À l'origine, le doudou était surtout un morceau de tissu, un lange, un mouchoir que l'on donnait à l'enfant. En le touchant, le mâchouillant, en le portant au nez, à la bouche, l'enfant se calmait. Ce nom, « doudou », transcrit bien cette douceur, cette sensation du « doux ».
Familier. Objet fétiche, en général une peluche, dont les petits enfants ne se séparent pas et avec lequel ils dorment.
C'est Donald Winnicott, pédiatre et psychanalyste anglais, qui a écrit et théorisé à ce sujet en 1951. Il observait les nombreux enfants qu'il recevait en consultation. Il voyait que la majorité de ceux-ci utilisaient un tissu pour se réconforter dans les moments de séparation.
Le doudou protège et rassure, les adultes comme les enfants. Certes, à l'âge adulte, il n'est plus le substitut des parents, mais il tranquillise, parce qu'il nous rappelle celui qui nous l'a offert ou un souvenir heureux (babiole rapportée de voyage, objet ayant appartenu à un grand-père…).
Le doudou acheté par un adulte va souvent être un animal. Mais l'objet qui sera désigné comme doudou par l'enfant peut être un tissu, un vêtement avec l'odeur du parent. Et surtout, le doudou n'est pas forcément un objet concret.
La forme même de l'appellation « doudou » proviendrait du reste du redoublement infantile du mot « doux » (que l'enfant choisirait et pour ses évocations signifiées – « objet doux » – et pour sa formation à partir d'un mot monosyllabique). Au Québec, une peluche/doudou est appelé(e) toutou.
L'« odeur du doudou » est peut-être la catégorie la plus représentative de ce que nous appelons les odeurs oxymorons. Elle contribue de manière déterminante à l'attachement entre la mère et l'enfant.
Sentiment de sécurité Certains dorment avec leur nounours par simple habitude. Pourquoi cesser de faire quelque chose quand cela nous fait du bien ? Mais la plupart le font parce que - tout comme chez les enfants - leur peluche donne un sentiment de chaleur et de sécurité.
La fonction du doudou chez l'adulte
Selon la psychologue, toucher ou sentir son doudou apporterait instantanément du réconfort. L'odeur ramène à l'enfance, au « rassurant » et permet de gérer le stress qui découle de l'inconnu. C'est aussi valable après une rupture amoureuse, le doudou rassure, réconforte !
S'il le voit et qu'il se moque, je lui dis que le doudou était là avant lui et sera là après lui ! » Comme beaucoup, Marine trouve du réconfort auprès de sa peluche, elle l'embrasse avant d'aller se coucher, si elle est triste, elle essuie ses larmes avec sa patte. Mais le plus souvent, son panda dort sous son bras.
La doudou est une source de réconfort et de sécurité pour l'enfant, car elle fait le lien entre le connu et l'inconnu. Même s'il est possible d'aider le tout-petit à se détacher de sa doudou, il devrait pouvoir décider lui-même du moment où il l'abandonnera.
– Doudou fait doudous et parfois doudoux par analogie avec le singulier doux. – Le verlan (1985) de pourri, ripou, donne souvent ripoux. « Et je n'avais plus confiance dans les flics. Les racistes, les ripoux » (Izzo).
En Allemagne, l'ours en peluche a été inventé en 1902 par une couturière qui s'appelait Margarete Steiff. Elle se déplaçait en fauteuil roulant à cause d'une maladie, la polio, qu'elle a eu quand elle était bébé. Margarete fabriquait des pelotes en forme d'éléphant pour ses amies couturières.
Qu'est-ce qu'un objet transitionnel ? Le concept s'est depuis largement vulgarisé. Aujourd'hui, d'après la définition la plus communément répandue, l'objet transitionnel servirait à rassurer le bébé lorsque ses parents, et notamment sa mère, ne sont pas là.
Il n'y a pas d'âge limite pour enlever son doudou à un enfant. Dans la plupart des cas, il le délaissera de lui-même, quand il se sentira prêt. Le rôle des parents doit être simplement d'accompagner leur enfant vers cette séparation. Mais attention, il ne s'agit pas de faire disparaître doudou du jour au lendemain.
Si votre enfant exige que son doudou l'accompagne à l'école, proposez-lui un compromis. Acceptez qu'il emmène son doudou avec lui, à condition que celui-ci reste dans son cartable durant la journée. Puis, lorsqu'il verra qu'il peut s'en passer, suggérez-lui d'essayer de le laisser à la maison.
Pour faire accepter un doudou il est donc préférable d'offrir plusieurs options au tout-petit et de lui laisser le choix. Opter pour une peluche facile à manipuler ou à mâchouiller et qui dispose d'odeurs familières sera également gage de réussite.
L'arctophilie est l'art de collectionner les ours en peluche. L'arctophile est le collectionneur de ces ours.
Après 6 mois, un petit doudou en coton, que vous lavez régulièrement, peut avoir sa place dans le lit de votre bébé. Il s'agit d'un objet transitionnel, qui permet de se séparer plus facilement de ses parents. N'hésitez pas à l'acheter en double.
Le doudou, incontournable objet transitionnel, joue un rôle essentiel car il va progressivement aider l'enfant à explorer le monde en toute confiance. C'est généralement vers 6/8 mois qu'un bébé adopte SON doudou, c'est-à-dire celui qui ne le quittera plus pendant de longues et belles années.
Avec son doudou serré contre lui au réveil ou en votre absence, votre enfant se sent en sécurité et réconforté.
Le Doudou, ducasse rituelle de Mons, est reconnu depuis 2005 « chef-d'oeuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité » par l'UNESCO ! Chaque année, au week-end de la Trinité, Mons vibre au son du Doudou. Curieux et habitants assistent par milliers aux festivités dont les plus anciennes remontent au XIVe siècle.
Un objet transitionnel pour pallier l'angoisse de la séparation. C'est le nom psy pour le doudou, évoqué la première fois par Donald Winnicott, un pédopsychiatre anglais. L'objet transitionnel est le premier objet choisi par l'enfant, en général vers 6-8 mois, et peut durer jusqu'à 6 ans.