La plupart des chauves-souris mangent des insectes. On les appelle des insectivores. Elles adorent particulièrement manger des moustiques, des papillons de nuit, et des coléoptères. Et elles en mangent énormément !
Bien que de nombreux animaux (dont les martres, les moufettes, les ratons laveurs, certains serpents, les chats domestiques et certains strigidés et rapaces) se nourrissent à l'occasion de chauves-souris, rien n'indique que certains prédateurs s'alimentent principalement de chauves-souris.
Tout en convenant que la sévérité de la plaie est un facteur de risque de transmission du virus de la rage, la morsure infligée par une chauve-souris, même si elle cause une plaie mineure, présente un potentiel infectieux.
Les ennemis des chauves-souris sont les parasites comme le Nathusius, les chats et l'Homme... À l'état sauvage, quelquefois la chouette ou la fouine ou encore le chat sauvage... Les chauves-souris peuvent être attaquées par des parasites, comme ci-dessous, des acariens Nathusius logés dans l'oreille d'une Pipestrelle.
Tant qu'il y a des trous ou des fissures les chauves-souris peuvent entrer dans les bâtiments. Elles peuvent être 1000 chaque année dans une grange. Les chauves-souris se lavent toutes seules. Les chauves-souris mangent des papillons et des araignées, des criquets, des moustiques…
En moyenne, chaque nuit, la chauve-souris dévore l'équivalent en poids de 3 000 moustiques. De manière générale, la chauve-souris insectivore se nourrit quotidiennement d'un tiers de son poids en insecte. Mais certaines peuvent ingurgiter de bien plus grandes quantités, jusqu'à l'équivalent de leur poids total.
En conclusion, la prédation exercée par les chats domestiques sur les chauves-souris, très probablement sous-estimée à l'échelle mondiale, s'ajoute à la longue liste de menaces affectant déjà ces mammifères fragiles.
Elles ont une longévité exceptionnelle compte tenu de leur petite taille. Certaines peuvent vivre plus de 30 ans, comme la petite chauve-souris brune qui peut vivre jusqu'à 39 ans!
Les chauve-souris contrôlent les populations d'insectes nuisibles sans pour autant nuire à l'environnement (comme ce serait le cas avec des insecticides). Elles dispersent les graines et pollinisent les fleurs (environ 500 espèces de fleurs du monde entier dépendent des chauves-souris pour être pollinisées).
Les petits carnassiers comme la fouine et le chat, Certaines araignées, Les rapaces dont les principaux sont la chouette, le hibou, la buse, l'épervier, Les serpents.
Les haies de feuillus sont appréciées des chauves-souris. Privilégiez les espèces indigènes qui attirent plus d'insectes. Favorisez les fleurs riches en pollen, les espèces odorantes, les arbres fruitiers à haute tige, les plantes qui fleurissent la nuit comme l'ipomée blanche ou le phlox de nuit.
En plein jour, presque toutes les chauves-souris se reposent en des lieux sombres et calmes. Les grottes sont le gîte de prédilection de certaines, les greniers, les murs creux et les clochers étant également des sites très appréciés.
Après une recherche assidue auprès de spécialistes nationaux des chauves-souris, il apparaît qu'il n'existe pas de nom spécifique pour ces petits. On les nomme "jeunes" ou "juvéniles" pour les distinguer des adultes, mais sans plus.
Les chauves-souris sont insectivores et tous les petits insectes volants (mouches, moustiques, papillons nocturnes...) qu'elle capture en vol sont autant de risques de piqûres en moins, notamment dans les zones infestées de moustiques. A elle seule, elle peut capturer 600 insectes par heure !
La chauve-souris est une opportuniste qui va se nourrir principalement de papillons de nuit, coléoptères, mouches, guêpes et mites... Et accessoirement de moustiques... Mais ils ne constitueraient que 1% de leur nourriture selon l'American Mosquito Control Association (AMCA).
Des scientifiques ont mené une nouvelle étude sur le comportement social des chauves-souris vampires durant leur quête de nourriture. Ils ont constaté que les mammifères volants joignent parfois leurs forces pour trouver et partager leur repas sanguin avec leurs "amis".
Les chauves-souris s'installent volontiers dans les maisons et notamment dans l'entre toit (entre les tuiles et la sous couverture), dans le grenier, derrière les volets … Elles affectionnent ces endroits car ils sont le plus souvent chaud, sombre et tranquille.
Hiver : Hibernation
Certaines espèces peuvent même se rendre jusqu'au Mexique, comme la chauve-souris rousse ou dans les Caraïbes, comme la chauve-souris cendrée. Le lieu où hibernent les chauves-souris résidentes se nomme hibernacle. Il s'agit généralement, d'une grotte, d'une caverne ou d'une mine abandonnée.
La chauve-souris peut donc être vue comme une nuisance, mais attention à ce que vous faites : ne les tuez pas, vous encourez une amende. Mieux vaut dans ce cas-là faire appel à des spécialistes ou tenter de les éloigner doucement.
Pour la faire sortir, il suffit : D'éteindre les lumières et d'ouvrir les fenêtres, De quitter la pièce et de fermer la porte derrière vous, De vous munir d'un peu de patience et d'attendre que la chauve-souris trouve la sortie.
Chez les chauves-souris, la rage se manifeste le plus souvent par la paralysie des membres. Il n'est donc pas rare qu'elle se retrouve par terre, incapable de voler. Sinon, elles peuvent aussi être désorientées, entrer en collision avec des obstacles, circuler le jour plutôt que la nuit ou pousser des cris aigus.
Le comportement de la chauve-souris
En été, il arrive qu'elles se faufilent dans les habitations pour s'y reposer en colonies: dans la corniche, dans des fissures autour de la toiture, dans le grenier ou sous le revêtement extérieur. Des ouvertures de 6 mm de diamètre leur suffisent.
La chauve-souris émet des cris ultrasons à intervalles réguliers. L'objet frappé par le son, par exemple un insecte, renvoie un écho. La chauve-souris entend le son en retour, et peut se diriger vers l'insecte.