Il s'agit de la fourmi Paraponera, l'insecte dont la piqûre cause le plus de douleur, selon l'échelle Schimdt, établie par l'entomologiste américain Justin Orvel Schmidt, qui va de 1 (plutôt indolore) à 4 (OUCH!).
« Une guêpe guerrière qui vous piquerait au nez ou à la lèvre serait en top du classement », dit-il, et à certains égards la douleur serait encore plus grande parce que la piqûre laisserait place à un gonflement intense qui peut durer des jours.
La fourmi balle de fusil, la piqûre la plus douloureuse
De son petit nom scientifique Paraponera clavata, la fourmi balle de fusil administre ni plus ni moins, la piqûre la plus douloureuse au monde. D'ailleurs, elle est même appelée ainsi en comparaison avec la douleur causée par un coup de fusil.
La mouche tsé-tsé
Ces insectes extrêmement dangereux injectent une toxine puissante à chaque piqûre. On estime qu'environ un demi-million de personnes ont perdu la vie en Afrique à cause des mouches tsé-tsé. Au stade primaire, le venin des mouches tsé-tsé provoque la maladie du sommeil chez la victime.
La tique, vecteur de la maladie de Lyme
Même si sa petite taille n'a pas de quoi impressionner, la tique est bel et bien l'insecte le plus dangereux de France.
Les chiffres sont sans appel : avec quelques 800 000 morts par an, le moustique est l'animal le plus meurtrier pour l'homme. Il devance ainsi largement le serpent (100 000 morts) ou encore le chien (35 000 décès). A titre de comparaison, cet insecte tue plus d'humains en 24h que le requin en 100 ans.
C'est sans doute le bousier le plus joliment marqué du monde. Sous le microscope, on peut admirer les couleurs et les motifs léopard de ce scarabée dans toutes leurs splendeurs.
Les éphémères sont des insectes volants, qui ont généralement une durée de vie très courte, moins d'un jour, voire seulement quelques heures, d'où leur nom d'éphémère qui veut dire « qui ne dure pas ».
Le taïpan du désert (Oxyuranus microlepidotus)
Cette espèce de serpent endémique de l'Australie vit au coeur du désert, et ses contacts avec les hommes sont rares. On ne peut que s'en féliciter car les toxines libérées par son venin peuvent tuer 100 hommes en moins d'une heure.
Une piqûre de frelon peut en revanche être fatale aux personnes allergiques ou si elle survient à des endroits sensibles comme la gorge ou la tempe.
Le champion toutes catégories du titre "insecte le plus rapide du monde" est un coléoptère, la cicindèle. Cet insecte qui mesure de 1 à 2 cm peut parcourir jusqu'à 120 fois sa longueur en une seconde.
Le frelon asiatique géant est quant à lui considéré comme le plus dangereux du monde. Surnommé frelon meurtrier, sa piqûre est bien plus douloureuse que celle d'un frelon asiatique commun. Étant donné qu'il est plus gros, il transmet une plus grande quantité de venin cardiotoxique.
La morsure d'araignée est très facile à reconnaître : elle se caractérise par deux petits trous situés l'un à côté de l'autre, dans la peau. En France, les morsures d'araignées, quoique douloureuses car provoquant rougeurs, gonflements et démangeaisons, sont sans danger.
Elle vit en groupe. L'abeille a un dard barbelé, ne pique qu'une seule fois car elle laisse en place dans la peau le dard et la glande à venin. Une partie de son ventre est arraché avec le dard, si bien que l'abeille meurt après la piqûre.
La guêpe comme le frelon peuvent piquer à plusieurs reprises sans mourir. La piqûre d'hyménoptère provoque une douleur vive et une tuméfaction (un gonflement) de 5 à 10 cm de large.
Le moustique
D'ailleurs, ce n'est pas très malin ni très discret de leur part, de voler aussi bruyamment : sans ça, ils pourraient piquer toute la nuit sans qu'on bronche. A quoi pourrait-il servir ? Le seul « superpouvoir » du moustique, c'est de détecter le CO2 à une grande distance.
Grillons et criquets en tête de liste
Selon ceux qui pratiquent l'entomophagie (la consommation d'insectes par l'homme), les orthoptères, notamment les grillons, les sauterelles et les criquets, font figures de favoris.
Les insectes
Les scientifiques n'arrivent même pas à donner un nombre précis tellement ils sont nombreux. Parmi eux, on trouve les fourmis, qui seraient déjà mille milliards.
Le plus grand insecte, en taille et surface, est l'Atlas (Attacus atlas), un papillon nocturne originaire des forêts d'Inde. Ses ailes mesurent jusqu'à 30 cm de large et couvrent 400 centimètres carrés, soit deux fois la taille d'un boitier DVD.
Coléoptères (Coleoptera)
La larve du scarabée goliath (en photo l'imago), pouvant dépasser les 100 g , fait de l'espèce l'insecte actuel le plus lourd.
Le serpent troisième animal le plus dangereux sur terre
S'il est craint, le serpent a surtout peur de l'Homme et ne s'en approche que rarement.
Jonathan a fêté ce week-end ses 190 ans. Cette tortue, de la famille des tortues géantes des Seychelles, est le plus vieil animal terrestre jamais recensé. Elle est entrée en début d'année dans le Livre Guinness des records. Depuis 1882, elle vit à Sainte-Hélène, île volcanique située dans l'Atlantique sud.
1 - L'orang-outan (et le chimpanzé)
Peut-être ne serez-vous pas surpris de trouver en tête du classement des primates, animaux les plus proches de l'être humain. Parmi eux, l'orang-outan est capable d'utiliser des outils, comme le chimpanzé d'ailleurs.