Les prix varient beaucoup selon les installations. Pour une centrale de basse chute (5 m), ils se situent dans une fourchette de 30 000 à 90 000 € pour une puissance de 10 kW. Pour une centrale de haute chute (environ 100 m), il faut compter de 10 000 à 23 000 € pour une puissance d'1 kW.
Les acquéreurs de PCH ont deux options : acheter une centrale qui a déjà un contrat EDF ou acheter une centrale sans contrat avec l'obligation légale d'un investissement voisin de 1200€/kW. La seconde option d'un point de vue administratif et technique est très complexe et nécessite entre 12 à 24 mois de délais.
Toute installation mécanique ou électrique a une durée de vie. Celle des unités hydroélectriques est d'environ 40 à 50 ans tandis que c'est au moins le double pour les infrastructures (barrage).
Ainsi, selon les équipements et les travaux, une installation hydroélectrique peut aller de 2 000 à 10 000 € /kW. C'est pourquoi un tel projet se révèle rarement rentable pour les particuliers.
Inconvénients : - La construction de barrages peut bouleverser, voire détruire, certains écosystèmes. - L'installation de centrales hydroélectriques entraîne souvent d'importants déplacements de population ainsi que la disparition de surfaces agricoles.
En complément des énergies renouvelables comme le solaire et l'éolien qui semblent difficilement stockables, l'énergie hydraulique peut être entreposée et consommée rapidement. L'avenir de l'hydroélectricité passe notamment par le développement de stations de transfert d'énergie par pompage (STEP).
Le rendement entre l'énergie produite et l'énergie consommée est de l'ordre de 70% à 80%. L'opération se révèle rentable lorsque la différence de prix de l'électricité entre les périodes creuses (achet d'électricité à bas prix) et les périodes de pointe (vente d'électricité à prix élevé) est importante.
Cette année-là, la capacité en énergie hydraulique de la Chine s'élevait à plus de 320 gigawatts, ce qui en fait le pays avec la plus haute capacité hydroélectrique du monde.
Les symptômes du vieillissement
Il faut savoir que l'espérance de vie toute théorique d'un barrage est en moyenne de cinquante ans, et que ceux qui ont été construits à la grande époque, entre 1930 et 1970, étaient prévus pour durer entre cinquante et cent ans.
Avantages et inconvénients de l'énergie hydroélectrique
L'énergie hydroélectrique est une source d'énergie renouvelable, son impact sur l'environnement est presque nul. Un avantage important puisque cela signifie que cette énergie sera disponible tant qu'il y aura de l'eau douce ou salée sur terre.
Selon la méthode d'évaluation des coûts d'EDF, jugée "robuste" par le rapport, le scénario médian fait état d'un coût de 51,7 milliards d'euros pour la construction de trois paires d'EPR2 (soit six réacteurs) sur une durée de 25 ans.
La différence réside dans la puissance des centrales : puissance d'une pico centrale : inférieure à 20 kW, puissance d'une micro centrale : entre 20 et 500 kW, puissance d'une petite centrale : entre 500 kW et 10 MW.
Ce régime concerne les installations d'une puissance inférieure à 4 500 kW. Sous ce régime, les installations appartiennent, en général, au permissionnaire (personne ou entreprise privée) qui les exploite dans le respect de prescriptions de police de l'eau fixées par arrêté préfectoral encore appelé “règlement d'eau”.
les barrages arrêtent les sédiments créant des cuvettes artificielles. Les cours d'eau ont alors tendance à s'envaser (la Camargue est aujourd'hui dans cette configuration) ; les centrales ont des impacts sur la biodiversité (mortalité de certaines espèces comme l'anguille).
Pour Vincent Peillon, «l'énergie la plus propre, c'est le nucléaire»
Comment stocker l'énergie ? L'électricité est un vecteur très pratique pour le transport de l'énergie, mais difficile à stocker sous sa forme propre. Elle est donc généralement transformée pour être stockée sous une autre forme : énergie mécanique, thermique ou chimique par exemple.
1. Les Trois Gorges, Chine. Construit entre 1994 et 2000, ce barrage gigantesque est installé sur le Yang-Tsé-Kiang ou Fleuve bleu (Chine). Ce sont quelques 27 millions de mètres cubes de béton qui ont ainsi été nécessaires pour faire de ce barrage le plus grand du monde.
L'idée d'utiliser l'énergie cinétique de l'eau pour créer de l'électricité remonte aux années 1880. Les premières dynamos à pales sont alors immergées dans les rivières à débit rapide. Ces dynamos classiques présentent l'avantage de produire de l'électricité sans émissions polluantes.
Le bassin de mise en charge se fixe en tête de chute. La turbine peut indifféremment se placer dans le bassin en position verticale, horizontale ou à 45 degrés. Pour cela, il faut percer le bassin d'une ouverture de 250 mm de diamètre, où viendra s'insérer la turbine.
Les régions « avec convergence » ayant les plus gros potentiels pour les nouveaux sites sont : Rhône-Alpes : 753 MW et 2 995 GWh/an ; Provence-Alpes-Côte d'Azur : 613 MW et 2 145 GWh/an ; Midi-Pyrénées : 530 MW et 1 823 GWh/an .
Le principe de l'hydroélectricité a été inventé en France, près de Grenoble, par Aristide Bergès en 1882. Ainsi, il s'agit du plus ancien mode de production d'énergies renouvelables.
L'énergie hydraulique est, par nature, une énergie verte et renouvelable puisqu'elle utilise l'énergie potentielle que l'eau acquiert après évaporation, précipitation et ruissellement lors du cycle naturel de l'eau dans les échanges entre la terre et l'atmosphère.