Rhododendron. Vitesse de croissance : moyenne à lente. Longévité : 100 ans et beaucoup plus. À éviter : les sols neutres ou calcaires, la chaleur et la sécheresse.
Les sujets âgés peuvent se dégarnir à leur base ou devenir peu esthétiques, un rabattage sévère va leur permettre de repartir du bon pied. Taillez tout l'arbuste à 50 cm de la base au plus. Une fois la taille terminée, appliquez sur toutes les coupes du baume pour la cicatrisation.
Le rhododendron fleurit au printemps, d'avril à juin environ. Le rhododendron peut également avoir une deuxième floraison. Si le rhododendron fleurit tôt au printemps et que vous prenez bien soin de l'arbre, vous pouvez obtenir une deuxième floraison du rhododendron en automne.
Rabattage (taille sévère de rajeunissement)
Quand : Exceptionnellement, lorsque le rhododendron est très âgé, dégarni à la base ou mal formé. Le meilleur moment est soit après la floraison, soit à la fin de l'hiver (décembre-janvier) en dehors des périodes de gel.
Le coupable : la chlorose
Un sol trop sec est fréquemment la cause de ce problème d'autant que les rhododendrons ont un système racinaire assez faible et restant en surface.
Incorporez le marc de café à la terre autour des plantes acidophiles comme les azalées, les hortensias et les rhododendrons. Le marc de café contribue à acidifier le sol et lui apporte des nutriments supplémentaires .
Arrosage excessif : Surveillez le jaunissement des feuilles , signe d’un excès d’eau. La terre peut être détrempée et vous pourriez observer du pourrissement des racines ou une mauvaise odeur. Arrosage insuffisant : Les feuilles seront tombantes et sèches. La terre sera desséchée et la plante semblera avoir soif.
La taille des rhododendrons est également très importante car elle facilite la croissance. Il faut tailler les rhodos immédiatement après la floraison. C'est en effet à ce moment qu'apparaissent de nouvelles pousses.
Une fois la floraison terminée, raccourcir les branches au-dessus d'un bouquet de feuilles empêchera l'arbuste de devenir trop imposant et favorisera une croissance plus dense. Si vous possédez un rhododendron ancien et bien établi qui a besoin d'être rajeuni, une taille sévère est possible .
Comment prendre soin d'un rhododendron ?
L'arrosage doit être régulier. Le rhododendron d'intérieur se développe bien dans les climats plutôt humides, comme le rhododendron d'extérieur. Il a donc besoin d'un arrosage régulier, d'autant plus dans les intérieurs chauffés. Toute l'année, arrosez votre arbuste au moins une fois par semaine.
Choisissez un emplacement mi-ombragé et abrité . Évitez l'ombre dense sous d'autres arbres. La plupart des rhododendrons toléreront un emplacement plus dégagé s'ils sont protégés des vents froids et desséchants. Les espèces alpines naines toléreront le plein soleil à condition que le sol ne se dessèche pas.
Le moment le plus approprié pour tailler votre rhododendron est immédiatement après la floraison, généralement de la fin du printemps au début de l'été .
Il faut certes du temps pour redonner vie à de vieux rhododendrons, mais avec des soins appropriés, vous pouvez leur redonner une belle apparence . Pour les aider à se développer, pensez à fertiliser vos rhododendrons de la fin du printemps au début de l'automne.
Placez le rhododendron à son nouvel emplacement puis comblez le trou et tassez légèrement avant d'arroser. Dans le cas d'un sol inadapté, par exemple un sol argileux, compact, vous travaillerez la terre en profondeur et horizontalement avant d'y mêler du sable ou du gravier pour assurer un bon drainage.
Le Rhododendron 'Dreamland' est un très beau Rhododendron florifère et compact (jusqu'à 1m de haut environ) aux fleurs blanches et pures, délicatement teintées d'un camaïeu de roses. Elles apparaissent en mai/juin après des boutons rose vif, et ressortent joliment sur le feuillage vert brillant.
Il est possible de le sauver. Dans la nature, notre rhododendron indigène, *Rhododendron macrophyllum*, est souvent détruit par le feu jusqu'au sol, mais il repousse à partir de sa souche et retrouve toute sa vigueur en quelques années. Les rhododendrons cultivés qui doivent être taillés à ras se rétablissent également fréquemment .
La méthode de taille sévère consiste à couper la plante entière à environ 3 à 6 pouces du sol très tôt au printemps, avant même que le feuillage n'apparaisse .
Le rhododendron pourpre et violet
Cet arbuste au feuillage persistant, particulièrement résistant au froid, peut atteindre une hauteur d'un mètre à l'âge adulte.
Le principe est de tailler juste après la pousse printanière (en avril-mai) puis, si le besoin esthétique s'en fait sentir, une seconde fois en fin d'été/automne (août-septembre), ceci afin d'obtenir un aspect net durant toute l'année.
Pour maintenir une croissance compacte, la meilleure méthode pour tailler un rhododendron ou une azalée consiste à couper chaque branche à la hauteur souhaitée juste au-dessus d'un verticille de feuilles et de bourgeons .
Il est enrichi en magnésium ou en fer. Le rhododendron appréciera ce petit coup de pouce, particulièrement en automne. Au printemps, mieux vaut lui donner un engrais universel. Enfin, arrosez-le généreusement en cas de sécheresse prolongée.
Signes d'arrosage excessif
Ils comprennent des taches brunes sur les feuilles, un flétrissement général et des tiges molles .
Les rhododendrons de taille moyenne atteindront 50 cm de hauteur et de largeur en 6 à 10 ans ; un espacement de 1,5 m est donc idéal. Les rhododendrons nains et les azalées à feuillage persistant se plantent de préférence en touffes espacées de 60 cm afin de former un tapis végétal.