Les Grecs! L'aqueduc d'Eupalinos était considéré comme un extraordinaire exploit de génie civil. C'est le plus ancien qu'on connaisse. Les Phéniciens ont transmis ce savoir-faire aux Grecs, aux Étrusques, et enfin aux Romains.
Le premier aqueduc : l'Aqua Appia
Alors que l'eau du Tibre était (déjà) impropre et propice aux maladies, il fut décidé de la part du censeur Appio Claudio Cieco (aussi à l'initiative de la via Appia) de construire un premier aqueduc qui sera plus tard appelé Aqua Appia en hommage à son promoteur.
C'est ainsi qu'en 312 av. J. -C. , les deux censeurs lancent la construction du premier aqueduc. Il capte l'eau dans les collines de la Sabine puis l'achemine à Rome par des canaux presque entièrement souterrains qui suivent la Via Praenaestina.
Sennachérib a fait construire un aqueduc pour alimenter la ville de Ninive pour lequel il a fait construire un pont-aqueduc à Jerwan de 280 m de longueur. Il est le plus ancien connu. Cette technique a été utilisée par les Phéniciens pour amener de l'eau douce du Kasimieh à Tyr.
Étymologie. (1518) acqueducte, du latin aquaeductus (« conduite d'eau »).
Les conduits privilégiés étaient souterrains, en creusant la roche. Dans certains cas, l'eau s'écoulait en surface, sur un sol recouvert de dalles de pierre. Seulement pour traverser les rivières ou les dépressions, on recourrait à des arches ou à des murs.
Pour la construction des aqueducs, les romains utilisaient des matériaux qu'ils trouvaient à leur portée : pierres, moellons (petites pierres), cailloux, sable, argile, etc. D'autre part, les Romains inventèrent le mortier*, pour consolider les édifices. le mortier* : mélange de sable, de chaux avec de l'eau.
Le premier pont a probablement été un arbre renversé par le vent au-dessus d'un cours d'eau ou une arche naturelle, sculptée dans la roche par l'érosion, comme il s'en trouve en Ardèche en France ou dans le parc national des Arches, en Utah, dans l'Ouest américain.
Le Pont du Gard est un pont-aqueduc construit par les Romains au 1er siècle de notre ère. Il est exceptionnel par ses dimensions puisque avec ses 49 mètres de hauteur, c'est le pont-aqueduc romain le plus haut du monde.
Pourquoi les Romains ont-ils construit le pont du Gard ? Le pont du Gard est un vestige de l'aqueduc édifié par les Romains entre 40 et 60 après J. -C. Long de plus de 50 kilomètres, sa fonction était de conduire l'eau jusqu'à la ville de Nîmes, anciennement Nemausus.
Citons aussi Quirinus, le protecteur des agriculteurs. Avec Mars et Jupiter, ils formèrent la triade primitive de la mythologie romaine. Faunus, protecteur des troupeaux et Vesta sont aussi des dieux d'origine locale.
Transporter l'eau
De quoi mettre l'eau sous pression et lui permettre de franchir la vallée sur un petit pont à arcades. Les aqueducs modernes ressemblent plus à de vulgaires canalisations, comme les oléoducs ou les gazoducs.
Les origines du Circus Maximus : au centre de l'Urbs
En plein cœur de Rome, non loin du Tibre, du Forum ou encore du Colisée, le Circus Maximus occupe à lui seul la vallée de la Murcia presque entière entre deux collines : le Palatin et l'Aventin. Il s'étend du Forum Boarium au Nord-Ouest à la porte Capène au Sud-Est.
Après avoir rétabli la paix dans la République finissante, il prit le contrôle des institutions et , en 27 avant J. -C, devint Auguste, premier empereur de Rome.
Dans la construction des aqueducs entrent pour une part décisive des motivations analogues à celles qui ont conduit les villes à se doter de forum, de thermes, d'édifices de spectacles, théâtre, amphithéâtre et cirque.
Viaduc et aqueduc
En effet dans ce cas, la différence est simple : Aqueduc = aqua (eau) + duc (conduire) : il s'agit d'un ouvrage permettant d'acheminer l'eau entre deux points. Viaduc = via (route) + duc (conduire) : cette fois on parle d'un ouvrage permettant de faire passer une route au-dessus d'un obstacle.
Un aqueduc est un système de transport d'eau par des canaux couverts et des canalisations (tuyaux) servant à amener l'eau d'un endroit, où elle est disponible et de bonne qualité (source...), vers un autre, où elle est nécessaire (ville...) ; et ce, par le moyen de la gravité, c'est-à-dire en utilisant la pente du ...
Pont Saint-Ange à Rome. Pont Milvius à Rome. Pont de pierre à Vérone. Pont Æmilius à Rome.
1. Pont suspendu Hussaini, Pakistan. En tête de liste des ponts les plus terrifiants se trouve celui de la petite ville de Hussaini, située dans la région du Gilgit-Baltistan, au Pakistan.
Ponts en pierre
L'origine des arcs en pierre remonterait aux Sumériens, mais ce sont les Étrusques et surtout les Romains qui ont développé leur construction, acquérant une compétence technique (traité de Vitruvius Pollio) qui ne sera retrouvée qu'au xvi e siècle en Italie.
La Chine compte plusieurs des ponts les plus hauts du monde. Mais la structure la plus élevée reste celle du viaduc de Millau, dans le sud de la France, dont les piliers grimpent jusqu'à 343 mètres.
Au fond de la trachée on construisait le radier d'épaisseur 30 cm environ, constitué de gros béton de chaux avec sable graveleux et petits cailloux de 4 à 5 cm pour la couche basse, surmontée par un béton de chaux plus fin avec sable graveleux et gravillon pour la couche de finition.
L'aqueduc du mésencéphale (anc. aqueduc de Sylvius) est un canal dorso-médian situé dans le mésencéphale entre le tegmentum ventral et le tectum plus dorsal. Il est empli de liquide cérébrospinal et communique avec les troisième, en haut, et quatrième ventricules cérébraux, en bas.
Quand les citernes ne suffisent plus
Toutes les villes romaines ne disposaient pas d'aqueducs. Certaines étaient approvisionnées par des puits ou des citernes publiques et privées creusées sous les maisons, comme l'ont démontré les études menées à Césarée de Maurétanie (Cherchell, en Algérie) et à Pompéi.