L'appareil, qui voyage à environ 55 000 km/h, a franchi l'héliopause - la frontière de l'héliosphère - le 5 novembre dernier, a précisé la Nasa.
Au 25 novembre 2021 , la sonde est à environ 19 255 159 000 kilomètres (128,71 unités astronomiques ) du Soleil et à environ 19 334 186 000 kilomètres (129,24 unités astronomiques) de la Terre.
Voyager 2 était le premier engin spatial à passer près de Neptune et d'Uranus. Depuis son passage, le télescope spatial Hubble a été le seul à photographier ces planètes.
Le saviez-vous ? Voyager 1 se trouve actuellement à plus de 22 milliards de kilomètres de notre Soleil. Voyager 2 n'en est qu'à 18,2 milliards. Mais il faut tout de même environ 16,5 heures à la lumière pour faire le voyage jusqu'à nous.
La sonde Parker Solar ProbeParker Solar Probe, lancée en 2018, a réussi le survol le plus rapproché jamais réalisé du Soleil le 29 avril, frôlant l'étoile à 10,4 millions de kilomètres, et a enregistré la vitesse la plus rapide d'un objet fabriqué par l'Homme, filant à 532.000 km/h, soit 148 kilomètres par seconde.
La plus éloignée de toutes à ce jour est Voyager 1. La sonde, lancée le 5 septembre 1977, a déjà parcouru en près de 40 ans et à une vitesse moyenne de 61.000 km/h, 20,6 milliards de km (chiffres de février 2017). Cela équivaut à 137 fois la distance entre la Terre et le Soleil.
Espace A 22 milliards de kilomètres, la sonde spatiale Voyager 1 a décelé un bruit étrange. Voyager 1 continue son voyage dans l'espace, 44 ans après son lancement.
Enfin parvenir à destination à un coût et dans des délais acceptables, la sonde spatiale est amenée à utiliser des méthodes sophistiquées de navigation et de propulsion : assistance gravitationnelle, aérofreinage, propulsion ionique.
C'est ce qu'on appelle la technique de « fronde gravitationnelle » ou d'« assistance gravitationnelle ». Durant la première phase de sa mission, Voyager 1 a survolé Jupiter le 5 mars 1979 à 350 000 km de la planète et Saturne le 12 novembre 1980 à une distance de 124 000 km .
La sonde Voyager 2, lancée il y a 40 ans, atteint l'espace interstellaire. Elle a parcouru 18 milliards de kilomètres mais reste techniquement dans le système solaire... To infinity and beyond.
Le demi-grand axe de l'orbite de Pluton est de 39,88 ua, mais du fait de l'excentricité prononcée de cette orbite, la distance entre Pluton et le Soleil varie entre 29,7 ua au périhélie et 49,5 ua à l'aphélie, et l'année plutonienne dure 248,1 années terrestres.
Elle est actuellement à 13 milliards de kilomètres de la Terre. Partie le 5 avril 1973, après sa jumelle Pioneer 10, la sonde Pioneer 11 a montré pour la première fois les pôles de Jupiter en décembre 1974, puis frôlé Saturne en 1979. Elle est actuellement à 13 milliards de kilomètres de la Terre.
La sonde Voyager 1 est aujourd'hui distante de plus de 23 milliards de kilomètres. C'est un éloignement considérable qui est le résultat d'un voyage long de 44 ans. Et c'est la même chose pour Voyager 2. À tel point d'ailleurs qu'elles sont en train de quitter le Système solaire, en échappant à l'influence du Soleil.
393'044 km/h. A cette vitesse, un vol Berne – New York durerait environ 1 minute. C'est pourtant bel et bien la vitesse à laquelle la sonde Parker Solar Probe de la NASA s'est approchée du Soleil le 29 janvier dernier. Elle devient ainsi l'objet artificiel le plus rapide fabriqué par l'homme, explique Futura Sciences.
« Nous enquêtons sur un mystère avec Voyager 1 », indique la Nasa sur Twitter le 19 mai 2022. La sonde, qui se trouve actuellement à 23,3 milliards de kilomètres de nous, n'a pas cessé d'envoyer des données scientifiques vers notre planète.
Il ne faut pas confondre une sonde spatiale avec d'autres engins spatiaux comme les satellites artificiels, qui restent en orbite terrestre, c'est-à-dire tournent autour de la Terre.
Les deux sondes Voyager sont alimentées par des RTG, c'est à dire des batteries nucléaires,. Ainsi, leur générateur fonctionne au plutonium 238, mais ne fournit que 250 W de puissance électrique, bien moins que n'importe quel aspirateur.
Les communications se font soit directement de la surface de Mars vers la Terre, par le biais d'antennes à fort ou faible gains (ces dernières ne faisant que recevoir, leur gain étant trop faible pour émettre), soit par l'intermédiaire d'un satellite en orbite autour de Mars servant de relais.
Pioneer 10 se trouve à plus de 11 milliards de kilomètres de la Terre : jamais l'homme n'a envoyé si loin un engin dans l'espace. Cette sonde de 260 kilos a été envoyée par les Américains le 2 mars 1972. Sa mission : explorer l'Univers et porter un message vers des mondes inconnus.
La sonde Voyager 1 a découvert dans ces anneaux des petites lunes : Thébé, 100 kilomètres de diamètre, Adrastée, et Métis, plus petite et la plus proche de Jupiter. Voyager 2 a permis par la suite de mettre au point la théorie de l'océan gelé recouvrant l'ensemble d' Europe, lune des lunes de Jupiter.
Des astronomes ont découvert une troisième planète en orbite autour de Proxima du Centaure, l'étoile la plus proche du Soleil [située à 4,24 années-lumière, ndlr]. Nommée Proxima Centauri d, cette nouvelle planète est probablement plus petite que la Terre.
La sonde spatiale Voyager 1, lancée en 1977 et qui est l'engin ayant parcouru jusque-là, la plus grande distance, a franchi depuis son départ 121 ua (en 2013) alors qu'il faut en parcourir 268 332 ua pour atteindre Proxima Centauri. Sa vitesse dans l'espace interstellaire est de 17 km/s soit 3,6 ua par an.
L'année-lumière (al)
Au-delà de notre système solaire, les distances sont tellement grandes que même l'unité astronomique est trop petite pour être en mesure de les exprimer. Ainsi, une autre unité de mesure, basée sur la vitesse de la lumière, existe. Il s'agit de l'année-lumière.