Les appellations « astronaute », « cosmonaute » et « spationaute » sont des synonymes. En réalité, le nom donné à une femme ou un homme qualifié allant dans l'espace dépend de son origine géographique !
Ainsi l'astronaute désigne le membre d'équipage d'un engin spatial américain tandis que le cosmonaute désigne les membres d'équipage de véhicules spatiaux russes. A noter que l'on parle également en France de « spationaute », mais de « Taïkonaute » en Chine et même de « Vyomanaute » en Inde.
Si les astronautes observent les astres depuis l'espace, les astronomes travaillent quant à eux sur Terre : ils observent le ciel dans des coins dégagés, analysent les résultats de leurs observations en laboratoire et publient les résultats dans des revues professionnelles.
astronaute
Pilote ou passager d'un engin spatial. (L'usage s'est établi de réserver ce terme pour désigner une personne voyageant à bord d'un vaisseau spatial américain.) [cosmonaute, spationaute, , taïkonaute.]
Si étymologiquement les quatre appellations sont justes, le premier est un astronaute, et le second un spationaute.
Des formations peuvent ensuite leur permettre d'accéder aux grades suivants et de toucher entre 7.600 € et 8.400 €. Pour bénéficier du grade A4, il faut enfin avoir voyagé dans l'espace, ce qui est le cas de Thomas Pesquet. À titre de comparaison, les astronautes de la Nasa touchent entre 5.000 € et 11.160 € par mois.
Le 3 novembre 1957, la chienne Laïka est devenue le premier être vivant à aller dans l'Espace. La chienne Laïka a été envoyée par l'URSS à bord de l'engin spatial Spoutnik 2, un mois à peine après le lancement du premier satellite artificiel Spoutnik 1.
La connaissance de plusieurs langues est requise. L'anglais et le russe doivent être maitrisés pour toutes les missions à bord de la station spatiale internationale.
Le scaphandre ou la combinaison spatiale est un équipement utilisé pour protéger l'astronaute lorsqu'il se trouve dans l'espace. L'environnement spatial est caractérisé principalement par un vide presque total et des températures extrêmes (- 157°C à + 121°C).
L'astronome étudie le système céleste, l'origine et l'évolution de l'Univers. Il ou elle peut faire le choix de se spécialiser dans l'astrométrie (position et mouvement des astres),la mécanique céleste (lois régissant le mouvement des astres) ou l'astrophysique (physique appliquée à l'astronomie).
Un scaphandre spatial semblable à un vaisseau miniature
Elle est souvent de couleur blanche, ce qui permet de réfléchir la lumière et la chaleur. Elle fournit de l'oxygène à l'astronaute et protège des dangers qui se trouvent à l'extérieur. Et ils sont nombreux !
Neil Armstrong, premier homme sur la Lune
Pour Apollo 11, Neil Armstrong, alors âgé de 39 ans, est accompagné de deux autres astronautes Edwin "Buzz" Aldrin et Michael Collins. Le trio s'envole le 16 juillet 1969 depuis la base de Cap Canaveral en Floride, sur la côte est des Etats-Unis.
À bord de l'ISS, chaque astronaute dispose de sa propre chambre (du moins, lorsqu'ils ne sont pas en surnombre à bord). Celle-ci consiste en un petit compartiment de la taille d'une cabine téléphonique, destiné à accueillir la « literie » (un sac de couchage) et les effets personnels de son occupant.
Prendre une « douche » ou se laver les mains
Les astronautes utilisent une débarbouillette et une solution nettoyante sans rinçage pour se laver le corps ou les mains.
Pour atteindre le niveau de Thomas Pesquet, il n'existe qu'une méthode : travailler pour être choisi pour voyager dans l'espace. Avec un voyage au compteur, un astronaute atteint alors le grade A4, celui de Thomas Pesquet donc. Son salaire peut alors se rapprocher des 10 000 euros net mensuels.
D'un point de vue légal, vous devez avoir entre 27 et 37 ans et mesurer entre 1,55 et 1,90 m. Vous devrez également fournir un certificat médical délivré par un médecin-examinateur du personnel aéronautique et agréé par les autorités médicales de l'aviation.
Le 16 juin 1963, le programme spatial soviétique lance le vaisseau Vostok 6 ayant à son bord l'astronaute Valentina Terechkova. Elle devient du même coup la première femme dans l'espace, complétant 48 orbites autour de la Terre en 70 heures et 41 minutes.
Le cosmonaute Iouri Gagarine, à bord de la fusée Vostok, devient le premier homme à effectuer un vol dans l'espace.
Décollage et voyage vers l'ISS
Portrait officiel de Thomas Pesquet (2016). Thomas Pesquet décolle le 17 novembre 2016 à 20 h 20 UTC à bord d'un vaisseau Soyouz. Le Soyouz MS-03 est placé en orbite par une fusée Soyouz tirée depuis le cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan.
Selon un document de la NASA, Laïka fut placée dans le satellite le 31 octobre 1957 , trois jours avant le début de la mission.
En janvier 1961, Ham, un chimpanzé bonobo américain, partit de Cap Canaveral pour un vol de 16 minutes et revint sain et sauf. Il a été le premier animal mis en orbite en revenir vivant de son voyage avec les étoiles.
Construit à la hâte, le satellite Spoutnik 2, dans lequel elle était installée, n'avait pas la capacité de revenir sur Terre. Les scientifiques savaient pertinemment que l'animal ne survivrait pas au vol. Officiellement, elle est morte d'un poison mélangé à sa nourriture pour lui éviter de souffrir.