Néanmoins la longueur de la travée principale est souvent corrélée à la hauteur des pylônes et à la complexité de la conception et du calcul de l'ouvrage. Les ponts suspendus ont les portées les plus longues de tous les types de ponts.
• Les ponts à poutres
Il s'agit du mode de construction le plus répandu pour la plage allant de 5 à 200 mètres de portée.
Il relie Shanghai à la ville de Ningbo, et permet de relier les deux plus grandes zones portuaires du pays. Depuis sa construction, le trajet entre les deux villes est réduit de 120 kilomètres environ. Il mesure 35 673 mètres. Il est le pont trans-océanique mondial le plus long et également le plus long pont maritime.
Les ponts-caissons construits en encorbellement, permettant d'atteindre couramment des grandes portées de l'ordre de 130 ou 140 m, mais dont le domaine d'emploi s'étend jusqu'à 200 m de portée principale.
Le pont à haubans le plus solide : Queensferry Crossing, Royaume-Uni. Enjambant le Firth of Forth, ce pont de 2,7 km est le plus long pont à haubans à trois tours du monde.
Les poutres à âme pleine sont actuellement les plus utilisées car leur fabrication est relativement aisée. Les poutres caissons ont une meilleure résistance à la torsion que les poutres à âme pleine.
Les trois principaux types de ponts utilisés dans les transports sont : les ponts à poutres et à fermes, les ponts en arc et les ponts suspendus .
La portée se situe entre 15 et 50 mètres maximum. Mais l'utilisation des ponts fait apparaître un problème d'oscillation : le pont entre facilement en résonance, et la pression qui s'exerce sur les chaînes les fait céder.
La portée peut varier entre 60 mètres pour un pont à poutres jusqu'à 3911 mètres pour un pont suspendu. Une poutre soutenue par deux appuis est illustrée ci- dessous. La poutre fléchit lorsqu'une charge verticale est appliquée au centre de sa portée.
Pont du Firth du Forth
Notamment l'un des ponts les plus solides au monde, le Firth of Forth devait être solide puisque sa fonction principale était le chargement des chemins de fer. Aujourd'hui, ce cheval de bataille des Highlands prend toujours en charge entre 150 et 180 trains chaque jour, transportant des passagers de Glasgow à Édimbourg et à tous les arrêts intermédiaires.
De plus, les plus grandes portées sont réalisées avec l'acier. Le pont de Chaotianmen avec sa structure triangulée, atteint la portée record de 552 m. Le béton est le matériau le plus économique pour les ponts en arc dont la plage de portées s'étend de 35 à 200 m .
Les ponts à voûtes n'acceptent que des portées courtes. Il s'agit du mode de construction le plus répandu pour la plage allant de 5 à 200 mètres de portée.
La portée principale est de 303 mètres et sa longueur totale est de 430,8 mètres. Le pont de Penang, en Malaisie, est le pont à haubans le plus long d'Asie du Sud-Est, avec une portée de 225 mètres.
Le nouveau pont est du Bay Bridge détient depuis septembre 2013 le tablier le plus large au monde avec 77,8 mètres et 10 voies de circulation de l'Interstate 80 sur la baie de San Francisco en Californie (record actuel : pont Leonard Zakim (2003), largeur : 55,7 mètres, Boston).
Le béton répond à une mise en œuvre traditionnelle, avec le poteau poutre comme ossature, les poutres et les hourdis de remplissage pour constituer la dalle et enfin une chape et la pose d'un plancher. La portée d'une poutre en béton ne doit pas dépasser 5 m.
Portée. L'espace horizontal entre deux supports d'une structure . Fait également référence à la structure elle-même. La portée libre est l'espace entre les surfaces intérieures des piliers ou autres supports verticaux. La portée effective est la distance entre les centres de deux supports.
Son record de longueur de pont à haubans a été perdu en 2003 avec les 2 883 mètres du pont Rion-Antirion et, si l'on considère la longueur de tablier suspendu par haubanage (2.252 m), c'est le viaduc de Millau qui prend la relève avec 2.444 m.
Le pont peut s'allonger ou rétrécir suivant la saison (froide ou chaude). La portée est limitée par la résistance des poutres. Obligation d'avoir régulièrement des points d'appui stables (piles).
Dans un pont suspendu, les câbles principaux suspendent le tablier (poutre, chaussée). La majeure partie du poids du pont (et de tous les véhicules sur le pont) est suspendue aux câbles. Les câbles sont retenus uniquement par les pylônes, ce qui signifie que les pylônes supportent un poids (charge) énorme. Les câbles en acier sont à la fois solides et flexibles .
Il existe six formes de base de pont : la poutre, la ferme, l'arc, la suspension, le porte-à-faux et le hauban .
Le poids de la poutre pousse directement sur les piliers. Plus les piliers sont éloignés, plus la poutre devient faible . C'est pourquoi les ponts à poutres s'étendent rarement sur plus de 250 pieds.
Les ponts sont de deux types généraux : fixes et mobiles . Les ponts fixes sont généralement classés en fonction de leur géométrie de base, telle que les arcs, les fermes, les poutres, les poutres, les suspensions et les haubans. L’acier est utilisé depuis de nombreuses années dans la construction de ponts. De nombreux petits ponts sont aujourd'hui construits avec des poutres en béton.