La plus ancienne chanson de geste française, en 4 002 décasyllabes assonancés. On la date de la fin du xie siècle, et nul texte de ce genre ni de cette importance en langue vernaculaire ne lui est antérieur.
1C'est la première forme littéraire écrite en langue d'oïl que nous ayons conservée : la Chanson de Roland, la plus ancienne et la plus célèbre, date des environs de 1100.
Une chanson de geste est un long poème épique du Moyen Âge relatant les exploits guerriers de chevaliers. La plus connue des chansons de geste en France est la Chanson de Roland.
Roland, le martyr de la foi
La Chanson de Roland, qui se clôt sur une signature énigmatique (Turoldus, peut être l'auteur, le récitant ou le copiste du poème), donne, dès la fin du xie siècle et en 4 002 décasyllabes, le chef-d'œuvre de la chanson de geste.
La chanson de Roland est l'exemple canonique des chansons de geste médiévales, ces longs poèmes épiques retraçant les prouesses de guerriers d'antan, les vertus de la foi et de l'honneur féodal. Elle relate la fin tragique de l'arrière-garde que Charlemagne avait confié à son neveu et chevalier préféré, Roland.
Le personnage de Roland est associé à son épée Durandal, à son cheval Veillantif et à son cor, un olifant.
Cette chanson de geste est inspirée de faits historiques : au VIIIᵉ siècle, l'armée de Charlemagne est attaquée par des Basques.
Dessous un pin il va courant Et sur l'herbe verte s'allonge, Plaçant sous lui épée et olifan, Et regardant vers la grande Espagne; Ainsi fait-il parce qu'il veut que Charlemagne Et tous ses soldats de son armée Disent que le noble comte est mort en conquérant.
2) La chanson de geste : le roman de chevalerie : Le genre épique (qui raconte en vers une action héroïque), illustré dans la littérature grecque par L'Odyssée et en littérature latine par L'Enéide, apparaît très tôt dans la littérature française, dès la fin du XI ème s., sous la forme de la chanson de geste.
La chanson de geste est écrite en vers (le plus souvent de 10 syllabes) et divisée en strophes, appelées laisses, bâties sur la même assonance (son voyelle final). Elle raconte toujours des actes guerriers, selon des modèles conventionnels, et célèbre un héros épique, modèle exemplaire de vertu et de courage.
L'adjectif « courtois », formé sur le mot cour, renvoie au contexte aristocratique du récit. Le parfait héros courtois est partagé entre l'aventure et l'amour. Le merveilleux chrétien et le surnaturel occupent une grande place dans le récit et en sont les éléments permanents.
La chanson de geste est, en général, un récit versifié, donc plutôt long, composé d'octosyllabes pour les plus anciens, puis de décasyllabes et enfin d'alexandrins.
Groupe de vers terminés par la même assonance ou la même rime, dont la longueur était variable, et qui forme une subdivision des chansons de geste et de certains autres poèmes médiévaux. Les laisses de la « Chanson de Roland ».
L'épée Hauteclaire est une épée légendaire qui aurait appartenu à Olivier, l'un des héros de la Chanson de Roland. Cette épée est décrite comme étant en acier bruni avec un cristal incrusté dans une poignée d'or ; mais elle aurait disparu au Moyen Âge. Girart de Viennes conte l'histoire de l'épée.
La Chanson de Roland a été probablement écrite vers 1100 par un poète anonyme qui s'appellerait Turold. Une dizaine de manuscrits sont parvenus, dont « le manuscrit d'Oxford » qui est considéré comme l'original. L'auteur de ce manuscrit reste inconnu.
D'en face arrive un païen, Grandoine, Le fils de Capüel, roi de Cappadoce. Il monte le cheval qu'il appelle Marmoire, Plus rapide encore que n'est oiseau qui vole.
Chant XXII: Le massacre des prétendants
Ca y est : l'heure de la vengeance a sonné. Le mendiant Ulysse frappe d'abord Antinoos.
Athéna, avec Aphrodite et Héra, est l'une des trois déesses dont la querelle provoque la guerre de Troie. Elle joue un rôle actif dans l'Iliade où elle assiste les Achéens et, dans l'Odyssée où elle est la conseillère divine d'Ulysse.
☆1. Qui raconte en vers et dans un style élevé les exploits de héros historiques ou légendaires. « L'Iliade », « Le Poème du Cid », « La Chanson de Roland », « La Jérusalem délivrée » sont des poèmes épiques. La poésie épique.
Le chevalier fut tué lors de cette embuscade. Une mort provoquée en partie, par Ganelon qui pactise avec Marsile, le roi musulman de Saragosse, comme l'indique le poème, La chanson de Roland. Le chevalier était jalousé par Ganelon, le beau-frère de Charlemagne.
Sous lui, il met épée et l'olifant. Il a tourné sa tête du côté de la race païenne: il a fait cela parce qu'il veut vraiment que Charles dise, et aussi tous les siens, que, le gentil comte, il est mort en conquérant. Il bat sa coulpe à faibles coups et souvent. Pour ses péchés, il tend vers Dieu son gant.
Nous sommes le 15 août 778 est l'arrière-garde de l'armée de Charles Ier finit massacrée au col de Roncevaux ainsi que le conte le moine Eginhard dans sa Vita Karoli Magni. La conduite de Roland, neveu de Charlemagne et préfet de la Marche de Bretagne, est héroïque lors de ce guet-apens.
L'empereur refuse que ses proches tiennent ce rôle dangereux. Roland propose alors son beau-père Ganelon pour cette mission et Charlemagne accepte. Fou de rage que sa vie, aux yeux de l'empereur, soit moins importante que celle de son beau-fils et, pour laver cette humiliation, Ganelon tend un piège à Roland.
Une attaque massive par les Vascons, une milice Basque, aboutit à la destruction de l'arrière-garde franque et à la mort de Roland malgré une défense héroïque.