L'Armagnac est la plus ancienne eau-de-vie de France. Connu au Moyen Age pour ses vertus thérapeutiques, l'Armagnac prend tout son essor au XVIIème siècle pour devenir un véritable produit de consommation. Vers 1830, les maisons de commerce s'installent sur la Baïse, affluent navigable de la Garonne.
Éauze, Capitale de l'Armagnac et capitale antique vous accueille au cœur de la Gascogne pour quelques jours ou bien pour toute votre vie.
L'Armagnac (en gascon Armanhac même prononciation qu'en français) est une ancienne circonscription de la province de Gascogne et une région naturelle, située principalement sur le territoire du département actuel du Gers et à l'est des Landes, dans les deux régions de Nouvelle-Aquitaine et d'Occitanie.
L'Armagnac est la plus ancienne eau-de-vie de France : le premier témoignage de son utilisation remonte à l'an 1310, quand Maître Vital Dufour, Prieur d'Eauze et de Saint Mont, vantait en latin les 40 vertus de cette Aygue Ardente dans son livre « Pour garder la Santé et rester en bonne forme ».
Le raisin, issu de 10 cépages autorisés, est vinifié en blanc de manière traditionnelle. Il est ensuite distillé dans un alambic. C'est la distillation qui transforme le vin en eau-de-vie, mais c'est la maturation en fût de chêne qui donnera à l'Armagnac son caractère.
Le Cognac est élaboré à partir du cépage Ugni Blanc uniquement alors que l'Armagnac est élaboré à partir de 10 différents cépages, dont l'Ugni Blanc. La diversité des cépages autorisés par le décret de l'AOC Armagnac est due à la tradition viticole de la région qui produit également des vins de dégustation.
Une plus grande diversité de cépages en Armagnac
Les informations délivrées par le BNIC se veulent claires : l'ugni blanc s'impose dans 98% du vignoble de Cognac (contre 55% en Armagnac).
A la Cour de France, au début du 17ème siècle, c'est le vin de Champagne (alors vinifié comme en Bourgogne) qui rencontre le plus de succès. Néanmoins, Fagon, médecin de Louis XIV, conseille au Roi le « vin vieux de Bourgogne » comme boisson de régime.
L'Armagnac : la plus ancienne eau de vie française.
Depuis le moyen-âge, l'Armagnac est la fierté du pays Gascogne. A travers les âges, cette eau-de-vie de vin a su conserver sa noblesse et créer des armagnacs millésimés toujours plus travaillés.
Au XVIème siècle, les vignerons décidèrent de distiller les vins de qualité inégale, produits en très grande quantité. Le Chevalier de la Croix Maron eut l'idée de brûler une deuxième fois ces vins. Ainsi, il obtint une eau de vie pure à 70%. Mélangée à de l'eau, naquit le Cognac.
La région Armagnac, reconnue AOC pour sa production d'eau de vie depuis 1936, s'étend sur le département du Gers, l'Est des Landes et le Sud du Lot-et-Garonne. Elle se situe dans la province de la Gascogne, dans le Sud-Ouest de la France.
Le décret de l'AOC Armagnac répertorie 10 cépages : l'Ugni Blanc (75% de l'encépagement), le Baco blanc (19%), le Colombard (4%), la Folle Blanche (1%), le Jurançon blanc, la Blanquette, le Mauzac blanc et rosé, la Clairette de Gascogne, le Meslier Saint François, le Plant de Graisse.
L'Armagnac est une eau-de-vie produite à partir de vin vinifié en blanc uniquement. Chaque année au mois d'octobre, les grappes de raisin sont ramassées puis pressées pour obtenir un jus qui va ensuite fermenter.
Un Armagnac hors d'âge définit un assemblage dont l'âge minimum de la plus jeune eau-de-vie est de 10 ans.
Un morceau liquide d'histoire. « Grand Frère » ou « Big Brother ». Tel est le nom de la plus ancienne bouteille de cognac connue à ce jour. L'eau-de-vie française de 258 ans remonte à 1 762.
L'Australopithèque a peut-être découvert par hasard l'alcool dans la nature, résultat de la fermentation spontanée de fruits dans une eau dormante chauffée au soleil. Il a pu en constater les effets positifs sur la fatigue, la douleur, l'humeur. L'hydromel, vin de miel, premier alcool artisanal s'est largement répandu.
Dans leur jeunesse, les eaux-de-vie d'Armagnac se montrent chaleureuses et arborent un bouquet très floral et fruité, parfois même de végétal. Au gré du temps, l'Armagnac gagne en texture et évoquent d'abord des arômes de pâtisserie puis les fruits confits, sur des notes boisées, épicées et empyreumatiques.
Le chambertin de l'Empereur Napoléon.
Du champagne, à gogo, mais du Pol Roger
Mais ce que Churchill préfère, c'est le champagne. Pas n'importe lequel. Le Pol Roger, millésime 1928 en particulier, avec une dominante de pinot noir.
Henri IV et le Jurançon
Le Jurançon est un vin blanc du vignoble du sud ouest, qui peut être sec ou moelleux. Il est rendu célèbre à la naissance d'Henri IV, futur roi de France, dont le grand-père, un autre Henri (le numéro II), lui aurait frotté les lèvres d'une gousse d'ail imbibée de quelques gouttes de Jurançon.
Le nom de cette appellation de l'eau-de-vie charentaise remonte bien sûr au temps de l'empereur français Napoléon qui, selon la légende, emporta avec lui des caisses de cognac de la Maison Courvoisier. C'est ainsi que son équipage, qui l'emmène en exil sur l'île de Sainte-Hélène, les a baptisés « Cognac de Napoléon ».
L'Armagnac se sert sans glaçon, à température ambiante, dans un verre ballon ou un verre tulipe. Nous recommandons d'ouvrir la bouteille 20 minutes avant de la servir afin de laisser le temps aux arômes de s'ouvrir. Admirez sa robe ambrée.
Avec quel fruit est fait le cognac ? Le vin utilisé pour l'élaboration du cognac doit être composé à au moins 90 % de raisins Ugni Blanc, Folle Blanche ou Colombard. Les 10 % restants sont constitués de raisins Folignan, Jurançon blanc, Meslier St-François, Sélect, Montils ou Sémillon.