Malgré son nom, le cochon d'Inde n'a aucun rapport avec le cochon et ne vient pas d'Inde ! Communément appelé cobaye, ce rongeur du genre Cavia est originaire d'Amérique du Sud, autrefois appelée les Indes, où il est toujours élevé pour sa chair.
La faute (encore une fois) à Christophe Colomb
Quand Christophe Colomb arrive en 1492 en Amérique, il est, on s'en souvient tous, intimement persuadé de se trouver en Inde. Dès lors, en les rencontrant et en entendant leurs couinements ressemblant aux cochons, il donne aux cobayes le nom de cochon d'Inde.
Le cobaye est un grand rongeur qui dans la nature vit en petit groupe composé de plusieurs femelles, d'un mâle et de plusieurs petits. La femelle s'appelle la truie, le mâle le verrat et les petits les chiots.
Cet animal est un rongeur appartenant à la famille des Caviidae, son nom scientifique est cavia aperea. Le cochon d'Inde est également appelé cobaye domestique, cochon de mer ou même lapin de Barbarie.
Par ailleurs, dans le cas où le cochon d'Inde se sent bien en confiance, si il lance un léger coup de tête lors d'une caresse, c'est le signe qu'il souhaite qu'elle s'arrête.
Pleurs - c'est probablement le son le plus courant chez les cochons d'Inde, et vous l'entendrez certainement plusieurs fois par jour, surtout quand vous les nourrirez. Ce son répétitif, qui monte progressivement vers les aigus, signifie "donnez-moi à manger !".
Le cobaye peut émettre un « Huuuuiiiii » (comme un cri de cochon qu'on égorge), lors de douleur intense. En fonction du cobaye, ce cri peut être très rauque ou plus ou moins aigu. Ce cri peut être entendu lorsque le vétérinaire faire une piqûre au cochon d'Inde par exemple.
Votre cochon d'Inde vous laisse le nourrir à la main.
Laissez une piste d'en-cas comme des indices, et appelez gentiment votre animal. Au bout d'un moment, ils viendront d'eux-mêmes jusqu'à votre main, et une fois accoutumés à ce contact particulier, le lien spécial entre animal et maître sera complet.
Mangez du cochon d'inde au Pérou !
« Elève des cochons d'Inde et mange à ta faim », dit un dicton Inca. Dans les Andes centrales, le cochon d'Inde, ou Cuy comme on le nomme au Pérou en référence à son couinement, domestiqué il y a près de cinq mille ans, est considéré comme un mets de choix.
Animal vif, surtout la femelle, attachant, il aime les caresses et câlins. Une fois apprivoisé, il aimera sortir de sa cage pour se cacher dans son environnement. Il peut aussi crier, pour manifester sa faim ou pour réclamer de l'attention. Au départ, sa peur peut lui faire mordre la main de son propriétaire.
En animalerie, un cochon d'Inde coûte entre 15 et 40 euros en fonction de son espèce. Auprès d'un éleveur, comptez 20 à 80 euros selon le type d'animal et la longueur de son pelage, ceux à poil long étant globalement plus recherchés et plus chers.
Les cris du cochon d'Inde ressemblant à de petits couinements bruyants peuvent correspondre à une mise en garde ou à une demande, par exemple lorsque votre rongeur souhaite que vous lui donniez plus vite son morceau de carotte ou sa friandise. Ils font souvent ce bruit lorsqu'ils attendent leur nourriture.
Les chats et les chiens sont considérés comme des prédateurs naturels et peuvent effrayer votre cochon d'Inde. Les cochons d'Inde peuvent mourir de peur s'ils ne sont pas protégés.
Malgré leur domestication il y a environ 500 ans, les cochons d'Inde n'ont pas perdu leurs instincts innés. À l'état sauvage, ils vivent dans le climat rude des hautes plaines d'Amérique du Sud. Il en résulte une grande adaptabilité de ces animaux. Les cochons d'Inde vivent en petits groupes de trois à dix animaux.
La figue est trop riche en acide oxalique et peut être fatale pour le rongeur. L'oseille, la sarriette et la sauge sont des herbes aromatiques que les cobayes ne peuvent pas consommer. Elles sont fatales. La luzerne fraîche n'est pas bonne pour le cobaye, il faut qu'elle soit séchée !
Ce n'est pas parce qu'il semble beaucoup apprécier le pain dur que c'est bon pour lui. Le transit du cochon d'inde n'est pas adapté aux aliments qui contiennent des céréales. De plus, le pain va gonfler dans son estomac, lui occasionnant des lourdeurs. Privilégiez l'herbe fraîche et les légumes qu'il apprécie le plus.
Le Bain. Il n'est pas conseillé de laver son cochon d'Inde, il fait sa toilette quotidiennement. Cependant, le bain est recommandé pour les espèces à poils longs qui par exemple traînent dans l'urine et les excréments. Leur long pelage est alors souillé et le bain sera sans doute la seule solution ultime.
Les cochons d'Inde sont des animaux très dociles et il est bien rare qu'ils mordent sans raison. Beaucoup de cochons d'Inde mordillent gentiment les doigts de leur propriétaire quand ils sont pris dans leurs mains, certainement pour récupérer un peu de sel sur votre peau ou pour voir si vous êtes comestible !
Caressez votre cochon d'Inde et saisissez-le en douceur. Pour bien le tenir, glissez une main sous son ventre et soulevez-le tout en continuant à le caresser pour le rassurer. Placez un doigt devant l'une de ses pattes et soutenez son arrière-train avec votre autre main. Ainsi maintenu, il se sentira en confiance.
Mais ce sont des animaux qui on le sommeil léger et qui dorment que d'un oeil comme on dis. donc le moindre bruis, ils ouvrent grand leurs yeux. Ma première chonne dort les yeux fermés, la deuxième les yeux ouverts. C'est un truc qui dépend de chaque cochon d'inde, à mon avis.
Jouez toujours une petite mélodie pour votre cochon d'Inde quand vous lui apportez sa nourriture. Après un certain temps, le cochon d'Inde va arriver tout affairé dès qu'il l'entendra. Vous pouvez aussi le laisser faire le beau pour attraper une friandise et vous faites sonner une clochette à ce moment-là.
Il est donc recommandé d'adopter au moins deux individus à la fois, de préférence de même sexe pour éviter les reproductions répétées. Ce sont en effet des animaux à la santé fragile et qui dépriment facilement s'ils s'ennuient, jusqu'à s'en laisser mourir.
Comment reconnaître un cochon d'Inde stressé ? Un cobaye en situation de stress peut développer un ou plusieurs comportements aisément reconnaissables : Il peut s'arracher les poils ou mordiller les oreilles de son ou ses congénères. Il lui arrive de cesser de se toiletter ou de s'alimenter.