La schizophrénie est une maladie psychiatrique caractérisée par un ensemble de symptômes très variables : les plus impressionnants sont les délires et les hallucinations, mais les plus invalidants sont le retrait social et les difficultés cognitives.
Les symptômes productifs de la schizophrénie
Les hallucinations peuvent aussi être visuelles, olfactives ou tactiles mais sont généralement auditives. La personne entend des voix qui, souvent, la terrorise et lui suggèrent des actions, ou l'insultent.
La schizophrénie peut parfois être légère ou sévère, aiguë et traumatisante, voire insidieuse et passée inaperçue pour les non-spécialistes. Les troubles apparaissent entre 15 et 30 ans, et évoluent jusqu'à la fin de la vie. L'OMS classe cette maladie dans le groupe des 10 maladies entraînant le plus d'invalidité.
CAUSE NEUROCHIMIQUE. Les recherches démontrent que les symptômes de la schizophrénie sont attribuables à une production anormalement élevée de la dopamine (un neurotransmetteur) dans certaines régions du cerveau.
Symptômes négatifs
Les personnes atteintes de schizophrénie peuvent ne plus fonctionner comme avant l'apparition de la maladie. Par exemple, elles peuvent ne plus se laver, éviter le contact visuel ou exprimer leurs émotions. Elles peuvent parler d'une voix monotone et être incapables de ressentir du plaisir .
Trouble schizoaffectif : la personne présentant un trouble schizoaffectif souffre à la fois des symptômes de la schizophrénie et de ceux associés aux troubles de l'humeur (dépression et troubles bipolaires). Trouble délirant : le trouble délirant affecte principalement les pensées et les idées.
La consommation régulière d'alcool en quantité supérieure à la dose recommandée ou l'usage de drogues illégales peuvent déclencher une psychose et aggraver les symptômes de la schizophrénie. L'alcool et les drogues peuvent également entraîner d'autres problèmes de santé mentale, comme la dépression et l'anxiété, et nuire à la santé physique.
Parfois, on observe une amélioration après l'âge de 40 ans qui permet de diminuer le traitement, voire de le supprimer progressivement. Sans traitement, la maladie s'aggrave souvent.
La pathologie survient le plus souvent à la fin de l'adolescence ou au début de l'âge adulte, majoritairement entre 15 et 25 ans selon l'Inserm, qui précise également qu'en moyenne, les hommes sont touchés plus tôt que les femmes.
Parfois, en particulier pendant les deux premières années, la schizophrénie peut disparaître spontanément. Avec un traitement adapté mis en place précocement, un patient schizophrène sur trois mène une vie normale.
La schizophrénie catatonique : forme la plus grave de schizophrénie, caractérisée par des raideurs, des mouvements lents et une altération cognitive importante. Le trouble schizo affectif ou schizophrénie dysthymique : elle associe les symptômes de la schizophrénie à ceux du trouble de l'humeur.
Une crise de schizophrénie peut durer plusieurs jours ou plusieurs semaines, voire, dans de rares cas, plusieurs mois. Certaines personnes ne vivront qu'une ou deux crises de schizophrénie au cours de leur vie.
La schizophrénie peut se manifester de manière abrupte, en l'espace de quelques jours ou semaines, ou de façon plus insidieuse et graduelle, sur plusieurs années.
Les premiers signes de schizophrénie infantile sont souvent des retards sociaux et développementaux, notamment : des retards dans les capacités motrices, y compris dans l’apprentissage de la marche ; des difficultés d’attention ; un contact visuel limité .
Les médicaments constituent le principal traitement de la schizophrénie. Les antipsychotiques sont les médicaments les plus prescrits. On pense qu'ils contrôlent les symptômes principalement en agissant sur les récepteurs cérébraux de différents neurotransmetteurs, ou messagers chimiques. La plupart des antipsychotiques agissent sur les récepteurs de la dopamine et de la sérotonine.
La schizophrénie peut-elle être prise en charge sans médicaments ? Si les médicaments constituent souvent la pierre angulaire du traitement, les approches non médicamenteuses peuvent compléter les thérapies traditionnelles, contribuant ainsi à la gestion des symptômes et à l’amélioration de la qualité de vie . Ces méthodes sont plus efficaces lorsqu’elles sont intégrées à un plan de traitement global.
L'espérance de vie des patients est en moyenne de 10 ans inférieure à celle de la population générale.
Elle a ainsi pu déterminer que les anomalies structurelles se forment plus fréquemment dans deux régions du cerveau des personnes schizophrènes : l'aire de Broca et le cortex fronto-insulaire. Ces régions sont responsables de la parole et du traitement des émotions.
Aucun aliment n'a été identifié comme facteur déclenchant de la schizophrénie, mais certains types d'aliments peuvent aggraver les symptômes et contribuer au risque de développer cette maladie. Une étude de 2021 indique que la schizophrénie a été associée à une alimentation riche en graisses saturées (huiles tropicales, produits laitiers entiers, viandes grasses, fritures).
Après 70 ans, une accélération du déclin cognitif chez les personnes âgées atteintes de schizophrénie ne peut être exclue . Ce déclin est également plus marqué chez les personnes âgées schizophrènes ayant connu de longues périodes d'institutionnalisation, notamment celles de plus de 65 ans.
Des études ont montré que la consommation de drogues, notamment de cannabis, de cocaïne, de LSD ou d'amphétamines , peut accroître le risque de développer une schizophrénie, une psychose ou une maladie apparentée. On ignore si la consommation de drogues provoque directement les symptômes chez les personnes prédisposées à la schizophrénie, ou si ces dernières sont simplement plus susceptibles de consommer des drogues.
Schizophrénie. La schizophrénie est une maladie psychiatrique caractérisée par un ensemble de symptômes très variables : les plus impressionnants sont les délires et les hallucinations, mais les plus invalidants sont le retrait social et les difficultés cognitives.
Les personnes atteintes de bipolarité peuvent éprouver des épisodes psychotiques, tout comme celles atteintes de schizophrénie. Cela peut inclure des hallucinations, des délires et une pensée désorganisée.
Certains auteurs avancent également une théorie intéressante : l'autisme résulterait d'un excès de maturation cérébrale entre 1 et 3 ans, tandis que la schizophrénie serait la conséquence d'un excès de développement cérébral entre 10 et 16 ans [11, 34].