De nombreux matériaux peuvent servir à isoler thermiquement et phoniquement une maison. Tous ont des caractéristiques propres qui correspondent à un besoin précis. De manière générale, on les classifie selon leur origine en 3 grandes familles d'isolants : naturel, minéral et synthétique.
Perlite, polyester, ouate de cellulose, chanvre, pour ne citer qu'eux, les matériaux isolants ont beau être classés par famille - les minéraux, les bio-sourcés et les synthétiques – vous avez l'embarras du choix pour isoler votre maison.
Isolant minéral : laine de verre, laine de roche, verre cellulaire, perlite, vermiculite et argile expansée. Isolant naturel : liège, fibres de bois, chanvre, fibres de lin, laine de mouton, plumes de canard, fibres de coco, panneaux de roseaux, ouate de cellulose, laine de coton, paille, torchis, toiture végétalisée.
Ce sont les isolants les plus connus : il s'agit de la laine de verre ou encore la laine de roche. Ces isolants sont également beaucoup utilisés dans les travaux d'isolation. Il s'agit de la fibre de bois, du liège ou encore du lin. Il s'agit du polystyrène ou bien du polyuréthane.
La laine de verre est l'isolant le plus utilisé en France comme dans le monde. Plus de 75% des foyers français en sont équipés. Elle est utilisée pour l'isolation thermique, phonique et la protection contre les incendies. La laine de roche est fabriquée à partir d'une roche volcanique appelée basalte.
Au niveau du rapport qualité-prix, le liège et la ouate de cellulose sont souvent considérés comme les meilleurs isolants.
La recommandation des experts est l'utilisation de la laine de bois, car son inertie peut atteindre 12 heures et qu'elle a une faible conductivité thermique (0,040 W/m.K). Pour isoler contre la chaleur, cet isolant s'applique aux planchers et aux murs, jusqu'aux combles et à la toiture.
Un isolant thermique est un matériau qui limite la propagation de la chaleur ou du froid entre les deux faces opposées de ce matériau. Un isolant acoustique est utilisé pour réduire la propagation du son. Une bonne isolation phonique s'obtient généralement en optant pour un matériau avec une importante épaisseur.
Il existe différentes méthodes pour isoler une habitation. Elles peuvent être subdivisées en deux catégories : l'isolation thermique par l'extérieur (ITE) ou l'isolation thermique par l'intérieur (ITI).
Les meilleurs isolants sont le frigolite, la laine, le liège ainsi que le papier. À l'inverse, les isolants moins performants sont les cailloux ainsi que le sable. Pour comprendre cette différence entre isolants, il est important de se centrer sur l'air emprisonné.
La laine de chanvre est recommandée pour ses hautes performances. On la considère comme la meilleure solution écologique du marché. On peut l'utiliser pour l'isolation de la toiture, des murs ou encore du sol. Elle se présente sous forme de panneaux, de rouleaux ou encore en vrac.
Isoler les murs par l'extérieur, c'est mieux mais onéreux. Et par l'intérieur, on réduit l'espace habitable. Pour limiter la perte de place, il faut un isolant avec un petit λ. À part le polyuréthane (déconseillé par Que Choisir en intérieur, voir encadré Matériaux), le mieux, c'est la laine de verre.
La meilleure solution, mais aussi la plus simple en rénovation est la mise en œuvre continue (via le système Optima Murs par exemple) d'une laine de verre performante (type GR 32). Elle procurera tant une isolation thermique que phonique, la laine de verre étant un produit 2 en 1.
L'eau n'est pas un isolant et n'y est pas utilisée comme tel, elle sert à déphaser et stocker calories et frigories. Avec des cuves aussi petites et sans apports extérieurs, la température de l'eau tendra "rapidement" vers la température moyenne du sol à cet endroit.
Le polystyrène est un isolant adapté à toutes les surfaces de votre maison : sols, murs, combles et toitures ! L'épaisseur à mettre en œuvre varie selon la zone qui doit être isolée. Par exemple, pour une isolation des murs extérieurs (ITE), il est recommandé de poser des plaques de polystyrène de 140 mm.
Classés par grandes catégories, les meilleurs isolants thermiques et phoniques en termes de rapport qualité / prix sont : Le liège, la laine de bois, le lin, le chanvre, la ouate de cellulose pour les isolants biosourcés. La laine de roche et la laine de verre pour les isolants minéraux.
Le bois, un excellent isolant thermique
Même si le bois est 12 à 15 fois plus isolant que le béton, il n'est pas isolant à proprement parler. Les excellentes performances thermiques des maisons à ossature bois résultent, en effet, des techniques mises en œuvre dans la construction.
l'air est un excellent isolant thermique à condition qu'il soit immobile, c'est ce qui se passe dans un matériau d'isolation, l'air y est emprisonné et il y est immobile car emprisonné.
Nous ne recommandons les isolants minces que dans les cas où l'épaisseur est un contrainte forte. Si la place vous le permet, il vaut mieux isoler avec de la laine de verre, de la laine de bois ou de la ouate de cellulose.
Pour une isolation des murs efficace et ainsi avoir accès aux subventions mises en place par l'État, il faut donc prévoir une épaisseur de 8 à 14 cm selon le matériau utilisé. Pour une isolation des murs élevée, prévoyez plutôt 11 à 20 cm d'épaisseur selon le type d'isolant posé.
Les matériaux minéraux que l'on peut utiliser pour isoler ses murs par l'intérieur sont le verre cellulaire, la laine de verre (l'isolant le plus utilisé dans le monde), la laine de roche et l'argile expansée. Ils sont généralement moins chers que les autres isolants, mais ont une durée de vie parfois inférieure.
La laine de verre comme le polystyrène sont deux isolants couramment utilisés dans le bâtiment. La laine de verre est employée pour l'isolation des toitures, tandis que le polystyrène est souvent préféré pour isoler les murs.