Pour qu'il puisse vivre dans les meilleures conditions, un alpaga a en effet besoin de 1500 m2. On peut donc installer entre 8 et 10 animaux sur une surface d'un hectare.
Une clôture sécurisée d'un mètre et demi de haut est largement suffisante pour un troupeau d'alpagas. Ce sont en effet des animaux habituellement paisibles qui n'essaieront pas de s'échapper.
Le coût d'un alpaga
Comme nous le disions précédemment le prix sera différent en fonction du sexe. Un bon éleveur ne vous vendra pas un animal sous les 1000€-1500€ HT pour un mâle alpaga et entre 2500€ et 3000€ HT pour une femelle.
L'alpaga ne doit pas vivre seul; il a besoin de ses semblables et un groupe de 3 alpagas est généralement indispensable pour assurer un troupeau psychologiquement sain. L'alpaga, tout comme le lama, peut cracher pour communiquer avec ses pairs.
Une clôture de barbelés est efficace, mais non recommandée. La clôture doit mesurer au moins 4 pieds (1 à 2 mètres) de hauteur et, si possible, être à l'épreuve des chiens.
Les alpagas sont particulièrement reconnus pour leur grande aide apportée en zoothérapie (thérapie assistée par les animaux). Ils donnent toujours le meilleur d'eux-mêmes. Les alpagas ont aussi besoin de compagnie. Ils souffrent facilement de la solitude!
L'alpaga n'est pas un gros buveur, mais de l'eau propre doit être à sa disposition. Attention: Beaucoup de plantes sont toxiques pour l'alpaga comme l'azalée, le houx, le rhododendron, le laurier rose ect... de faire l'ouverture face au vent cela évitera les gros courants d'air).
L'alpaga est un herbivore semi-ruminant (tylopode)... Ainsi, pour se nourrir, il broute, mange de l'herbe et du foin. Il trie très facilement son alimentation grâce à sa lèvre supérieure séparée en deux. Les deux parties agissent comme des doigts qui trient la nourriture.
L'alpaga n'a pas de défense contre un prédateur. Ils ne ruent pas, ne mordent pas, ils ne font que cracher. Ils sont donc à la merci de l'attaquant. La femelle alpaga est sexuellement mature à l'âge de 6-8 mois et le mâle beaucoup plus tard, soit 30-36 mois.
La naissance de l'alpaga s'appelle la criation et le bébé le cria. La femelle se retire et reste souvent debout pour mettre bas. Un seul petit par an naîtra car les jumeaux sont extrêmement rares. Un bébé alpaga pèse en moyenne 7 kg et possède déjà une toison de quelques centimètres.
Il peut peser jusqu'à 80 kg. Son espérance de vie est d'environ vingt ans. Il existe 22 couleurs naturelles d'alpagas.
Les lamas possèdent de plus longs cous et des oreilles plus hautes et pointues. Celles de l'alpaga elles, sont plus arrondies et plus petites. Vous l'aurez compris, le lama est le camélidé le plus imposant de la famille, mais reste avec l'alpaga, un animal domestiqué par l'homme.
L'alpaga fait peu de bruit. Ces animaux communiquent entre eux avec des petits 'hum hum'. Leur cri d'alerte est strident : l'alpaga meule, un cri proche de celui du lama et du renard.
Les apprivoiser avec patience
Les alpagas sont des animaux craintifs, ce qui les rend attachants: il faut gagner leur confiance, jour après jour, en passant beaucoup de temps avec eux. Le lien qu'on crée ainsi est d'autant plus fort.
Il est important de prendre le temps pour les approcher, en douceur, sans cris, afin de faire baisser leur stress et de pouvoir établir un contact avec l'animal.
La fibre est le but ultime de l'élevage de l'alpaga; c'est ce qui donne la valeur à cet animal et c'est pourquoi les prochains objectifs portent beaucoup sur cette fibre recherchée. De prime abord, ça paraît présomptueux; comme si on pouvait décider de ça, de la quantité de fibre que ses animaux vont porter !
Toutefois, il est beaucoup plus rare de voir un alpaga cracher qu'un lama. De plus, lorsqu'ils crachent, c'est généralement sur leurs congénères plutôt que sur les humains. La crachomanie est un réflexe de défense qui permet de régler les conflits et de déterminer qui est le chef.
Vous pouvez aller vous promener avec des alpagas à 45 minutes de route de Montréal! Le Domaine Poissant, c'est une fermette du Mont Saint-Hilaire comptant plus de 100 alpagas, où vivre une expérience unique dans un environnement « magique», rempli de verdure et d'arbres.
Il existe deux types d'alpaga qui fournissent de la laine: le huancayo, dont la fibre est courte, dense et spongieuse, et le suri, dont la fibre est plus longue, raide et soyeuse. La fibre d'Alpaga est très convoitée car elle est douce, chaude et 4 fois plus résistante que la laine du mouton.
La viande d'alpaga était autrefois considérée comme un met délicat par les habitants andins. Elle est parmi les viandes les plus saines et les plus savoureuses au monde. Maigre, tendre et presque douce.
L'injection initiale de 2ml doit être répétée un mois plus tard, puis de manière régulière tous les ans. -Deux traitements vermifuges un au printemps, un à l'automne. Le vermifuge est un médicament qui permet d'éradiquer les parasites intestinaux ou vers, larves.
« Le lama n'est pas omnivore » donc hors de question de lui faire manger des restes de pain dur par exemple.
La superficie est de 1000 m2 minimum par alpaga. Si, vous avez comme projet de faire de l'élevage, il sera indispensable d'avoir une grande superficie. Vous allez avoir besoin de plusieurs parcs afin de séparer mâles, femelles et petits au moment du sevrage.
On estime entre 800 et 3 000 euros le prix d'un lama.
Cet animal, endémique d'Amérique du Sud, a de tous temps accompagné l'Homme. Sur son continent d'origine, les utilisations du lamas sont très nombreuses. Ailleurs, on l'utilise comme lama de compagnie, entretien de parc et débroussaillage, animal de bât pour la randonnée, zoothérapie et laine.