Les troubles selon les zones atteintes
Résumé La sclérose en plaques (SEP) de début tardif, décrite comme l'apparition des premiers symptômes cliniques neurologiques, le plus souvent après l'âge de 50 ans reste une forme clinique de la pathologie encore mal connue.
Les symptômes les plus visibles de la SEP concernent les troubles de la marche et de l'équilibre. Cependant, même ces symptômes peuvent être discrets ou relativement cachés en début de maladie, et n'apparaître qu'après un effort physique plus ou moins prolongé.
La sclérose en plaques (SEP) est définie comme une sclérose en plaques de début tardive (SEP-DT) lorsque l'apparition survient après 50 ans. Dans les cohortes de SEP, la prévalence varie de 0,6 % à 12 %, mais on sait peu sur l'incidence de la SEP-DT dans la population générale.
Durant les poussées, elles prennent la forme de fourmillement, brûlure, décharges électriques. Par exemple, chez un patient, ce sera une douleur similaire à une sciatique, au bas du dos et le long de la jambe. Chez un autre, ce sera une gêne au niveau de l'œil, provoquée par une névrite optique.
La sclérose en plaques peut provoquer des engourdissements, une faiblesse musculaire, des difficultés à marcher, des troubles de la vision et d'autres symptômes . Elle est également connue sous le nom de SEP. Dans la SEP, le système immunitaire attaque la gaine protectrice qui entoure les fibres nerveuses, appelée myéline. Cela interrompt la communication entre le cerveau et le reste du corps.
Pour poser le diagnostic de sclérose en plaques, il faut que le médecin constate la présence de symptômes traduisant l'existence de lésions de plusieurs zones du système nerveux (par exemple une diminution de la force musculaire d'un membre et une atteinte oculaire).
L’étude a révélé que les patients se présentant plus tardivement souffraient souvent de symptômes prodromiques, tels que fatigue et faiblesse généralisée , pendant cinq à dix ans avant de recevoir un diagnostic de sclérose en plaques. « Ils consultaient des médecins depuis des années, mais le diagnostic était systématiquement manqué », explique Zachariah.
La sclérose en plaques récurrente-rémittente (SEP-RR)
C'est la forme la plus courante. Elle se retrouve dans 80 à 85 % des cas et se caractérise par des poussées aiguës peu fréquentes avec des périodes de rémission complète (sans symptôme) ou partielle, sans que le handicap progresse entre les poussées.
myélite transverse, atteinte du tronc cérébral (nausées, vomissements, troubles de l'équilibre…), crises d'épilepsie, encéphalomyélite aiguë disséminée (plus fréquente chez l'enfant).
Symptômes de la sclérose en plaques (SEP)
Parmi les symptômes les plus courants, on peut citer : une fatigue extrême, des problèmes oculaires ou visuels tels qu’une vision floue ou des douleurs oculaires, des engourdissements ou des picotements dans différentes parties du corps.
À ce jour, aucun traitement ne guérit la sclérose en plaques. Un traitement de fond prévient les récidives des poussées dans les formes récurrentes-rémittentes. Les formes progressives sont difficiles à soigner. La rééducation est utile à tous les stades de la maladie.
Cette fatigue peut toucher aussi bien des fonctions purement physiques (par exemple fatigue dans les jambes après quelques pas) ou bien être liée à des activités cérébrales (relâchement rapide de l'attention et de la concentration) et augmenter en cas de fièvre, de bouffées de chaleur, après un bain chaud ou toute ...
Il existe quatre principaux types de SEP : la SEP récurrente-rémittente (RRMS), la SEP progressive primaire (PPMS), la SEP progressive secondaire (SPMS) et la SEP progressive récurrente (PRMS). Chaque type de SEP présente un profil de symptômes et une progression de la maladie uniques.
Selon OvercomingMS.org, l'âge moyen du diagnostic de sclérose en plaques se situe autour de 34 ans . Cependant, les diagnostics sont fréquemment posés entre 20 et 50 ans, et des cas peuvent même être identifiés chez des adolescents, illustrant ainsi le large éventail d'âges auxquels cette maladie peut toucher les individus.
Les traitements de fond disponibles depuis une quinzaine d'années devraient permettre aux patients de vivre avec une longévité tout à fait égale. D'où l'intérêt d'une prise en charge thérapeutique précoce et adaptée. La durée de vie des patients SEP est estimée entre 30 et 50 ans après le début clinique de la maladie.
Les facteurs de risque connus de la sclérose en plaques
Prédisposition génétique : des antécédents familiaux peuvent accroître le risque, mais la SEP n'est pas une maladie héréditaire. Avoir un parent atteint augmente légèrement ce risque sans que celui-ci ne dépasse 2 à 3 %.
Dans la SEP, on retrouve des plaques de démyélinisation au niveau du cerveau et de la moelle épinière, visibles à l'IRM. Dans la fibromyalgie, aucun examen à l'heure actuelle ne permet d'identifier des lésions ou des dysfonctionnements au niveau du cerveau, ce qui rend le diagnostic beaucoup plus compliqué !
Faiblesse musculaire, maux de tête, troubles du sommeil, dérèglement des sens, tremblements, mauvaise coordination… Dès l'apparition des premiers symptômes, prenez rendez-vous chez votre médecin traitant qui saura interpréter les signaux d'alerte et vous orienter vers un neurologue si votre état le nécessite.
Le terme « sclérose en plaques bénigne » est parfois utilisé pour décrire une forme de sclérose en plaques rémittente-récurrente caractérisée par des poussées très légères, voire inexistantes, séparées par de longues périodes sans symptômes. « Bénigne » signifie « qui ne cause aucun dommage ».
Un petit nombre de personnes atteintes de SEP présentent des symptômes légers et peu invalidants , tandis que d'autres voient leurs symptômes s'aggraver, entraînant une augmentation progressive du handicap. La plupart des personnes atteintes de SEP connaissent des épisodes de symptômes de courte durée qui disparaissent totalement ou partiellement après leur apparition.
D'après une nouvelle étude, l'IRM peut remplacer la ponction lombaire, examen douloureux, pour diagnostiquer la sclérose en plaques plus rapidement. Des experts de l'Université de Nottingham ont démontré que la sclérose en plaques peut être diagnostiquée avec succès grâce à un examen IRM , ce qui signifie que les patients n'auront plus besoin de subir une ponction lombaire.
Les symptômes les plus visibles de la SEP concernent les troubles de la marche et de l'équilibre. Cependant, même ces symptômes peuvent être discrets ou relativement cachés en début de maladie, et n'apparaître qu'après un effort physique plus ou moins prolongé.
Or, bon nombre de symptômes évocateurs de la SP peuvent survenir dans le contexte d'une maladie autre que la sclérose en plaques.
Lorsque la phase de progression se met en place, l'évolution de la maladie est généralement irréversible. Elle débute généralement plus tardivement, après 40 ou 50 ans et le handicap s'installe plus rapidement que dans les formes rémittentes. Elles représentent 15% des formes de début.