Par ailleurs l'abeille est petite (environ 1,5 cm de long) et trapue alors que la guêpe est plus profilée, longue et possède un abdomen séparé du thorax d'où l'expression « avoir une taille de guêpe ». Enfin la robe de l'abeille est jaune et brune alors que la guêpe est noire rayée de jaune.
La guêpe est plus agressive que l'abeille et peut piquer plusieurs fois à intervalles rapprochées. Son dard est rétractable et lisse, il ne s'accroche pas quand il pénètre dans la peau, il n'y a donc aucun risque de mort après la piqûre. Seule la femelle pique car son dard fait partie de son appareil de reproduction.
Elles assurent la pollinisation des plantes lorsqu'elles butinent les fleurs en quête de nectar et elles constituent une source de nourriture pour les petits mammifères, les oiseaux et les araignées.
Les guêpes ne font pas de miel parce qu'elles ne mangent pas en hiver. Les abeilles domestiques ramassent le nectar des fleurs et le transforment en miel pour manger quand il fait trop froid pour sortir de la ruche.
Pourquoi ne faut-il pas tuer les guêpes ? Comme les abeilles, les guêpes sont des insectes pollinisateurs. Dans ce sens, il ne faut surtout pas chercher à les exterminer. Les frelons européens sont, également, dans ce cas de figure et ne sont pas nuisibles.
Les guêpes ne supportent pas les odeurs puissantes comme les huiles essentielles, l'ail, la lavande mais aussi le vinaigre. Ce qui peut sembler inoffensif pour notre nez est en fait incroyablement irritant pour elles.
La durée moyenne de vie des guêpes est relative à sa fonction dans la colonie. Au sein d'une colonie, il y a des femelles fertiles qui peuvent vivre une année entière. Les femelles stériles ou les ouvrières quant à elles ont une durée de vie bien plus limitée, 22 jours maximum.
Ne tentez pas d'écraser une guêpe, vous en attirerez d'autres par les phéromones dégagées par la tuée.
La piqûre de guêpe est souvent inoffensive, mais douloureuse
Le plus souvent, la piqûre de la guêpe est bénigne, mais elle est immédiatement douloureuse. Cette vive douleur s'accompagne d'un gonflement à l'endroit de la piqûre, de rougeurs, et parfois de démangeaisons.
Les guêpes sont au repos pendant la nuit, il est donc conseillé d'envisager l'attaque à ce moment puisque la plupart des insectes sont dans leur nid. Il est fortement déconseillé d'utiliser la lumière, car cela pourrait causer une certaine distraction pour les guêpes et les réveiller.
La capacité à mettre en place un comportement complexe pourrait ne pas être limitée par la taille du cerveau.
De la fumée ou encore un aérosol peuvent tuer les guêpes, mais l'intervention d'un exterminateur est préconisée pour votre sécurité.
Le « philanthe apivore » est la seule guêpe solitaire à exclusivement chasser des abeilles. La femelle fécondée chasse les abeilles sauvages ou domestiques en les paralysant, pour les donner à ses larves comme nourriture.
Les parties du corps les plus sensibles à la douleur selon Smith. Contre toute attente, c'est la narine la partie de notre corps qui est la plus douloureuse suite à une piqûre d'abeille et le crâne la partie la moins sensible.
La guêpe sociale femelle fécondée (la reine) ne dépasse pas 1 an d'âge. Ses ouvrières stériles, elles, vivent en moyenne 22 jours, deux fois moins que les mâles, qui parviennent à vivre 6 semaines.
Vous pouvez aussi piquer des clous de girofle dans un citron ou une orange ou le réduire en poudre et placer le tout dans une coupelle sur la table. N'hésitez pas à planter dans votre jardin de l'aspérule odorante, de la citronnelle ou encore du géranium odorant, cela devrait éloigner les guêpes de votre repas.
Pour repousser les guêpes, quelques huiles essentielles comme celle de lavande, de lavandin ou encore de citronnelle sont idéales. Ajoutez une dizaine de gouttes d'huile à 10 cl d'eau et pulvérisez autour de vous et dans la maison pour ne plus les voir revenir.
le plus près possible de l'endroit de la piqûre, permet de calmer la douleur. La chaleur détruit le venin inoculé et supprime cette douleur très rapidement.
Lorsque l'un de ces insectes volants tourne autour de vous, lors d'un repas par exemple, la meilleure solution est de rester calme et d'éviter les mouvements brusques. Si le danger est plus manifeste, retirez-vous tranquillement et protégez votre tête avec vos mains.
La guêpe du figuier dépose ses œufs dans la figue mâle. Mais pas d'inquiétude : nous mangeons les figues des figuiers femelles et donc pas les œufs. La forme particulière de la figue facilite l'accueil de la guêpe, mais lors de la pénétration dans le fruit, la guêpe se brise les ailes et les antennes.
Il est fortement déconseillé de tuer les guêpes, même si elles ne vous laissent pas tranquille. Leur rôle est important pour la biodiversité et la pollinisation.
Si dans votre jardin, vous n'avez qu'une pelouse tondue à ras et une haie de thuyas, les guêpes risquent de ne rien trouver à manger. Elles se précipiteront donc sur votre table dès que vous y déposerez de la viande (des protéines pour leurs larves !) et des aliments ou boissons sucrés (miam, du sucre !).
Ces insectes naissent sur terre puis se dirigent vers l'eau à l'âge adulte. Avant de s'immerger, ils emprisonnent un matelas d'air dans les poils de leur carapace pour pouvoir respirer jusqu'à la fin de leur existence.
Il est vrai qu'en général, elles ne passent pas à l'attaque lorsqu'elles ne se sentent pas en danger. Toutefois, vers la fin de l'été, lorsque leurs sources d'approvisionnement se tarissent, elles peuvent devenir davantage agressives. Elles peuvent donc vous piquer à la moindre occasion.
Certains rapaces, le blaireau ainsi que l'oiseau portant le joli nom de guêpier d'Europe sont des prédateurs des guêpes. Mais si une colonie de guêpes s'est installée trop près de votre maison ou de vos cheminements quotidiens, mieux vaut le détruire.