Il s'agit d'une région occupée par un ensemble de cultures anciennes qui mirent en commun leurs croyances religieuses, leur art, ainsi que leur architecture et leur technologie en Amérique pendant plus de trois mille ans.
Mayas, Incas, Aztèques sont des peuples distincts dont les destinées se sont croisées. Voici des repères à la fois chronologiques et géographiques pour mieux connaître leur histoire, mise en ragard avec celle de notre continent.
Se dit de la période de l'histoire de l'Amérique qui débute avec l'apparition de l'homme dans le Nouveau Monde et se termine lorsque les sociétés amérindiennes sont remplacées ou transformées par la civilisation européenne. (Synonyme : préhispanique.)
Présentation. Caral, située dans le désert péruvien au nord de Lima, est la plus ancienne cité précolombienne d'Amérique connue à ce jour. Des roseaux trouvés sur le site ont été analysés au carbone 14 : la cité aurait été construite entre 2 600 et 2 000 avant Jésus-Christ.
Géographie, origine et disparition
Ainsi, les Aztèques et les Mayas faisaient partie de la Mésoamérique tandis que les Incas appartenaient aux cultures d'Amérique du Sud. Comme le montre la carte ci-après, les Aztèques se trouvaient dans l'actuel Mexique, tout comme les Mayas.
Le quechua, également appelé Runa simi, était la langue parlée par les Incas et est la langue native qui s'est le plus répandue dans toute l'Amérique du Sud.
Une étude publiée dans le magazine « Sciences » a révélé jeudi 2 août que les Mayas ont été terrassés par une période de sécheresse durable. D'après les chercheurs, le taux de précipitations a chuté de moitié entre 800 et 1 000 après Jésus-Christ.
Une civilisation (ou culture) précolombienne (ou préhispanique, pour les pays hispano-américains) est constituée de peuples de l'Amérique dont l'unité culturelle s'est déterminée avant la découverte européenne de ce continent par Christophe Colomb.
Les civilisations disparues à la même période
Les Aztèques, à leur tour, se sont rassemblés à partir du XIIIe siècle autour du bassin de Mexico, où ils ont fondé la capitale de leur empire, Tenochtitlan. Enfin, la civilisation inca s'est développée entre le XIIe et le XVe siècle autour de la capitale, Cuzco.
La civilisation maya a quasiment disparu en deux siècles. Un consensus n'a pas été établi sur son déclin, mais plusieurs hypothèses sérieuses sont avancées.
Figures emblématiques de l'architecture maya, leurs pyramides avaient une double fonction puisqu'elles avaient valeur de temple, le sanctuaire étant installé au sommet, et servaient sans doute aussi de lien entre la Terre et le Ciel.
Les Mayas, les Aztèques et les Incas sont des civilisations précolombiennes. Elles existaient avant l'arrivée de Christophe Colomb en Amérique en 1492. Les Mayas construisaient des temples en forme de pyramide. Les Aztèques offraient des hommes en sacrifice au Soleil.
Place cette semaine à trois des civilisations précolombiennes : les Mayas, les Incas et les Aztèques.
C'est en fait une période d'une grande richesse en termes d'échanges et d'affrontements entre les trois grandes civilisations qui s'affirment en Europe et dans l'espace méditerranéen : la civilisation musulmane, la civilisation byzantine et la civilisation chrétienne occidentale.
la Mésopotamie (Sumériens, Babyloniens et Assyriens) ; les Égyptiens ; les Grecs ; les Romains.
En moins de deux ans, des Espagnols menés par Hernan Cortès mettent fin à un empire vieux de plus de deux siècles. Dans nos archives, Bernard Grunberg revient sur « la folle aventure d'Hernan Cortès ». Hernan Cortès débarque en 1519 dans la péninsule du Yucatan avec 600 hommes.
Au fil des ans, tous les coupables possibles ont été invoqués : guerres intestines, invasions étrangères, grandes épidémies, dépendance excessive vis-à-vis du maïs, dégradation de l'environnement, changement climatique. La combinaison de ces facteurs constituerait bien une clef de l'énigme.
L'arrivée, en 1519, des conquistadors menés par Hernán Cortés scella la fin de leur règne. Le 13 août 1521 , les Espagnols, aidés par un grand nombre d'alliés autochtones, finirent par remporter le siège de Tenochtitlan et par capturer le dernier dirigeant aztèque, Cuauhtémoc.
Au début du XVIe siècle, Tenochtitlán occupe un carré de 3 kilomètres de côté, délimitant une superficie d'un millier d'hectares (soit un dixième du Paris actuel).
Tenochtitlan, l'ancienne capitale de l'empire aztèque, près de Mexico. L'épidémie à l'origine de la disparition des Aztèques aurait été causée par une salmonelle responsable d'une souche rare de la fièvre typhoïde, selon les archéologues d'une université allemande.
GRANDES CIVILISATIONS: il y a près de 5000 ans naquit en Egypte la civilisation la plus longue et la plus brillante de l'antiquité. La culture pharaonique a irrigué l'Égypte ancienne et le bassin méditerranéen oriental près de 3000 ans, à partir de 2700 avant J. -C.
Chaque entité politique avait à sa tête un souverain appelé k'uhul ajaw (« divin seigneur » en maya), qui tirait sa légitimité de ses ancêtres et occupait une fonction non seulement politique mais aussi religieuse.
La population maya compte aujourd'hui 8 millions d'individus. Majoritaires au Guatemala, les Mayas représentent une partie de la population du Mexique et du Belize et, dans une moindre mesure, du Honduras et du Salvador.