Le bit est la plus petite unité de mesure d'information numérique. Cette unité ne peut contenir que deux valeurs : 0 ou 1.
Mais ce ne sont pas des unités du Système international. On leur préfère donc le nanomètre (nm) ou le picomètre (pm) : 10 Å = 1 nm = 1 000 pm .
L'unité de longueur de référence tire son nom du grec « metron » qui veut dire « mesure ». En 1795, le 18 germinal an III du calendrier républicain, le Mètre remplace officiellement toutes les unités précédentes. On introduit ses multiples et ses sous multiples (km, hm, dam, dm, …).
Unités de longueur
Le kilomètre (km) est égal à 1 000 mètres. L'hectomètre (hm) est égal à 100 mètres. Le décamètre (dam) est égal à 10 mètres. Le décimètre (dm) est égal à 0,1 mètre.
L'are (symbole a) est une unité de mesure de superficie. Un are égale 100 mètres carrés , soit un décamètre carré, l'aire d'un carré de 10 mètres de côté.
À ce jour, le système international d'unités, le SI, est donc constitué de sept unités de base : le mètre (m), le kilogramme (kg), la seconde (s), l'ampère (A), le kelvin (K), la candela (cd) et la mole (mol).
Unités microscopiques :
Le micromètre ou micron µm (millième de mm, 10-6m) : l'épaisseur des bulles de savon, quand elles font de jolies couleurs, est de quelques microns.
Claude Émile Jean-Baptise Litre serait né le 12 février 1716 à Margaux en Gironde. Héritier d'une lignée de fabricants de bouteilles de vin, il aurait été l'inventeur d'un système de mesure des liquides pour lequel on suggéra d'utiliser son nom.
Le mètre-étalon est une unité de mesure de longueur, utilisée comme référence internationale pour déterminer la valeur exacte du mètre. Il s'agit d'une barre en alliage de platine et d'iridium qui a été créée au XIXème siècle.
De manière générale, on donne un ordre de grandeur lorsque aucune valeur exacte ne peut être donnée ou lorsque celle-ci ne présente pas grand intérêt. Ainsi, on dit que la population mondiale est de 7,3 milliards d'individus. C'est un ordre de grandeur car la valeur exacte change à chaque instant.
Par exemple : Le nombre 1.52*104; son ordre de grandeur est 104. Le noyau: 10-15m ; l'atome:10-10m ; l'être humain: 100m ; la Terre: 107m ; la galaxie: 1021m et l'univers: 1026m …
Aujourd'hui, l'organisme international indique que la plus grande unité de mesure est le yotta, soit 10 puissance 24. Le prochain préfixe devrait être naturellement 10 puissance 27, mais il n'y a actuellement aucune appellation pour cette unité. Etymologiquement, hella signifie « très » ou « beaucoup ».
Les sept grandeurs de base sont : longueur, masse, temps, intensité d'un courant électrique, température thermodynamique, quantité de matière et intensité lumineuse.
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Je bois un litre d'eau chaque jour. I drink one liter of water every day.
Un kilolitre équivaut à 1000 litres : 1 kl = 1000 L. Un hectolitre équivaut à 100 litres : 1 hl =100 L. Un décilitre équivaut à 100 millilitres : 1 dl = 100 ml. Un centilitre équivaut à 10 millilitres : 1 cl = 10 ml.
Le gramme (g) et le kilogramme (kg) sont des grandeurs créées pendant la Révolution française afin d'unifier toutes les mesures régionales qui étaient utilisées sous l'Ancien Régime. Le scientifique Antoine Laurent de Lavoisier travailla notamment à l'invention et à la définition du gramme.
C'est un sous-multiple du mètre, qui est équivalent à un millionième de mètre, soit un millième de millimètre (0,001 mm). A titre d'exemple, un cheveu dispose d'une section moyenne d'environ 50 microns.
Le nanomètre, de symbole nm, est une unité de longueur du Système international. C'est un sous-multiple du mètre, il vaut un milliardième de mètre : 1 nm = 10–9 m (donc aussi 10–6 mm ou 10−3 µm).
Nous avons vu que nos ancêtres préhistoriques se sont certainement intéressés à 3 grandeurs physiques essentielles: le temps, les longueurs et les masses.
Dans un nombre à deux chiffres : le chiffre de gauche indique toujours le nombre de dizaines ; le chiffre de droite indique toujours le nombre d'unités.