La syphilis est une infection sexuellement transmissible (IST) qui a une histoire fascinante et souvent troublante. Son origine précise reste sujette à débat, mais on pense qu'elle est apparue en Europe au début du XVIe siècle, après avoir été introduite depuis le Nouveau Monde par les explorateurs espagnols.
Appelée aussi vérole, la Syphilis serait originaire des Amériques et aurait contaminée l'Europe suite au retour des marins de Christophe Colomb. D'abord introduite en Italie (d'où son surnom de « mal de Naples »), elle gagne la France pendant les guerres d'Italie (1494-1559), puis tout le continent européen.
Ces infections comprennent la chlamydiose, la gonorrhée et la syphilis. Heureusement, étant d'origine bactérienne, elles se soignent généralement avec un traitement antibiotique prescrit par un médecin. Elles se transmettent par les fluides sexuels et par contact direct lors de rapports vaginaux, anaux ou oraux, et non par une mauvaise hygiène .
La syphilis est une infection sexuellement transmissible (IST) très contagieuse. Elle est due à une bactérie de type spirochète appelée treponema pallidum, ou tréponème pâle. La syphilis fait partie des tréponématoses, mais elle est la seule à être transmise par voie sexuelle.
La syphilis se transmet par contact avec des lésions infectieuses lors de relations sexuelles orales, anales ou vaginales, de même que par le placenta pendant la grossesse. La transmission se produit généralement au cours des premiers stades de la maladie, c'est-à-dire jusqu'à deux ans après l'infection.
Si des symptômes sont présents, ils peuvent disparaître temporairement, ce qui donne une illusion de guérison. Pendant ce temps, la bactérie continue de s'attaquer au système immunitaire. Sans traitement, la syphilis peut évoluer pendant 10 à 30 ans et affecter gravement les fonctions cérébrales et vitales.
La phase secondaire de la syphilis se produit entre 1 mois et 1 an après l'infection : les lésions se répandent à la peau et aux muqueuses. Des ganglions apparaissent sur le corps et le malade ressent souvent de la fatigue, des maux de tête et peut voir sa température légèrement augmenter.
La syphilis touche actuellement les homosexuels masculins (environ 80% des cas de syphilis, dont près de 50% de séropositifs pour le VIH), mais il existe une légère tendance à une augmentation chez les hétérosexuels, en particulier les femmes.
Les personnes sexuellement actives peuvent contracter la syphilis lors de rapports sexuels vaginaux, anaux ou oraux non protégés avec un partenaire atteint de syphilis . Si vous êtes sexuellement actif·ve, parlez-en ouvertement avec votre médecin. Demandez-lui si vous devriez vous faire dépister pour la syphilis ou d'autres IST.
La syphilis se guérit. Si vous recevez un résultat positif au test de dépistage de la syphilis, vous devrez entreprendre un traitement immédiatement pour réduire le risque de transmission et de conséquences à long terme.
Si vous avez la syphilis et avez des rapports sexuels, vous pouvez contaminer votre partenaire. Si vous êtes enceinte et atteinte de syphilis, vous pouvez la transmettre au fœtus. En revanche, on ne peut pas contracter la syphilis en touchant des objets comme les sièges de toilettes, les ustensiles de cuisine ou les poignées de porte . En effet, les bactéries responsables de la syphilis ne peuvent pas survivre sur les objets.
La syphilis se transmet par contact intime.
On ne peut pas contracter la syphilis par le biais d'un siège de toilette, d'une serviette ou de la literie .
Ils peuvent comprendre :
La syphilis latente (ou sérologique) précoce est découverte fortuitement, au cours d'un test sérologique, sur une syphilis d'évolution inférieure à 1 an. 30 % des syphilis sont diagnostiquées à ce stade. La syphilis tertiaire est devenue rarissime. Elle survient vers la 3ème année (de 2 à plus de 10 ans).
des artistes les plus célèbres du XIXème siècle, considérés comme ayant contracté la syphilis au cours de leur vie.
On sait que les célèbres peintres Henri de Toulouse-Lautrec, Paul Gauguin et Édouard Manet sont morts de la syphilis, tout comme les écrivains classiques Oscar Wilde, Guy de Maupassant et Charles Baudelaire. Le tristement célèbre gangster Al Capone a lui aussi succombé à cette maladie.
Cette bactérie se transmet lors de rapport sexuel non protégé avec une personne atteinte de syphilis pendant les premiers stades de la maladie (avant l'installation du stade de latence, lorsqu'il existe encore des ulcères ou des plaques muqueuses qui contiennent le tréponème).
Le troisième stade (syphilis tertiaire)
Les symptômes de la syphilis tertiaire peuvent apparaître des années, voire des décennies, après l'infection initiale . Une personne sur trois non traitée pour la syphilis développe des symptômes graves. Ces symptômes dépendent de la partie du corps touchée par l'infection.
Les bactéries de la syphilis étant extrêmement fragiles, elles ne peuvent se transmettre par contact avec des objets tels que les sièges de toilettes ou les serviettes . Les personnes, notamment les professionnels de santé, peuvent être exposées au risque de syphilis si une éraflure ou une coupure entre en contact avec une lésion syphilitique.
La syphilis est une infection sexuellement transmissible (IST) qui a une histoire fascinante et souvent troublante. Son origine précise reste sujette à débat, mais on pense qu'elle est apparue en Europe au début du XVIe siècle, après avoir été introduite depuis le Nouveau Monde par les explorateurs espagnols.
Comme le montre le graphique suivant, le nombre de cas de syphilis a également augmenté entre 2015 et 2022. Malte avait le taux le plus élevé des pays disposant de données, avec 24,4 cas pour 100 000 habitants en 2022. Suivaient le Luxembourg (23,4), l'Espagne (16,6), l'Irlande (16,6), le Liechtenstein (15,3) et le Portugal (14,8).
S'il est avéré que François Ier ait eu la syphilis, il ne l'est nullement qu'elle ait occasionné sa mort.
La syphilis se soigne facilement lorsqu'elle est diagnostiquée et traitée à un stade précoce . Le traitement de choix, quel que soit le stade, est la pénicilline. Cet antibiotique permet d'éliminer la bactérie responsable de la syphilis. En cas d'allergie à la pénicilline, votre équipe soignante pourra vous prescrire un autre antibiotique.
Avant l'avènement des traitements efficaces, les symptômes et l'évolution de la syphilis pouvaient être à la fois atroces et terrifiants. Cependant, contrairement à la peste noire, les personnes infectées pouvaient endurer des douleurs, des souffrances et des défigurations pendant des décennies avant de succomber à une mort lente et douloureuse.
Les symptômes apparaissent généralement 6 à 12 semaines après l'apparition du chancre. Chez certaines personnes infectées, le chancre est encore présent à ce stade. La syphilis secondaire provoque fréquemment de la fièvre, de la fatigue, une perte d'appétit et une perte de poids. La plupart des personnes développent des lésions et une éruption cutanée, et toutes les parties du corps peuvent être atteintes.