La production d'électricité est assurée par les centrales nucléaires en grande majorité, ainsi que par les énergies fossiles (charbon, gaz, fioul) et, de plus en plus, par les énergies renouvelables (solaire, éolien, bioénergies).
Les énergies fossiles
La source d'énergie la plus utilisée est le pétrole. En 2016, c'est 42 % de la consommation d'énergie dans le monde d'après l'Agence Internationale de l'Énergie. Mais le gaz et le charbon ne sont pas en reste, avec une part de consommation de 15 % et 12 % la même année.
En 2020, la production nette d'électricité s'élève à 510 TWh, en baisse de 6,8 % par rapport à l'année précédente. Cette diminution s'explique en grande partie par le recul de la production nucléaire qui se situe à son niveau le plus bas depuis 1993 (- 11,6 %, à 335 TWh).
Associé à une centrale hydroélectrique ayant une capacité de 3 600 MW, le barrage de Jinping I, le plus haut du monde, est situé en Chine, à proximité de la rivière Yalong.
La centrale de Zaporijia, la plus grande d'Europe avec six réacteurs de 1.000 mégawatts chacun, est la cible de bombardements dont s'accusent mutuellement l'Ukraine et la Russie.
En 2020, ce sont les Etats‑Unis qui ont produit le plus d'électricité nucléaire avec 94 installations (deux sont en construction), devant la France (56 réacteurs), la Chine (49 réacteurs) et la Russie (38 réacteurs). Fin 2021, on recensait dans le monde 436 réacteurs en exploitation dans 33 pays.
99 centrales nucléaires alimentent les États-Unis
Il n'est donc pas surprenant que les États-Unis figurent en première place en nombre de centrales nucléaire sur la liste la plus récente de l'Association nucléaire mondiale établie en 2007.
La France s'apprête à construire un nouveau réacteur nucléaire, l'EPR, sur le site EDF de Flamanville dans la Manche. Comme tout réacteur, l'EPR va générer des risques qui vont s'ajouter à ceux du parc nucléaire actuel.
On peut distinguer trois types de centrales de production d'électricité : thermiques, hydroélectriques et nucléaires. La centrale électrique est un bâtiment industriel qui produit de l'électricité. Cependant, en fonction du type de centrale, l'électricité n'est pas générée de la même manière.
Beznau 1 : 365 MW , mis en service le 17 juillet 1969, initialement prévu pour 40 ans (2009). Il a atteint 50 ans de fonctionnement en 2019. C'est le plus ancien réacteur nucléaire en fonctionnement dans le monde ; Beznau 2 : 365 MW , mis en service en 1971, initialement prévu pour 40 ans (2011).
La centrale se situe à cheval sur les communes de Kashiwazaki et Kariwa, dans la préfecture de Niigata à 250 km au nord de Tōkyō, elle regroupe sept réacteurs nucléaires, et elle est la plus puissante au monde avec une puissance installée totale de 8 212 mégawatts (soit 13 % de la capacité de production de la compagnie ...
Allemagne : 33,7 GW. Espagne : 22,9 GW. Grande-Bretagne : 10,5 GW. Italie : 8,5 GW.
« En République démocratique du Congo, Inga, le plus grand barrage hydroélectrique du monde, encore à l'état de projet », Afrique contemporaine, vol. 261-262, no. 1-2, 2017, pp. 252-253.
Les pays qui concentrent la majeure quantité des barrages dans le monde sont la Chine, les Etats-Unis, l'Inde, le Japon, l'Espagne, le Canada, la Corée du Sud, la Turquie, le Brésil, devant la France. Ensemble, ils possèdent autour de 80% des toutes les retenues du monde (ICOLD, 1998, WCD, 2000).
Elle provient de 56 réacteurs de différents niveaux de puissance constituant un parc réparti sur l'ensemble du territoire. Un réacteur de 900 MW produit en moyenne chaque mois 500 000 MWh, ce qui correspond à la consommation de 400 000 foyers environ.
L'électricité peut être produite dans des centrales thermiques. Par la combustion de matière fossile comme le charbon, le pétrole ou le gaz (ou l'uranium pour les centrales nucléaires) de la chaleur se dégage.
L'énergie hydraulique permet de fabriquer de l'électricité, dans les centrales hydroélectriques, grâce à la force de l'eau. Cette force dépend soit de la hauteur de la chute d'eau (centrales de haute ou moyenne chute), soit du débit des fleuves et des rivières (centrales au fil de l'eau).
La Chine est le premier pays producteur d'électricité d'origine renouvelable (25% de la production mondiale). Les autres pays les plus importants producteurs d'électricité d'origine renouvelable sont les États-Unis, le Brésil et le Canada.
Il existe différents types d'électricité, de l'énergie fossile à l'énergie nucléaire. Découvrez notre focus sur les types d'électricité. On distingue deux grandes sources d'énergie : celles dites fossiles et celles dites renouvelables.