Le sel (chlorure de sodium) est nécessaire à la vie. Il participe au maintien de l'hydratation de l'organisme et à l'équilibre de la tension artérielle. Cependant, l'excès de sodium est néfaste pour notre santé. En Occident, notre consommation dépasse de loin l'apport quotidien en sel conseillé.
Consommé avec modération, le sel n'est pas nuisible à la santé. Toutefois, une surconsommation peut entraîner de graves problèmes, dont des atteintes aux reins, de l'hypertension artérielle et des problèmes cardiaques.
L'excès de sel peut avoir des conséquences néfastes sur la santé. Rétention d'eau, vieillissement de la peau, maladies cardiovasculaires, augmentation des risques de déclin cognitif, hypertension artérielle, risques d'œdèmes, insuffisance cardiaque ou rénale… la liste est longue.
Pourquoi avons-nous besoin de sel? Le sodium est le principal électrolyte extracellulaire et est essentiel à de nombreuses fonctions de l'organisme. Il contribue principalement à réguler l'équilibre hydrique et minéral ainsi que l'équilibre acido-basique (pH).
En ce qui concerne la régulation de l'équilibre hydrique et de l'équilibre en sel (électrolyte), elle se fait essentiellement par les reins.
Une carence en sodium prolongée peut avoir de graves conséquences, surtout chez les sujets âgés. Mais l'origine alimentaire d'une telle carence est exceptionnelle. Elle se traduit par une déshydratation, une perte d'appétit, une faiblesse musculaire, une chute de la tension artérielle, une fatigue anormale.
Dans l'hypernatrémie, le taux de sodium dans le sang est trop élevé. L'hypernatrémie implique une déshydratation, qui peut avoir plusieurs causes, notamment, entre autres, un apport liquidien insuffisant, une diarrhée, une insuffisance rénale et la prise de diurétiques.
Cependant une origine celtique serait aussi probable : salo ou sala en gaulois. Les Celtes sont en effet les premiers peuples à avoir porté l'exploitation du sel à un niveau industriel (Culture de Hallstatt) en Europe.
Le « sans sel » strict est prescrit aux patients atteints de pathologies du rein ou du cœur (insuffisance cardiaque). Le régime désodé standard est conseillé en cas de poussée d'hypertension artérielle (HTA) et d'état de pré-éclampsie durant une grossesse (HTA, protéinurie, prise de poids, oedèmes).
Le sel extrait de l'eau de mer est le plus intéressant pour notre organisme, car le mieux équilibré en sels minéraux. Le sel de mer est plus riche en magnésium (sous forme de chlorure de magnésium), potassium et calcium ainsi qu'en oligo-éléments.
Selon l'INSERM, l'hypertension artérielle concerne un adulte sur trois en France. Liée à une pression anormalement élevée du sang dans les vaisseaux sanguins, elle peut entraîner des complications cardiovasculaires, cérébro-vasculaires ou neurodégénératives.
Faux. Le sel n'a aucune valeur calorique et ne fait donc pas prendre un gramme. En revanche, il a tendance à faire gonfler les personnes sujettes à la rétention d'eau.
Explications. Pendant des années, les scientifiques ont accusé le sel. Consommé avec excès, il aurait un rôle dans le déclenchement des maladies cardiaques. Eh bien, finalement, le sucre serait pire encore !
D'après leur étude, publiée en 2017, une consommation excessive de sel pendant la journée pourrait conduire à une envie d'uriner la nuit. En effet, le sel retient lesliquides. Cette rétention d'eau, associée d'ailleurs aussi à l'hypertension artérielle, serait à l'origine des visites nocturnes aux toilettes.
Environ une personne sur trois est sensible au sodium qui se trouve dans le sel. Cela signifie que l'excédent de sel consommé par ces personnes peut faire augmenter la quantité de sang en circulation dans leurs artères, faire augmenter leur pression artérielle ainsi que le risque de maladies du cœur et d'AVC.
Le sel est un très bon exfoliant naturel. Il élimine la couche de cellules mortes en surface pour que la peau retrouve sa douceur et son éclat. Sa richesse en minéraux stimule la circulation sanguine et raffermit l'épiderme. Choisissez le sel fin pour le visage et préférez le gros sel pour le corps.
Il y a également du sodium de façon naturelle dans de nombreux aliments comme le lait, la viande, le poisson, les œufs, le fromage et en faible quantité dans les légumes. Dans le régime sans sel, les aliments très salés sont interdits et les autres aliments doivent être cuisinés sans ajout de sel.
Le pain de mie est le type de pain contenant le moins de sel.
Le mot, dans les langues issues de l'indo-européen, est souvent lié à celui de « mer » comme θάλασσα, thalassa en grec, Salacia la déesse de la mer chez les Romains, sea en anglais, etc.
Il se trouve aujourd'hui en abondance dans la nature, soit à l'état de roche, le sel gemme, soit dilué dans l'eau de mer. La halite (du grec hals, « sel », et lithos, « pierre ») désigne le sel gemme. Les gisements de halite proviennent de l'évaporation de mers ou de lacs salés.
Un peu de morale ne gâte rien. C'est le sel de la vie pour nous autres, comme le vice pour les dévots. Ce qui fait le sel de la vie, c'est de savoir que l'on va mourir et ce qui fait le sel de la politique c'est de savoir que l'on va partir.
Les conséquences d'un excès de sodium
La consommation exagérée de sel jouerait un rôle dans l'élévation de la tension artérielle, en particulier chez les personnes en surpoids ou obèses. L'excès de sel favoriserait également l'ostéoporose en augmentant l'élimination du calcium par les reins.
On limite sa consommation de sel pour éviter les ballonnements. Une consommation excessive de sel aggrave la rétention d'eau : mieux vaut limiter sa consommation pour éviter de gonfler du ventre. Au passage, réduire sa consommation de sel peut aussi prévenir l'hypertension artérielle…