Les premiers habitants de l'Australie sont les Aborigènes, venus d'Asie du sud-est il y aurait plus de 40 000 ans.
Aujourd'hui, plus de 85% de la population australienne a des ancêtres européens. Le recensement du début des années 2000 indique que plus de 366 000 résidents sont Aborigènes. Pour 26 000, ils seraient indigènes du Détroit de Torres et 17 000 sont à la fois Aborigènes et Indigènes du Détroit de Torres.
Environ 150 ans avant l'arrivée des colons britanniques à Botany Bay, un groupe de marins néerlandais ont été les premiers habitants européens d'Australie quand leur bateau, le Batavia, s'est brisé sur des îlots coralliens de l'Australie-Occidentale en 1629.
Le mystère de leurs origines
La plupart des spécialistes estiment que les Aborigènes australiens auraient atteint l'Australie ou, pour être précis, le protocontinent « Sahul », il y a entre 40.000 et 50.000 ans, durant l'ère glaciaire.
Ce mercredi 7 juin 2023, l'Australie lui a officiellement redonné son nom aborigène, K'gari. Située au large de sa côte orientale, elle était nommée l'île Fraser à l'époque coloniale, explique l'AFP. Elle n'est séparée de l'Australie continentale que par un détroit d'un kilomètre.
La colonisation. La colonisation britannique est entamée en 1788 avec les convicts du capitaine Arthur Phillip, à Port Jackson (Sydney). En effet, pour résoudre les difficultés occasionnées par la surpopulation des prisons anglaises, le gouvernement britannique décide de faire de l'Australie une colonie pénitentiaire.
Le nom Australie
Jusqu'à la fin du 18ème siècle, on désignait toute cette partie du monde sous le nom de Terra Australis Incognita, la terre du sud que l'on ne connait pas... Ensuite, les premiers explorateurs du continent ont utilisé ce nom d'"Australie" pour décrire la région qu'il découvrait.
Les premiers habitants de l'Australie sont les Aborigènes, venus d'Asie du sud-est il y aurait plus de 40 000 ans. Durant des millénaires, ces tribus semi-nomades ont développé en autarcie une culture qui leur est propre.
Autochtone est plus courant qu'aborigène, terme savant que l'on emploie surtout à propos des peuples qui vivaient en Australie avant l'arrivée des Européens. Indigène (étymologiquement « originaire du pays »), qui comporte une nuance péjorative, est aujourd'hui peu usité. Indigène est un mot marqué par son histoire.
La population Australienne, majoritairement blanche, est aujourd'hui composée de descendant de… forçats Anglais. Et les Anglais, surtout quand ils ont la peau pâle, les cheveux blonds ou roux, des tâches de rousseur, font partie des populations qui peuvent présenter ce fameux variant du gène MC1R.
Le territoire australien a d'abord été habité par des peuples aborigènes, dont les premiers peuplements sont arrivés d'Asie du Sud-Est il y a environ 50 000 ans, au cours de la dernière période glaciaire.
Le surnom le plus populaire pour parler des australiens est quand à lui « Aussie« , à prononcer « ozy ».
Au milieu du XIIIe siècle, l'Angleterre était la première puissance maritime du globe. Elle envoya en 1768 le capitaine James Cook explorer les mers du Sud à bord de l'Endeavour. En 1770, Cook prit possession au nom du roi Georges III de la côte est australienne qu'il baptisa Nouvelle-Galles du Sud.
Le kangourou d'Australie, véritable emblème national.
De ce fait, il existe plusieurs hypothèses au sujet de l'origine des Aborigènes, qui s'accordent sur la certitude qu'ils ont dû naviguer pour parvenir en Australie. L'une d'elles avance qu'ils seraient venus de l'archipel indonésien par le nord, via Timor, il y a 40 000 ans.
Un tournant important dans l'histoire de l'Australie se situe en 1901 : les six colonies – la Nouvelle-Galles du Sud (le premier État, fondé en 1788), la Tasmanie (fondée en 1824 sous le nom de Van Diemen's Land), l'Australie-Occidentale (1829), l'Australie-Méridionale (1836), le Victoria (1851) et le Queensland (1859) ...
Un indigène est quelqu'un qui à l'époque coloniale était ni entièrement français, puisqu'il y avait un double statut, ni entièrement étranger. Si on adopte cet angle d'attaque, on interroge toutes les discriminations systémiques de la société française.
Les Aborigènes parlent quant à eux leurs langues natales, spécifiques à leurs communautés. Chaque communauté a son propre dialecte, dont le plus courant est le kriol, ou créole australien. Certaines langues restent même secrètes, car elles ne doivent pas être connues des Australiens ou des étrangers.
Les Aborigènes vivent sur tout le territoire australien : vous pouvez donc les rencontrer partout. Mais au-delà de la rencontre au quotidien avec les Aborigènes, c'est bien la découverte de la culture aborigène qui sera plus enrichissante et plus pertinente.
Mythologie aborigène
La tradition orale et les valeurs spirituelles des Aborigènes d'Australie reposent sur le respect de la terre et sur la croyance dans le Temps du rêve. Il est considéré à la fois comme l'ancien temps de la création et comme la réalité actuelle du temps du rêve.
Canberra (/kãbɛʁa/ ; en anglais : /kænbɹə/) est la capitale de l'Australie et du Territoire de la capitale australienne. La ville est située à l'extrémité nord du territoire de la capitale, à 280 kilomètres au sud-ouest de Sydney et à 680 km au nord-est de Melbourne.
La monnaie en Australie est le dollar australien (AUD). Cette devise est divisée en 100 cents. Les pièces ont une valeur de 5, 10, 20, 50 cts, 1$ et 2$, et mettent en scène les animaux australiens emblématiques et les aborigènes. Les billets australiens sont en coupure de 5, 10, 20, 50 et 100$.
Le kangourou et l'émeu sont représentés, étant deux animaux endémiques à l'Australie et qui ont la réputation de ne pas être très aptes à reculer, symbolisant ainsi le progrès.
L'Australie est peuplée depuis cinquante mille ans par les Aborigènes, bien avant la mainmise de civilisation égyptienne en Europe. Ils arrivèrent depuis l'Indonésie grâce à un isthme reliant ce pays à l'Australie avant d'être à nouveau noyé sous l'eau. Les Aborigènes colonisèrent l'île progressivement.
Le surnom « Matildas » est tiré d'une chanson folklorique, l'une des plus connues en Australie, « Waltzing Matilda », dont les paroles ont été écrites par poète Banjo Paterson en 1895. Cet air est si populaire qu'il a un temps été évoqué comme possible hymne national.