Quels sont les métaux qui ne s'oxydent pas? Certaines matières résistent mieux que d'autres à l'oxydation. L'or, le palladium, le rhodium, le titane, le platine, le stainless et l'argent argentium ne s'oxyde. Ces matières sont d'ailleurs prisées pour leur résistance à l'oxydation.
L'acier inoxydable est un alliage presque inusable et inaltérable. Composé de chrome et d'acier, l'acier inoxydable ne rouille jamais, comme son nom l'indique.
L'acier est un alliage métallique constitué principalement de fer et de carbone. Il existe plusieurs types d'acier dont certains qui sont inoxydables.
Aciers inoxydables avec nickel, cuivre, tungstène…
Le nickel par exemple, apportera de la ductilité et de la malléabilité. Le cuivre ou le molybdène, quant à eux, permettent de renforcer la tenue en milieu corrosif. Le tungstène améliore la tenue aux températures élevées.
L'acier inoxydable : des bijoux qui ne rouillent pas
L'acier inoxydable ou acier inox, est un alliage à base de fer comportant une part importante de chrome, ce qui lui permet d'être peu sensible à la corrosion et de ne pas rouiller.
L'or est qualifié d'inaltérable. En effet, il ne s'oxyde pas en présence de l'air ni de l'eau et résiste à la plupart des acides, à l'exception de l'eau régale, qui est un mélange réalisé à partir de deux acides : l'acide chlorhydrique et l'acide nitrique.
L'inox en lui-même ne rouille pas, c'est en réalité les particules qui s'y déposent qui s'oxydent. Elles apparaissent sur votre inox sous forme de petites taches de thé. L'inox est un alliage de fer, de nickel et de chrome, et c'est ce dernier qui confère à l'inox ses propriétés antioxydantes.
Les aciers inoxydables réagissent exactement comme des aciers normaux à l'oxygène et forme une couche oxydée. Dans le cas d'un acier normal, l'oxygène réagit toutefois avec les atomes de fer et une surface poreuse se forme, permettant une progression de la réaction. Cela peut entraîner une oxydation totale de la pièce.
Contrairement aux métaux ferreux, l'aluminium ne rouille pas. Son oxydation génère naturellement ou artificiellement une couche qui protège ses alliages de la corrosion. Chez Initial, cette résistance est ainsi renforcée par différents types de traitement de surface, en particulier l'anodisation et le thermolaquage.
La résistance à la rouille dépend donc des conditions climatiques. Le film de galvanisé peut se fissurer s'il reçoit des choc répétés. L'acier n'est plus protégé correctement et finit par rouiller. Il faut alors utiliser des peinture pour métaux spécifiques pour protéger efficacement le galvanisé contre la rouille.
La propriété de tenue à la corrosion du titane ne provient pas de sa résistance à l'oxydation, comme pour les métaux nobles tels que l'or ou le platine. En fait, le titane est un métal très réactif et il s'oxyde spontanément dans l'air.
Comme nous l'avons vu, l'or noir est un métal rhodié qui va donc se patiner et perdre sa couleur dans le temps. Éviter ce phénomène ou le retarder le plus possible demande un entretien régulier.
Vous vous demandez si, comme l'argent, l'acier inoxydable peut noircir ? La réponse est non. Un bijou en acier est constitué d'un alliage en métal (fer, carbone et chrome) qui s'avère être inaltérable dans le temps.
En effet, l'argent massif est trop mou pour servir à fabriquer une chaîne ; il faut lui ajouter d'autres métaux dans des proportions variables. Le cuivre est souvent utilisé. Or, ce métal s'oxyde naturellement au contact de l'air et de l'humidité et produit alors du vert-de-gris.
L'inox, également appelé acier inoxydable est un alliage de: Chrome (Cr) : la résistance à la corrosion et à l'oxydation: avec + 12% poids de chrome dans l'acier c'est de l'acier inoxydable. Quand un aimant s'accroche sur l'inox = peu de chrome et moins résistant à la corrosion.
C'est en mélangeant une grande quantité de carbone avec une grande qualité de chrome que l'on obtient un acier inoxydable. Dans la pratique, la limite est fixée à une teneur de chrome de 13%. Plus de 13% de chrome permet l'appellation 'inoxydable', moins de 13% et il s'agit toujours d'un acier carbone.
Les inconvénients de ce matériau
Tout d'abord, il faut savoir que l'inox est une matière qui ne va pas supporter les chocs. Bien évidemment, les petits chocs seront réparables, mais en cas de gros dégâts il est possible que votre objet soit complètement « déformé ».
L'attaque de l'oxygène commence bien à leur surface mais peu à peu cette oxydation forme une fine pellicule imperméable à l'air. L'oxygène de l'air ne peut donc plus les atteindre. L'oxydation du cuivre et du zinc est stoppée. Ces métaux ne seront donc pas détruits par la rouille.
Note importante: la rouille est ce qui arrive au fer quand il s'oxyde. Ça ne s'applique donc qu'aux métaux qui contiennent du fer. Pour les autres métaux, on parle d'oxydation seulement.
L'oxyde de chrome l'isole de l'oxygène
Au contact avec l'oxygène de l'air, les atomes de chrome de l'alliage se transforment en oxyde de chrome. Cette pellicule, imperméable, protège l'Inox en l'isolant de l'oxygène et le rend inoxydable.
Ainsi donc, pour les gardes corps de piscines, les installations chimiques ou industrielles, l'inox 316 est plus indiqué. En revanche pour vos installations ordinaires, non polluées et humides le type 304 est idéal. Mieux vous choisissez votre type d'inox et plus vos installations demeurent en bon état.
Ainsi le chrome protège le fer contre la plupart des corrosions ou des rouilles rouges; d'où le terme acier "inoxydable". La couche est trop fine pour être visible, ce qui signifie que le métal reste brillant. Il est imperméable à l'eau et l'air, protégeant ainsi le métal en-dessous.
Si l'aimant tient fermement au métal, il y a de fortes chances que vous ayez affaire à de l'acier inoxydable. S'il ne colle pas ou s'il n'y a qu'une faible attraction magnétique entre l'objet testé et l'aimant, cela signifie que vous avez affaire à un autre métal comme l'aluminium ou même l'argent.