Mais le rossignol Philomèle, de philomela "qui aime chanter" en grec, est le seul qui chante non seulement le jour, mais aussi toute la nuit presque sans s'interrompre.
Le Hibou Petit-duc scops est un petit rapace nocturne de la taille d'un poing et qui possède un chant sifflant bref qui se répète toutes les 2 à 3 secondes de type « kiou ». On peut l'entendre à une longue distance c'est-à-dire environ 1 km.
L'air est plus dense le matin
Et qui dit air plus dense dit également sons qui portent plus loin. Si les oiseaux chantent le matin aux aurores, c'est parce que c'est le meilleur moment pour dire aux autres, même aux plus éloignés : "Je suis ici chez moi".
Antoine Derouaux, ornithologue chez Natagora n'hésite pas longtemps quand on lui décrit le chant qui résonne à 4 heures 30 du matin. «Ce sont les turdidés qui émettent ce chant assez sonore à la fin de la nuit: les merles, rouges-gorges et les grives.»
Avec pas moins de 9 espèces présentes sur le territoire, la France compte une grande diversité de rapaces nocturnes : Chevêche d'athéna, Chevêchette d'Europe, Effraie des clochers, Chouette hulotte, Chouette de Tengmalm, Hibou des marais, Petit-duc scops, Hibou moyen-duc et Grand-duc d'europe.
Celui-ci débute en effet 1 heure et 30 minutes avant le lever du soleil : le premier oiseau à entonner le récital est le rouge-queue noir, suivi de près par le rouge-gorge.
Mais en ville, certaines espèces chantent parfois en pleine nuit quand elles sont à proximité d'une source lumineuse, les merles notamment, parce que ça modifie leur photopériode, ça entraîne une production de testostérone chez le mâle qui le conduit à chanter ».
Certains oiseaux sont capables de détecter les faibles variations de l'intensité lumineuse. Quand ils sont soumis à lueur de la pleine lune, ou à l'éclairage artificiel de nos villes, ils chantent plus fréquemment la nuit.
Le rossignol chante la nuit pour attirer les femelles et le jour pour éloigner ses rivaux mâles. Il est ainsi le premier oiseau dont on sait qu'il différencie les heures de la journée où il chante selon le but poursuivi, comme l'ont démontré des chercheurs de l'Université de Bâle.
Plusieurs familles chantent et/ou crient régulièrement la nuit, comme les Strigidés (hiboux et chouettes) ou les Caprimulgidés (engoulevents) : pourtant, peu d'études ont été menées sur l'activité vocale nocturne des oiseaux.
La grande sauterelle verte
Quel est ce cri stridulent qui peuple la nuit? Celui d'un animal qu'on attend plus en plein soleil, la grande sauterelle verte.
Comme son nom l'indique, le cri du moqueur chat est typique. Il s'agit d'une sorte de miaulement très semblable à celui du félin. Et comme ses petits cousins, il est bon imitateur. Il peut reproduire la voix d'une quarantaine d'espèces d'oiseaux et émettre une centaine de cris différents, souvent la nuit.
Plus prosaïquement, la chouette hulule la nuit car… elle dort pendant la journée. Dès le crépuscule, cependant, on peut entendre résonner le « hou-hooouuuu » caractéristique.
Où dorment-elles la nuit ? Certains de ces oiseaux changent l'endroit où ils nichent. Au lieu de nicher dans un arbre, ils peuvent trouver un feuillage dense ou une cavité dans un arbre où il leur est plus facile de se protéger des éléments.
Diverses études ont montré que l'éclairage artificiel a entraîné une augmentation des activités nocturnes des rouges-gorges, donc beaucoup chantent maintenant la nuit. Pendant la saison de reproduction, on trouve souvent le mâle et la femelle qui se poursuivent en chantant en même temps.
La mésange charbonnière chante pour délimiter son territoire en forêts, dans les bois, les parcs ou les jardins. Elle chante aussi pour attirer une femelle, installée sur une branche, un fil électrique ou perchée en haut d'un poteau.
Cris et chant du merle
Le merle noir mâle émet alors un chant très mélodieux avec des notes flûtées, appelé le « chant d'amour » ou le ramage.
Parmi les applications les plus connues, on retrouve Birdnet. A l'image de Shazam avec la musique, cette application arrive à identifier les espèces d'oiseaux grâce à leurs vocalises. Il suffit d'orienter le micro du téléphone vers l'oiseau chanteur pour avoir son nom.
C'est la huppe fasciée que j'entends le matin.
Parmi eux, on peut en reconnaître un qui nous est très caractéristique en Europe : le fameux "cou-cou". Dans l'esprit collectif, ce chant vient de l'hirondelle, mais un autre oiseau chante de cette manière (d'où son nom d'ailleurs) : le coucou gris.
Les chouettes, des rapaces nocturnes
Le chant chez les rapaces nocturnes a un rôle essentiellement territorial. L'individu mâle prévient ainsi les intrus que la place est occupée ! Mais les vocalises peuvent aussi constituer un appel, par exemple du mâle envers la femelle à la saison des amours.