La libellule n'émet pas de cris, mais quand elle est en vol, ses ailes produisent un petit bruit, comme un grésillement.
Pour leur part, les adultes se nourrissent d'insectes, y compris de plus petites libellules, des maringouins et des mouches noires. Contrairement à la croyance populaire, les libellules ne mordent ni ne piquent les humains.
La libellule est dotée de trois paires de pattes et de deux paires d'ailes transparentes à nervures qui restent toujours ouvertes, même au repos. Sa tête ronde affiche deux yeux globuleux à multiples facettes, deux courtes antennes et de puissantes pièces buccales broyeuses.
Les femelles pondent leurs œufs dans les tiges de plantes aquatiques et parfois dans des végétaux morts.
Mâles et femelles s'accouplent en mars. Les femelles pondent leurs œufs sur les tiges immergées des plantes. Les œufs pondus durant le mois d'avril éclosent en juin et donnent des larves aquatiques qui se nourrissent de larves d'insectes. Ces larves passent l'hiver dans la vase.
Les larves de libellule sont des animaux aquatiques. Elles vivent généralement entre 1 et 3 ans, avant d'en sortir pour se métamorphoser. La métamorphose est le moment où la larve de libellule se transforme en adulte. La peau de la larve s'ouvre, et l'adulte en sort.
En langue française, le terme de libellules est en général employé sensu lato pour désigner les odonates, qui regroupent deux sous-ordres : les demoiselles (zygoptères) et les libelles ou libellules stricto sensu (anisoptères).
En tant que prédateurs, elles diminuent les stocks de mouches et de moustiques, même si c'est en faible quantité sur le tonnage total. Leurs larves aquatiques sont voraces, et réduisent, elles aussi, le nombre de larves de moustiques dans les pièces d'eau. Les libellules servent aussi de proie aux oiseaux.
Les mâles ont une véritable pince avec des structures anatomiques bien individualisées (cerques et cercoïdes), les femelles n'ont que les cercoïdes et un ovipositeur terminé par une paire de palpes.
Les prédateurs naturels des libellules sont certains oiseaux insectivores comme le gobe-mouche gris, le guêpier d'Europe ou le faucon hobereau. Les araignées tisseuses de toiles comme les épeires, les capturent bien souvent.
Jusqu'à très récemment, les odonates étaient composées de trois sous-ordres: les Anisoptères, aussi connus sous le nom de libellule, les Zygoptères, ou demoiselles, et les Anisopzygoptères ou comme l'indique le nom, est un composite morphologique des deux sous-ordres précédents.
La libellule est un symbole de la transformation et du renouveau.
Régime alimentaire
La larve aquatique de la libellule est un prédateur féroce qui se nourrit d'autres larves d'insectes, de vers, de têtards et de petits poissons. Adulte, les libellules se nourrissent essentiellement d'insectes.
Attirer des libellules dans son jardin, est possible en creusant une petite étendue d'eau (mare, bassin) avec de nénuphars, de joncs et de roseaux favorisant la ponte. Soit les larves, soit les adultes, les libellules s'attaquent aux moustiques. En effet, elles sont particulièrement attirées par les zones humides.
Une fois adulte, elles se nourrissent de mouches, de moustiques, de sauterelles, de papillons, de fourmis volantes, et même d'autres libellules qu'elles attrapent en vol. 10. Les libellules adultes vivent en moyenne cinq semaines.
Il s'agit d'une Meganeura monyi, libellule géante de soixante-dix centimètres d'envergure et de trente centimètres de long ! Comme celles de nos petites libellules, ses ailes fonctionnent indépendamment les unes des autres lui conférant en vol les aptitudes d'un avion de chasse.
Les deux insectes forment alors un tandem. Les partenaires qui s'accouplent forment un cœur copulatoire car les pièces copulatrices du mâle sont situées sur le deuxième segment abdominal.
Pour se nourrir, elle capture des têtards, des insectes et même des petits poissons. Quand elle est assez grosse, au début du printemps, elle grimpe sur une tige et sort de l'eau.
Pulvérisation d'insecticides concentrés pour le contrôle des libellules: Les insecticides concentrés sont les produits les plus utilisés dans la lutte contre les infestations d'insectes. Ils offrent la certitude que tout insecte entrant en contact avec les surfaces traitées mourra en très peu de temps.
Certains se cachent quand d'autres préfèrent se mettre en dormance sous une forme résistante au froid : nymphes ou larves enfouies dans le sol, la vase, oeufs… Les libellules n'échappent pas à la règle et bien souvent en montagne, leur larves doivent rester plusieurs années dans l'eau avant un développement complet.
Les ailes avant et arrières sont indépendantes et offrent de nombreuses possibilités : sur place, avant, arrière…mais surtout font de la libellule l'insecte le plus rapide qui soit avec des pointes atteignant 90 km/h.
Les éphémères sont des insectes volants, qui ont généralement une durée de vie très courte, moins d'un jour, voire seulement quelques heures, d'où leur nom d'éphémère qui veut dire « qui ne dure pas ».
Les demoiselles, ou zygoptères, ou agrions, sont de petite taille. Leurs yeux sont séparés et leurs ailes jointes lorsqu'elles sont posées. Les libellules, ou anisoptères, sont de taille supérieure. Leurs yeux se touchent et leurs quatre ailes sont étalées quand elles sont posées.
Le cycle de vie des libellules comporte trois phases : l'œuf, la larve, l'adulte. La morphologie des adultes se caractérisent par deux grands yeux à facettes, une mâchoire dentée, quatre ailes et trois paires de pattes. L'ordre des Odonates est très ancien. Il est apparu au Carbonifère, il y a 325.000 d'années.