Des études indiquent qu'une quantité de cyanure entre 0,5 et 3,5 milligrammes (mg) par kilogramme de poids corporel peut se révéler mortelle.
La toxicité du cyanure vient de sa structure tridimensionnelle : il a la même forme qu'une molécule d'oxygène. C'est donc au niveau de la chaîne respiratoire que le cyanure agit. Lorsqu'il est ingéré, il descend dans l'estomac où l'acidité le transforme en un gaz très volatile.
Mode d'action. Les ions cyanure inhibent l'enzyme mitochondriale Cytochrome c oxydase nécessaire à la respiration cellulaire, c'est-à-dire la production d'énergie utilisable par la cellule à partir de nutriments comme le glucose et du dioxygène respiré dans l'air.
Le cyanure est présent dans certains fruits, comme l'amande, les noyaux de pêche, prune, cerise et abricot. Dans l'Antiquité, les noyaux de pêche et d'amande étaient broyés pour obtenir du cyanure. Ce poison peut être détecté par son odeur caractéristique d'amande amère.
Il brûle la langue et a un goût âcre»
Fruits et légumes qui produisent du cyanure
Les amandes contenues dans les noyaux de certains fruits renferment une toxine naturelle appelée glycoside cyanogène. Les abricots, les cerises, les pêches, les prunes et les prunes à pruneaux sont tous des fruits à noyaux. La chair du fruit en soi n'est pas toxique.
Le thiocyanate en fait un complément important dans le traitement de l'intoxication au cyanure. En Amérique du Nord, seule la trousse Cyanide Antidote Package (Taylor) contenant le nitrite d'amyle, le nitrite de sodium et le thiosulfate de sodium est disponible.
À forte dose, l'intoxication peut conduire à des convulsions, des troubles respiratoires, une diminution de la fréquence cardiaque, une perte de connaissance voire un coma».
Les romains, dans leur « pharmacopée » de l'époque appelée De materia medica, signalaient les pouvoirs toxiques de l'amande amère et ses usages thérapeutiques. Le cyanure sera découvert grâce aux progrès scientifiques du XVIIIe siècle et les travaux de chimistes (Scheele, Gay-Lussac) sur le bleu de Prusse.
Tout comme ceux de prune ou d'abricot, les noyaux de cerise contiennent de l'amygdaline, une substance qui se transforme en cyanure lorsqu'elle est ingérée. À forte dose, elle peut provoquer une intoxication et entraîner la mort.
Production industrielle
On a aussi produit du cyanure de sodium par réaction entre l'amidure de sodium et le carbone. Les nitriles sont souvent produites par oxydation d'hydrocarbures avec de l'ammoniac ( ex. : acrylonitrile) ou par déshydratations d'amides.
Le charbon de bois médicinal - aussi appelé charbon activé - est une fine poudre préparée à partir de charbon végétal. Son administration par voie orale permet d'absorber de nombreuses substances toxiques présentes dans l'estomac et les intestins.
Avaler accidentellement un pépin ne ferait pas de mal, mais il vaut mieux ne pas le faire. Les graines des agrumes tels que les citrons et les oranges sont comestibles. On dit même qu'ils contiennent de nombreuses vitamines et antioxydants.
Le casu marzu, un fromage qui bouge tout seul
Le fromage change alors de nom et devient casu marzu. Mais ce qui est vraiment dégoûtant est qu'au moment de le déguster, des asticots vivants s'invitent à la table ! Une particularité qui lui a d'ailleurs valu d'être interdit à la vente en Union européenne.
Certaines personnes s'empressent de consommer notamment du lait ou du miel en guise d'antidote «antipoison». Mais, selon Georgette Biebie Songo, experte en toxicologie, le lait et le miel n'ont pas les vertus de lutter contre le poison.
Consommée en grande quantité, cette amande expose à un risque d'intoxication au cyanure. En effet, les amandes d'abricot contiennent une quantité importante d'amygdaline, un composé d'origine naturelle qui se convertit en cyanure hautement toxique lors de la digestion.
Principe. La cyanuration consiste à produire un « sel quadruple » soluble dans l'eau lorsque l'or est mis en présence d'un sel de cyanure (cyanure de potassium, cyanure de sodium ou cyanure de calcium) et d'oxygène.
L'amande est une graine oléagineuse à la chair pâle, croquante, douce ou amère (pour les amandes sauvages). Oblongue et aplatie, pointue à l'extrémité portant le germe, l'amande est naturellement très toxique car elle est très riche en cyanure.
Comme beaucoup de fruits, les cerises fermentent grâce à des germes présents à la surface du fruit. Ces germes provoquent alors des maux de ventre et des ballonnements qui peuvent être accentués si l'on boit de l'eau en plus.
Afin de chauffer le coussin noyau de cerise, vous pouvez le poser sur un radiateur, le placer dans un four traditionnel pendant quelques minutes, voire dans un four à micro-ondes.
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Ils contiennent tous de l'amygdaline, une substance qui se transforme en cyanure dans l'estomac et devient alors fortement toxique pour celui qui l'ingère. En été, les cerises, les prunes, les abricots et les pêches sont à l'honneur.