Historique : Le titane a été découvert par le révérend et minéralogiste William Gregor en 1791. Il isola ce qu'il nomma du sable noir, connu aujourd'hui sous le nom d'ilménite (espèce minérale formée d'oxyde de fer et de titane).
Le titane est obtenu sous forme poreuse (éponge) dont l'excès de chlorure de magnésium est distillé sous vide vers 900 0C-1 000 0C ou lixivié par lavage acide.
On trouve des gisements de titane à Madagascar et en Australie, Scandinavie, Amérique du Nord, Malaisie, Russie, Chine, Afrique du Sud et Inde. La réserve mondiale totale, à savoir celle qui n'est pas encore technologiquement et économiquement exploitable, est estimée à 2 milliards de tonnes.
La Chine est le premier producteur mondial d'éponge de titane, représentant 57 % de la production mondiale avec 210 000 tonnes l'année dernière, selon l'U.S. Geological Survey (USGS). Les données de l'USGS montrent que le Japon vient ensuite avec près de 17%, suivi de la Russie avec près de 13% du marché.
Le titane est considéré comme un métal ayant une résistance mécanique importante et une bonne ductilité dans les conditions standard de température. Sa résistance spécifique (rapport résistance à la traction / densité) surclasse l'aluminium et l'acier.
Historique : Le titane a été découvert par le révérend et minéralogiste William Gregor en 1791.
Étant donné que le Titanium Metal a été découvert au début du XXe siècle, le titane et ses alliages ont été largement étudiés et appliqués en raison de sa faible densité relative, de sa bonne résistance à la chaleur et de la corrosion et de la résistance structurelle élevée.
On trouve des gisements de titane en Australie, Scandinavie, Amérique du Nord, Malaisie, la Russie, Chine, Afrique du Sud et Inde.
Le marché des TITANES
Le prix d'achat des metaux, et plus spécifiquement du titane, est actuellement d'environ 4,54 euros/kg.
Tiré du sous-sol, le fer est le métal le plus commun sur terre. C'est aussi l'un des métaux les plus important, ayant donné son nom à un âge de l'humanité. Il a un coût faible, son abondance et ses propriétés remarquables font de lui l'un des éléments les plus utilisés dans l'industrie.
Les deux propriétés les plus utiles du Titane sont la résistance à la corrosion et le rapport résistance-densité, le plus élevé de tous les éléments métalliques. Dans son état non allié, le titane est aussi solide que certains aciers et plus léger (moins dense).
Le titane est un élément métallique référencé dans le tableau des éléments, particulièrement utilisé dans des alliages résistants.
Le titane est très résistant dans l'eau de mer avec une vitesse de corrosion quasi nulle (< 0,01 mm/an) jusqu'à plus de 200 oC ; il n'y a des problèmes d'érosion qu'au-delà d'une vitesse de fluide de 8 m/sec ou en présence de sable et le titane ne présente pas de problème en cas de cavitation.
Pour ce qui est des alliages de titane les plus durs, leur dureté varie de 24 à 45 HRC. Pour rappel, un acier comme l'acier 420 est considéré mou alors que sa dureté varie entre 49 et 53 HRC.
Clubs de golf, skis, raquettes de tennis, cadres de VTT, montures de lunettes, montres, couverts ou prothèses... Ces nouveaux marchés représentent déjà 12 % de la production mondiale de titane, alors qu'ils étaient inexistants il y a cinq ans. L'exploitation industrielle du titane n'a débuté qu'en 1951.
En ce qui concerne les avantages du titane, ils sont multiples : 45% plus léger que l'acier, plus résistant (grade 5), 100% inoxydable, bonne résistance aux acides,...
De couleur blanche argentée, le titane se présente avec une structure cristalline hexagonale compacte. Avec une dureté de 6 sur l'échelle de Mohs et une densité de 4,5, le titane apparaît comme un élément particulièrement léger.
La température d'inflammation du titane en poudre est de 460 °C à 510 °C à l'air. Chauffé au rouge à 704 °C, le titane décompose la vapeur d'eau en hydrogène libre. Ainsi libéré l'hydrogène brûle ou explose !
Le principe des différentes couleurs vient du fait que le dioxyde de titane produit des couleurs interférentielles, c'est à dire que la couleur dépend de l'épaisseur de la couche d'oxyde.
La propriété de tenue à la corrosion du titane ne provient pas de sa résistance à l'oxydation, comme pour les métaux nobles tels que l'or ou le platine. En fait, le titane est un métal très réactif et il s'oxyde spontanément dans l'air.
Le rhodium, métal le plus cher du monde.
L'aluminium et la fibre de carbone sont des matériaux légers, mais dont les qualités de durabilité et d'amortissement restent en deçà par rapport au titane.
Il est plus léger que l'acier et que l'aluminium, il est très fort, et il ne rouille jamais, il ne "fatigue" pas comme l'aluminium, et il constitue un bon équilibre "rigidité vs souplesse". Le principal "désavantage" du titane : son prix élevé, car il est plus difficile de couper et de souder des cadres de titane.