elle se déplace de façon relativement lente, donc elle est rarement une menace directe pour les gens.
Ces différents changements indiquent que le magma est sûrement en train de s'agiter sous terre mais ça ne veut pas pour autant dire qu'il commence à monter. – D'après les calculs effectués par les chercheurs, la prochaine éruption devrait être au moins aussi intense que celle de 1631.
«La chaleur extrême brûlerait probablement vos poumons et vos organes finiraient par lâcher. “L'eau à l'intérieur de votre corps se transformerait en vapeur, pendant que la lave ferait fondre votre corps de l'extérieur vers l'intérieur”, explique David Damby, un chimiste de l'USGS Volcano Science Center.
1. Tambora (Indonésie), 2.850m. Jusqu'au XIXe siècle, ce volcan situé sur l'île de Sumbawa était bien plus imposant. Mais l'éruption de 1815 l'aurait amputé de presque 1.000 mètres de hauteur.
C'est le cas, par exemple, du Puy Pariou ou du Puy de la Vache. Plus dangereuse serait une éruption explosive comme celle qui a conduit à la formation du Puy de Dôme, l'un des plus célèbres des volcans d'Auvergne.
Le Vésuve est un volcan situé à Naples. Il fait partie des plus dangereux au monde, car il menace d'entrer en éruption dans les 100 prochaines années. Selon les prévisions, il y a 27 % de chance qu'une éruption de type explosif se produise.
Les scientifiques estiment qu'ils sont au nombre de 20, sans compter les supervolcans non décelables, situés aux États-Unis (Californie, Wyoming, Nouveau-Mexique), en Indonésie, au Japon, en Argentine, en Nouvelle-Zélande, en Éthiopie mais aussi en Ecosse, en Papouasie-Nouvelle-Guinée et au Chili.
Mais à chaque fois, c'est le même phénomène : du magma, un mélange de roches fondues et de gaz venus des profondeurs de la Terre, s'échappe par une fissure de la croûte terrestre. Au contact de l'air, le magma refroidit et durcit. À chaque éruption, les roches s'empilent. Un volcan vient de naître !
Il existe quatre groupes de volcans : strombolien, vulcanien, hawaïen et peléen. Ils sont classés selon le type d'éruption qui dépend de la nature du magma qui s'écoule. Plus celui-ci s'est formé en profondeur et moins il contient de silice. Il est ainsi plus fluide.
En effet, les volcans jouent un rôle majeur dans le cycle de production du gaz carbonique, lequel a contribué à l'effet de serre de notre atmosphère. C'est cet effet de serre qui permet de garder l'eau des océans à l'état liquide en maintenant une température assez élevée.
1) Le Vésuve
Cette éruption est l'une des plus meurtrières de l'histoire avec plus de 33.000 victimes estimées. Situé à 9 kms de Naples et menaçant des millions d'habitants, le Vésuve est en sommeil depuis 1944. C'est un volcan de type explosif dont la cheminée est désormais obstruée.
Plus que la lave, qui s'écoule dans une vallée inhabitée, ce sont les immenses nuages de sable volcanique qui posent problème à la population. Tous les villages se recouvrent de lapilli, petites pierres poreuses projetées par les volcans en éruption.
Selon Cyril Aumar, un scientifique de Clermont-Ferrand, il n'est pas impossible de voir un jour le réveil des volcans d'Auvergne. Ces derniers seraient seulement endormis. En effet, selon le scientifique, un volcan est considéré comme « éteint » à partir de 10 000 ans d'inactivité.
Les volcans endormis les plus dangereux du monde
Mont Fuji : situé au centre du Japon, il est considéré comme un volcan endormi car sa dernière éruption remonte à 315 ans.
Si les volcans actifs sont largement appréhendés, il existe une classe de volcans encore peu considérée, et dont on ne peut estimer le risque : les volcans qui n'ont pas émis de lave depuis 10 000 ans, appelés volcans "éteints" ou "inactifs".
REPORTAGE - Il était en sommeil depuis cinquante ans, mais toujours actif. Il y a quatre ans, le magma en profondeur commence à se rapprocher dangereusement de la surface du volcan. L'éruption du Cumbre Vieja était-elle prévisible ? En 2017, à trente kilomètres sous terre à La Palma, des micro-séismes sont enregistrés.