En général, il se nourrit de petits poissons, de crustacés et de vers marins dans les profondeurs du Saint-Laurent. Dans l'eau, il fait très noir, même en plein jour. Pour le béluga, les sons sont aussi importants que la vue chez l'humain. Ils lui permettent de trouver son chemin et chercher sa nourriture.
Les proies les plus courantes des bélugas dans la baie de Cook semblent être le saumon, la morue et l'éperlan . Les animaux en captivité consomment quotidiennement de 2,5 % à 3 % de leur poids corporel, soit de 18,2 à 27,2 kg (40 à 60 lb).
Le béluga, également appelé baleine blanche, est un cétacé curieux et sociable qui, ordinairement, ne présente aucun danger pour l'homme. Les attaques sur les humains sont extrêmement rares. L'une d'entre elles s'est pourtant produite, jeudi 14 août 2025, à l'aquarium de Chengdu Haichang (Chine).
Les poissons comme la morue et le capelan sont une caractéristique principale du régime alimentaire du béluga lorsqu'ils sont disponibles, cependant, les bélugas sont opportunistes et ils mangeront d'autres choses qu'ils peuvent trouver, comme le poulpe, le calmar, crabes et coquillages.
La peau, la viande et la graisse de béluga se consomment crues, vieillies, séchées, cuites ou bouillies dans des soupes et des ragoûts. Nombreux sont ceux qui préfèrent la peau, aussi appelée muktuk ou maktaaq. La peau peut être consommée crue, vieillie ou cuite.
Selon les chercheurs du NHM, ils sont également « très intelligents ». Cependant, plusieurs vidéos montrent des bélugas en captivité présentant un comportement agressif envers les humains .
En général, il se nourrit de petits poissons, de crustacés et de vers marins dans les profondeurs du Saint-Laurent. Dans l'eau, il fait très noir, même en plein jour. Pour le béluga, les sons sont aussi importants que la vue chez l'humain. Ils lui permettent de trouver son chemin et chercher sa nourriture.
Le béluga est très sociable. Il se déplace en groupes subdivisés en sous-entités habituellement composées d'animaux du même âge et du même sexe. Les mères et leurs petits intègrent généralement des groupes restreints.
Les bélugas sont de petits cétacés blancs qui vivent dans les eaux froides de l'Arctique et de certaines régions subarctiques. Ce sont des animaux sociaux qui vivent en groupes appelés bancs.
Les bélugas n'ont pas beaucoup de prédateurs, mais leurs trois principaux sont les ours polaires, les orques et les humains. Le béluga est l'une des trois espèces de cétacés qui ont un cou flexible (les deux autres sont le narval et l'orcelle de l'Irrawaddy).
Les bélugas sont-ils sociables ? Les bélugas sont des animaux très sociables et peuvent se montrer très curieux envers les humains . Ils vivent généralement en groupes de cinq à vingt-cinq individus, mais peuvent se rassembler en méga-bancs comptant jusqu’à mille animaux. L’une des raisons de ces rassemblements est le plaisir de se gratter mutuellement.
Une baleine très curieuse
Il est très amusant de constater que le béluga sort souvent la tête de l'eau ! C'est parce qu'il est très curieux et désireux de voir ce qui se passe autour de lui. De plus, il peut montrer toutes sortes d'expressions faciales. Il peut ainsi montrer s'il est heureux ou non.
Voilà pourquoi il a l'air si mou. Le cerveau d'un béluga, en revanche, est bien protégé et situé à l'intérieur de son crâne, comme vous pouvez le voir sur l'image ci-dessous. Appuyer sur le melon ne présente donc aucun risque pour le cerveau. Cependant, il ne faut absolument pas appuyer aussi fort sur la tête d'une baleine .
La peau blanche du béluga lui permet de se camoufler parmi les glaces de l'Arctique et du subarctique. Les bélugas naissent gris et commencent à perdre leur couleur jusqu'à ce qu'ils deviennent blancs à l'âge de sept ans pour les femelles et de neuf ans pour les mâles.
Le caviar d'esturgeon, notamment les variétés Beluga, Osetra et Sevruga, est généralement plus cher en raison de la rareté et de la lente maturation de l'esturgeon . Ce poisson met longtemps à atteindre sa maturité et à pondre des œufs, et la surpêche ainsi que la destruction de son habitat ont encore réduit ses populations.
En grandissant, le jeune béluga s'éclaircit progressivement pour devenir gris, puis gris clair. À 14 ans pour les femelles et 18 ans pour les mâles, les bélugas arborent enfin leur robe d'un blanc pur caractéristique. Cependant, certaines femelles conservent des nuances de gris jusqu'à l'âge adulte.
Les bélugas sont la proie des orques et des ours polaires . Des attaques d'orques contre des bélugas ont été documentées dans la baie de Cook, la baie de Bristol et la baie de Hooper. On a observé des bélugas se réfugier dans les eaux peu profondes ou les zones recouvertes de banquise pour échapper aux orques. Les ours polaires peuvent s'attaquer aux bélugas lorsqu'ils sont pris au piège dans la banquise.
Dans la première année de vie, les bélugas sont des veaux. On appelle «bleuvet» les jeunes d'un à deux ans, en référence à leur coloration gris bleuté. Les juvéniles plus âgés sont appelés «gris», jusqu'à ce que leur peau devienne complètement blanche vers 12 à 16 ans.
Mais l'une des statistiques les plus impressionnantes de ce cétacé s'avère être sa longévité : vivant parfois plus de 200 ans, la baleine boréale (Balaena mysticetus) fait pâlir d'envie les centenaires les plus prisés de l'humanité.
Un animal vieux de 11 000 ans !
Au fond de la mer encore, l'éponge de verre (Monoraphis chuni) a été découverte en 1996 par 1 110 mètres de profondeur dans la mer de Chine, au sud du Japon.
Il s'agit du quokka, un petit marsupial originaire d'Australie. Ce mammifère, cousin du kangourou, vit principalement sur l'île de Rottnest. Il est connu pour son comportement sociable et sa curiosité envers les humains.
La contamination par des substances toxiques d'origine industrielle et agricole ainsi que le dérangement causé par les activités récréatives et par le trafic maritime constituent les principaux facteurs qui limitent le rétablissement de la population de bélugas du Saint-Laurent.
Le béluga est une espèce essentiellement marine, et dans le Grand Nord, son territoire se limite aux zones d'eau salée. Mais saviez-vous qu'une population de bélugas habite l'estuaire du fleuve Saint-Laurent, dans une zone où l'eau douce des Grands Lacs vient se mélanger à l'eau salée de l'océan Atlantique?
L'ours polaire est un prédateur pour les espèces arctiques comme le béluga et le narval. Pour les bélugas, l'ours profite du moment où ils viennent respirer à la surface par un trou dans la glace pour les assommer d'un coup de patte et les hisser sur la banquise.
Le marsouin est un petit cousin trapu du dauphin reconnaissable à son museau court et bombé sans 'bec'. On peut fréquemment apercevoir ce cétacé à dents dans les eaux côtières le long de la façade Atlantique.